Joshua Davenport merasa dia benar-benar tahu bagaimana berbicara dengan orang.
Setelah bertugas sebagai pelayan restoran, delapan tahun bekerja sebagai penghubung krisis komunitas, dan tiga tahun terakhir sebagai intervensionis restoratif di sekolah menengah negeri, dia belajar cara membaca orang, cara membangun kepercayaan mereka, dan cara membentuk makna yang bermakna. koneksi dengan mereka.
Itu semua adalah keterampilan yang dia harapkan akan membantunya dengan baik ketika dia menjadi guru kelas dalam waktu yang tidak terlalu lama lagi.
Lebih dari satu dekade setelah mendapatkan gelar sarjana dalam bidang psikologi, Davenport kembali menjadi siswa, mengejar lisensinya untuk menjadi guru pendidikan khusus sekolah menengah. Pada bulan Januari, dia mendaftar di program Grow Your Own melalui University of Tennessee, Knoxville, sebuah program persiapan guru yang memungkinkan dia untuk mendapatkan lisensi mengajar dan gelar master sambil tetap bekerja di sekolah tempat dia bekerja saat ini. Ini adalah model “belajar sambil menghasilkan” yang memaksimalkan keterjangkauan dan fleksibilitas — semua kelas Davenport online — bagi mereka yang sudah bekerja di bidang pendidikan.
Dia dapat mengikuti ujian Praxis secepatnya musim panas ini dan mulai mencari posisi mengajar penuh waktu di Knoxville, Tennessee, tempat dia dibesarkan dan saat ini tinggal bersama istri dan enam anaknya.
Dalam seri Guru Masa Depan kami, kami menampilkan siswa yang terdaftar dalam program persiapan guru untuk mencari tahu apa yang membuat mereka berada di jalur karier ini dan mengapa mereka bertahan di jalur itu, terlepas dari tantangan rumit yang dihadapi tenaga pendidikan. Bulan ini, kami menampilkan Davenport.
Wawancara berikut telah sedikit diedit dan diringkas untuk kejelasan.
Nama: Joshua Davenport
Umur: 36
Kota saat ini: Knoxville, Tennessee
Perguruan tinggi: Universitas Tennessee, Knoxville
Bidang studi: Sekolah menengah khusus ed
Kota asal: Knoxville, Tennessee
EdSurge: Kapan Anda menyadari bahwa Anda ingin menjadi seorang guru? Apakah ada ingatan atau cerita khusus yang terkait dengannya?
Josh Davenport: Ketika saya masih muda dan mencoba memikirkan hidup saya, ibu saya selalu berkata, ‘Kamu akan hebat dalam mengajar.’ Saat itu, saya seperti, tidak, tidak, tidak. Tapi aku merasa dia selalu tahu itulah yang akhirnya akan kulakukan. Ini mungkin terdengar klise, tapi saya baru saja melihatnya, dan dia seperti, ‘Ya, saya tahu itu. Saya tahu Anda akan menjadi seorang guru karena Anda selalu menjadi orang seperti itu. Bahkan dengan kelompok temanmu, kamu selalu berusaha mengajari mereka berbagai hal.’
Saya kira dia benar.
Tapi itu tidak jelas bagi Anda untuk beberapa waktu. Ceritakan tentang tahun-tahun di antaranya.
Ketika saya lulus SMA dan saya mencoba memutuskan apa yang akan saya lakukan untuk kuliah, saya masuk sebagai jurusan pemasaran dan kemudian beralih ke jurnalisme dan akhirnya memilih psikologi. Saya masih belum benar-benar tahu apa yang ingin saya lakukan, tetapi psikologi jelas menarik perhatian saya. (Dan saya pikir akan sangat bagus memiliki latar belakang itu untuk mengajar.)
