Sekolah tidak bisa kehilangan guru warna. Dan dengan sekolah umum berjuang untuk mengisi lowongan guru dengan pendidik yang berkualitas, pemimpin distrik dan sekolah tidak mampu kehilangan guru lagi, titik.
Saat ini, kurang dari satu dari lima guru mengidentifikasi diri sebagai orang kulit hitam, Hispanik, atau Asia-Amerika di tengah populasi siswa yang semakin beragam. Sudah waktunya untuk mencermati kebijakan yang menghalangi siswa kita yang beragam untuk belajar dari guru yang mirip dengan mereka.
Pada awal karir mengajar saya, saya adalah satu-satunya guru kelas pria berkulit hitam penuh waktu untuk populasi siswa yang didominasi kulit hitam di sekolah menengah Philadelphia barat daya. Saya tahu bahwa siswa saya terhubung dengan pelajaran saya dan belajar lebih banyak dengan mampu melihat diri mereka sendiri baik dalam konten yang diajarkan maupun guru yang menyampaikannya.
Namun, terlepas dari keuntungan yang saya buat dengan murid-murid saya, terlepas dari penelitian yang menunjukkan dampak positif yang substansial dari guru warna pada semua siswa, terlepas dari fakta bahwa hanya memiliki satu guru kulit hitam di sekolah dasar membuat anak kulit hitam 13 persen lebih mungkin untuk bersekolah. perguruan tinggi, karier saya hampir berakhir tak lama setelah itu dimulai.
Kebijakan PHK berbasis senioritas distrik saya mengakibatkan saya diberi pemberitahuan pemutusan hubungan kerja selama dua tahun dalam karir mengajar saya. Kepala sekolah saya telah mencurahkan waktu dan sumber daya untuk pengembangan dan karier saya melalui kesempatan pembinaan dan pendampingan. Saya telah membangun hubungan yang kuat dengan siswa dan komunitas saya. Tetapi pendaftaran siswa kami telah turun, PHK perlu terjadi dan saya tidak memiliki senioritas.
Seandainya saya tidak memiliki hak pilihan dan suara, seandainya pengalaman hidup saya sebagai orang kulit hitam dari Philadelphia barat yang mengajar di sekolah Philadelphia tidak dihormati dan dihargai, seandainya kepala sekolah dan komunitas saya tidak berjuang untuk mempertahankan saya, saya yakin saya akan berada di tempat lain.
Terkait: Sekolah tidak mampu lagi kehilangan pendidik laki-laki kulit hitam
Meskipun hampir 30 tahun telah berlalu sejak pengalaman itu, guru kulit berwarna masih sangat kurang terwakili dalam tenaga pengajar. Mayoritas negara bagian dan distrik dulu dan sekarang menggunakan senioritas sebagai satu-satunya kriteria untuk membuat keputusan PHK. Hal ini menciptakan lingkungan yang menjadi ancaman serius bagi upaya diversifikasi tenaga pengajar.
Sebuah laporan baru-baru ini dari organisasi pendidikan nasional Pendidik untuk Keunggulan dan TNTP menemukan bahwa, karena prioritas negara bagian dan kabupaten baru-baru ini, namun disambut baik, mempekerjakan guru kulit berwarna, guru-guru ini lebih mungkin berada di tahun pertama, kedua atau ketiga dari karir mereka daripada rekan-rekan kulit putih mereka. Ini berarti bahwa di sebagian besar negara bagian, di mana keputusan pemecatan guru harus didasarkan pada senioritas atau diserahkan kepada distrik — banyak di antaranya memasukkan senioritas sebagai faktor utama pemecatan dalam perjanjian perundingan bersama mereka — guru kulit berwarna lebih mungkin dibiarkan pergi dari guru kulit putih.
Ketika guru kulit berwarna diberhentikan karena kebijakan berbasis senioritas, dampaknya jauh lebih besar daripada fiskal.
Ketika guru kulit berwarna diberhentikan karena kebijakan berbasis senioritas, dampaknya jauh lebih besar daripada fiskal. Banyak siswa dan keluarga kehilangan kepercayaan di sekolah karena pergantian dan kurangnya stabilitas. Guru kehilangan kepercayaan pada kemampuannya dan mungkin meninggalkan profesinya secara keseluruhan. Dan masyarakat menderita dari generasi ke generasi.