Kemudian, setelah lulus dengan gelar sarjana saya 11 atau 12 tahun yang lalu, saya bekerja sebagai penghubung krisis komunitas di Knoxville selama beberapa waktu. [nonprofit provider of mental health, substance use and social and victim services]. Mereka memberi saya kendaraan, dan ketika seseorang berada dalam situasi krisis, tugas utama saya pada dasarnya adalah menemui mereka dan membawa mereka kembali ke fasilitas kami. Itu adalah fasilitas rawat inap, jadi pasien akan tinggal di sana selama beberapa hari. Saya bertemu mereka ketika mereka sampai di sana, sebelum mereka pergi, tetapi juga selama waktu sela ketika mereka mendapatkan perawatan – seperti pergi ke terapi kelompok, berbicara dengan resep obat, hal-hal seperti itu. Saya melakukan itu selama delapan tahun.
Kemudian pandemi terjadi, dan saya agak kelelahan. Saya tidak akan mengatakan saya merasa seperti saya akan mengubah dunia, tetapi Anda bisa terjebak dalam kebiasaan bekerja di bidang kesehatan mental [and substance abuse treatment].
Mereka menyebutnya ‘pintu putar.’ Banyak orang yang sama masuk dan keluar dari fasilitas. Anda dapat memberi mereka semua saran ini, dan mereka dapat pergi ke semua grup dan segalanya, tetapi itu mengalahkan ketika mereka akhirnya melakukan hal yang sama. Harapan dan pemikiran saya adalah bahwa anak-anak — seperti siswa sekolah menengah — masih muda dan mudah dipengaruhi, dan mungkin mereka mau mendengarkan. Beberapa dari mereka melakukannya.
Jadi pandemi dimulai. Anda kelelahan dalam pekerjaan Anda. Bagaimana hal itu akhirnya mengubah Anda untuk mengajar?
Saya mulai mencari pekerjaan lain, dan saya menemukan pekerjaan yang saya miliki saat ini, bekerja sebagai intervensionis restoratif untuk Knox County Schools. Saya mulai di sana pada Oktober 2020. Dan suatu hari saya baru saja mendapat email acak tentang program Tumbuhkan Diri Anda Sendiri di University of Tennessee, Knoxville. Mereka menjangkau orang-orang yang memiliki gelar sarjana yang dipekerjakan oleh Sekolah Knox County, tentang melanjutkan pendidikan mereka dan kemungkinan menjadi guru.
Saya tidak menyelesaikan aplikasi pada tahun pertama. Tapi kemudian mereka mengirimi saya email lagi pada musim gugur 2022. Saat itu, saya melamar. Saya masuk dan kemudian mendaftar pada bulan Januari. Saya baru saja menyelesaikan semester pertama kelas saya, dan sekarang saya berada di kelas musim panas saya.
Apa yang memotivasi Anda, pada saat itu, untuk mendaftar di program ini untuk mendapatkan lisensi mengajar Anda?
Jadi ketika kami pertama kali bertemu, istri saya yang sekarang mulai bekerja di sekolah terdekat. Dia memulai karirnya di bidang pendidikan, dan dia adalah orang yang mendorong saya untuk mengajar. Dia seperti, ‘Hei, kamu tidak menyukai pekerjaanmu. Anda bisa melakukannya dengan baik.’ (Bukannya saya tidak menyukai pekerjaan saya. Saya hanya kelelahan. Saya telah tinggal lebih lama daripada kebanyakan teman yang pernah bekerja di sana.) Jadi dia mendorong saya untuk pergi bekerja di sebuah sekolah sebagai intervensionis restoratif, dan saya menyukainya. Saya masih menyukainya, hampir tiga tahun kemudian. Saya bekerja dengan anak-anak yang berbeda sepanjang waktu.
Itu hebat. Tetapi jika Anda menyukainya, mengapa mengubah apa yang Anda lakukan untuk menjadi seorang guru?
Nah, ada motivator uang yang hebat. Saya akan menghasilkan lebih banyak uang jika saya seorang guru.
Anda tidak mendengarnya setiap hari.
Hah, aku hanya jujur. Saya suka melakukan apa yang saya lakukan, tetapi juga menyenangkan untuk menghasilkan lebih banyak uang dan naik rantai, begitulah.
Tapi lebih dari itu. Saya ingin sekali memiliki ruang kelas. Dalam peran saya sekarang, saya mengenal hampir semua siswa di sekolah kami. Saya bisa melihat banyak dari mereka setiap hari. Tapi alangkah baiknya memiliki kelas yang saya ajar.
Juga sangat penting bagi saya dan istri saya bahwa jadwal keluarga kami sinkron. Kami memiliki kehidupan rumah tangga yang sibuk; kami memiliki enam anak. Itu adalah keluarga campuran. Kami memiliki enam anak gabungan, dari pernikahan sebelumnya.
Josh Davenport, tengah, bersama istri dan enam anak mereka. Foto milik Davenport.
Salah satu anak kami bersekolah di sekolah tempat saya bekerja. Tiga dari mereka berada di sebuah sekolah dasar di dekatnya. Yang satu di sekolah menengah tempat kami dikategorikan, dan yang lainnya di sekolah alternatif. Jadi kami memiliki empat sekolah berbeda saat ini. Salah satu anak naik dengan saya. Beberapa dari mereka naik bus. Kami sudah menemukan semuanya. Hanya saja terkadang terjadi kericuhan massal di pagi hari hingga sekitar pukul 8 malam.
Kapan Anda berharap untuk mendapatkan lisensi mengajar Anda?
Saya akan memenuhi syarat untuk mengikuti Praxis musim panas ini, dan saya dapat memulai paling cepat musim gugur tahun ini. Saya belum benar-benar melamar ke tempat-tempat untuk posisi mengajar, tetapi suatu saat dalam tahun depan saya mudah-mudahan akan memiliki lisensi saya. Tapi saya akan mengambil gelar master saya. Saya mencoba mengambil kelas sebanyak yang saya bisa tangani. Semuanya online, dan seiring bertambahnya usia, jauh lebih mudah untuk mengelola kursus online.
Saya ingin mencari posisi mengajar di sekolah yang cocok. Karena saya senang dengan peran saya saat ini, saya tidak terburu-buru untuk mengambil hal pertama yang saya temukan.
Mengapa Anda ingin menjadi seorang guru?
Kembali ke pekerjaan kesehatan mental yang saya lakukan sebelumnya, rasanya seperti saya tidak mendapatkan apa-apa dengan orang lain. Pekerjaan saya berbicara dengan orang, dan saya selalu pandai berbicara dengan orang. Tapi itu agak mengecewakan ketika Anda menjalin hubungan dengan seseorang dan Anda mencoba membantu mereka dan kemudian mereka kembali pada hal yang sama yang mereka lakukan. Sulit untuk menghilangkan kebiasaan lama.
Tetapi dengan anak muda, bekerja dengan anak sekolah menengah, mereka masih pada tahap di mana mereka akan mendengarkan apa yang Anda katakan, dan sering kali — tidak selalu, tetapi seringkali — mereka akan menerima Anda. saran dan benar-benar menerapkannya. Saya masih mencoba untuk membuat pengaruh seperti sebelumnya, tetapi sebagai seorang guru, saya akan dapat menjangkau orang lebih awal.
Josh Davenport, kanan, dengan siswa di kelulusan SMA mereka. Foto milik Davenport.
Tahun pertama saya di sini, kami memiliki seorang anak yang memberi kami — saya dan dua kepala sekolah — teriakan di Instagram setelah dia lulus. Dia seperti, ‘Saya tidak akan berhasil tanpa kalian semua.’ Itu adalah tahun pertama saya di sekolah, dan saya baru saja benar-benar terhubung dengannya. Kami mulai dengan berbicara tentang musik, dan kemudian saya membuatnya mulai menyerahkan pekerjaannya.
Itu adalah salah satu hal di mana saya harus menemukan sesuatu untuk terhubung dengannya. Dan jika Anda membangun hubungan itu dengan siswa terlebih dahulu, mereka akan lebih bersedia mendengarkan apa yang Anda katakan. Anda bisa seperti, ‘Hei, mari kita bicarakan ini,’ atau ‘Mari kita serahkan beberapa pekerjaan ini, oke?’
Ada beberapa siswa yang tidak akan mendengarkan Anda jika mereka tidak mempercayai Anda atau mereka merasa tidak mengenal Anda. Sangat menyenangkan melihat mereka tumbuh dan dewasa. Saya pikir saya sangat pandai membangun hubungan dengan siswa saya dan mencoba mencari tahu apa yang membuat mereka tergerak.