Dengan hanya 14 persen guru yakin bahwa mereka akan merekomendasikan profesi tersebut kepada orang lain, distrik dan negara bagian serta pengawas dan kepala sekolah sudah berjuang untuk menemukan pelamar yang berkualitas. Perjuangan ini lebih lazim di sekolah-sekolah yang secara tradisional melayani siswa kulit berwarna dan mereka yang berasal dari latar belakang berpenghasilan rendah. Banyak ahli mengaitkan penurunan jumlah pelamar dengan gaji rendah, kurangnya rasa hormat, dan kurangnya otonomi.
Meskipun sekolah dan distrik di seluruh negeri menghadapi kekurangan guru yang signifikan, sejumlah faktor, seperti penurunan pendaftaran siswa, dana bantuan Covid-19 federal yang akan segera berakhir dan jurang fiskal yang menjulang, dapat dengan mudah memicu PHK guru dalam beberapa bulan mendatang.
Negara bagian dan distrik perlu mengkaji ulang kebijakan pemecatan mereka sehingga keefektifan guru, dan bukan hanya senioritas, dapat dipertimbangkan. Kepala sekolah dan pemimpin sekolah membutuhkan pengembangan profesional sehingga mereka dapat mengadvokasi guru dan siswa mereka dengan lebih baik.
Kabupaten yang tidak melakukan PHK perlu berbuat lebih banyak untuk merekrut dan mempekerjakan guru kulit berwarna. Dan begitu guru warna ada di kelas, mereka harus diizinkan untuk mengakses dan menggunakan materi pengajaran yang mendorong diskusi penting tentang budaya, ras, dan kesetaraan.
Terkait: OPINI: Guru laki-laki kulit hitam adalah sosok ayah saya. Mereka mengubah hidup saya, dan kami membutuhkan lebih banyak dari mereka
Saya memikirkan di mana saya akan berada jika saya tidak mendapat dukungan dari kolega, mentor, dan tim kepemimpinan saya dan malah meninggalkan profesinya. Saya memikirkan mantan siswa saya dan membaca dan menulis, debat dan diskusi yang penuh hormat dan teliti yang kami lakukan di kelas. Saya memikirkan mantan siswa saya yang membawa anak mereka sendiri ke SMP/SMA yang nantinya akan saya pimpin sebagai kepala sekolah. Saya memikirkan bagaimana 16 tahun sebagai kepala sekolah meningkatkan keterampilan kepemimpinan saya sendiri dan membantu saya menemukan dan memimpin Pusat Pengembangan Pendidik Kulit Hitam. Saya memikirkan bagaimana generasi siswa dapat berpartisipasi dalam diskusi penting dan kesempatan belajar.
Tak satu pun dari ini adalah hal-hal yang akan saya alami jika saya seperti kebanyakan guru berusia 21 tahun yang menyerahkan slip merah muda. Tanpa advokat yang berjuang untuk menyelamatkan posisi saya, saya akan meninggalkan profesinya dan, mungkin, pergi ke sekolah hukum seperti yang saya rencanakan semula.
Ada begitu banyak hambatan yang dihadapi guru kulit berwarna dalam hal perekrutan dan retensi mereka. Jika hambatan ini dibiarkan tidak tertangani dan sistem pendidikan negara tetap kuno dan tidak tersentuh, sekolah akan kehilangan guru yang luar biasa ini ke profesi lain, dan siswa akan kehilangan kesempatan untuk belajar dari mereka dan memperluas pandangan dunia mereka.
Sharif El-Mekki adalah chief executive officer untuk Pusat Pengembangan Pendidik Kulit Hitam di Philadelphia, pendiri The Fellowship: Pendidik Pria Kulit Hitam untuk Keadilan Sosial, dan kontributor terkemuka untuk blog Philly’s 7th Ward.
Kisah tentang guru warna ini diproduksi oleh The Hechinger Report, sebuah organisasi berita independen nirlaba yang berfokus pada ketidaksetaraan dan inovasi dalam pendidikan. Mendaftar untuk buletin Hechinger.
Artikel terkait
Laporan Hechinger memberikan laporan pendidikan yang mendalam, berdasarkan fakta, dan tidak memihak, gratis untuk semua pembaca. Tapi itu tidak berarti bebas untuk diproduksi. Pekerjaan kami membuat pendidik dan publik mendapat informasi tentang masalah mendesak di sekolah dan kampus di seluruh negeri. Kami menceritakan keseluruhan cerita, bahkan ketika detailnya tidak nyaman. Bantu kami terus melakukannya.
Bergabunglah dengan kami hari ini.