Apa yang memberi Anda harapan tentang karir masa depan Anda sebagai seorang guru?
Para guru di sekolah saya kadang-kadang akan mendatangi saya dan berkata, ‘Hei, saya tahu kamu kenal anak ini. Bisakah Anda berbicara dengan mereka untuk saya?’ Ada beberapa yang sulit tahun lalu. Ada satu kasus di mana para guru seperti, ‘Ya, anak ini tidak mau bicara sama sekali. Dia hanya menggunakan gerakan tangan.’ Dan saya seperti, ‘Oh? Karena saya mengajaknya jalan-jalan, dan dia berbicara dengan saya sepanjang waktu. Tidak ada gerakan tangan, semua kata-kata.’ Dan mereka bertanya-tanya bagaimana caranya? Saya mengatakan kepada mereka bahwa saya baru tahu apa yang dia suka. Saya bertanya kepadanya apa yang dia sukai dan kemudian kami menghubungkannya.
Aku selalu pandai dalam hal itu. Pekerjaan terakhir saya benar-benar mempersiapkan saya untuk itu karena pada dasarnya saya akan menjemput orang asing, dan harus berada di dalam mobil bersama mereka. Saya akan mencoba membuatnya tidak canggung. Saya akan mencoba berbicara dengan mereka, seperti memulai dengan obrolan ringan. Itu hanya salah satu dari hal-hal di mana Anda harus mengukur orang tersebut. Saya bekerja di restoran sebelum saya lulus kuliah, dan saya pikir itu benar-benar mempersiapkan Anda untuk mengukur orang. Saat Anda menunggu meja, terkadang orang tidak ingin mendengar apa pun yang Anda katakan, mereka hanya ingin memesan makanan dan makan lalu ditinggal sendirian. Dan orang lain menginginkan pertunjukan lengkap, lagu dan tarian. Mereka ingin Anda berbicara dengan mereka dan menceritakan kisah hidup Anda. Anda harus belajar melakukan keduanya.
Jadi yang memberi saya harapan adalah semua kesempatan yang saya miliki untuk menjalin hubungan dengan siswa, kesempatan untuk menjadi guru yang diingat anak-anak. Saya ingin bisa bertemu dengan murid-murid saya dalam lima tahun dan membuat mereka seperti, ‘Hei, terima kasih karena selalu menjadi seseorang yang bisa saya ajak bicara di sekolah,’ atau ‘Terima kasih telah membantu saya melewati masa sulit itu.’
Apa yang membuat Anda berhenti atau khawatir tentang menjadi seorang guru?
Hal yang pertama terlintas dalam pikiran adalah mencoba untuk tetap mengikuti perkembangan seiring bertambahnya usia. Sekarang, saya mencoba memahami meme-meme aneh mereka dan selera humor mereka, agar bisa terhubung lebih baik dengan mereka. Terkadang saya mengerti. Terkadang tidak. Saya hanya ingin tetap bisa menjalin hubungan dengan anak-anak saat saya besar nanti dan tidak menjadi guru tua yang pemarah. Saya ingin mereka seperti, ‘Pria itu sudah tua, tapi dia menangkap kita.’ Kamu tahu?
Aku hanya tidak ingin kehilangan kontak dengan mereka.
Mengapa lapangan membutuhkanmu saat ini?
Saya bisa memberi Anda dua jawaban. Salah satunya bercanda: Sekolah Knox County hanya membutuhkan guru secara umum saat ini. Mereka kekurangan staf. Itu mungkin berlaku untuk seluruh negara juga.
Yang lainnya kembali ke apa yang saya katakan: Benang emas dari semua itu adalah membuat koneksi. Setiap kelas yang saya ikuti, setiap pelatihan yang saya lakukan, memperkuat gagasan bahwa siswa Anda tidak akan mempercayai Anda jika Anda tidak menjalin hubungan dengan mereka. Saya benar-benar akan berbicara dengan setiap anak dan mencoba mengenal setiap anak karena itu pekerjaannya. Itulah pekerjaannya.