COVENTRY, Inggris — Ketika dia menyelesaikan sekolah menengahnya, Helen Kinchin mendapatkan apa yang seharusnya menjadi pekerjaan sementara, setelah itu dia berencana untuk kuliah.
Empat belas tahun kemudian, dia berada di pekerjaan yang sama dan memiliki dua anak, tetapi masih belum memiliki gelar.
Saat itulah Kinchin, kini berusia 36 tahun, akhirnya menemukan cara untuk melanjutkan pendidikannya dengan cara yang cepat, sederhana, dan relatif murah.
Dia mendaftar di sebuah universitas di mana siswa dapat memulai enam kali dalam setahun, mengambil hanya satu mata pelajaran pada satu waktu selama empat jam yang sama setiap hari kerja dan berakhir dengan gelar sarjana dalam tiga tahun. Tidak ada pilihan; satu-satunya pilihan adalah pergi di pagi hari atau sore hari.
Helen Kinchin, yang baru saja lulus dengan gelar sarjana biosains terapan dari CU Coventry pada usia 36 tahun dan sedang melanjutkan untuk mendapatkan gelar Ph.D. “Ketika siswa memulai, mereka mungkin kurang percaya diri,” katanya. “Tapi pada saat mereka selesai, mereka cukup percaya diri.” Kredit: Aaron Law untuk The Hechinger ReportGedung seni dan sains di Universitas Coventry, induk dari CU Coventry tanpa embel-embel. Kredit: Hukum Aaron untuk Laporan Hechinger
Ini adalah rutinitas yang dapat membuat hidup lebih mudah bagi orang-orang yang ingin direkrut universitas di banyak negara di mana pendaftaran menurun, termasuk Amerika Serikat. Mendapatkan penitipan anak lebih mudah bagi orang tua siswa ketika mereka memiliki jadwal yang dapat diprediksi, misalnya, daripada kelas yang bertemu pada waktu yang berbeda pada hari yang berbeda. Dan tidak semua siswa peduli dengan pilihan atau kegiatan ekstrakurikuler; semakin banyak yang hanya ingin lulus.
Terkait: Beberapa perguruan tinggi mulai menghadapi alasan mengejutkan mengapa siswa gagal: Terlalu banyak pilihan
Pendekatan gaya jalur perakitan ini juga sangat menurunkan biaya melakukan bisnis untuk universitas, yang disebut CU Coventry, yang tidak harus menyulap tugas fakultas atau ruang kelas atau menawarkan banyak tambahan yang telah ditambahkan lembaga lain dari waktu ke waktu yang tidak ada hubungannya dengan pendidikan.
Ini adalah contoh bagaimana pendidikan tinggi “tanpa embel-embel” bisa menjadi lebih murah, lebih cepat, lebih sederhana, dan tidak terlalu menakutkan bagi siswa pada saat kuliah menjadi lebih rumit, dengan semua jenis tambahan yang menaikkan harga.
“Saat kami mulai, kami melepas semuanya,” kata Ian Dunn, Provos berjanggut putih yang ramah, yang duduk dengan tudung merah muda di ruang makan yang dipenuhi kayu pirang dan cahaya alami. “Kami sangat fokus pada pembelajaran transaksional — sistematisasi pendekatan pengajaran dan cara kami mempekerjakan orang untuk bekerja dalam model itu.”
Mabel Makombore, yang bekerja paruh waktu sambil belajar akuntansi dan keuangan di CU Coventry. “Masyarakat bisa belajar sambil punya kewajiban, kewajiban keluarga. Anda tidak harus mengorbankan hidup Anda, ”katanya. Kredit: Hukum Aaron untuk Laporan HechingerGedung Ellen Terry di Universitas Coventry, induk dari CU Coventry tanpa embel-embel. Kursus media dan pertunjukan bertemu di sini. Kredit: Hukum Aaron untuk Laporan Hechinger
Perpustakaan, misalnya, hanya memiliki buku-buku yang berhubungan dengan mata pelajaran di kelas. Tidak ada atletik, meskipun siswa dapat berpartisipasi dalam kegiatan yang lebih luas dari induk Universitas Coventry terdekat atau membayar ekstra jika mereka memutuskan untuk menggunakan gym. Dan fakultas tidak melakukan penelitian; mereka hanya mengajar.
“Kami menyesuaikan diri dengan kehidupan siswa daripada membuat mereka menyesuaikan diri dengan kami,” kata Dunn.
Itu tidak sepenuhnya karena kebaikan hati mereka bahwa para administrator di sini menciptakan universitas berbiaya rendah. Program ini diputar satu dekade yang lalu oleh Universitas Coventry yang saat itu berusia 169 tahun setelah universitas di Inggris diizinkan menaikkan biaya kuliah hingga maksimum £9.000 per tahun (sejak dinaikkan menjadi £9.250, atau sekitar $11.750) — hampir tiga kali lipat dari jumlah sebelumnya — dan didorong untuk bersaing untuk mendapatkan siswa.
“Ini adalah momen eksistensial untuk universitas seperti kami,” kata Dunn. Dengan biaya kuliah yang meningkat begitu banyak, “kami merasa ada potensi demografis yang akan tersingkir dari pendidikan tinggi dengan perubahan itu.” Administrator pelanggan khawatir mereka akan kehilangan termasuk “lebih banyak siswa yang kurang beruntung atau siswa yang terikat dengan lokasi mereka karena tanggung jawab keuangan atau pribadi.”
Jadi universitas “memikirkan tentang bagaimana kami akan merancang sebuah model di mana kami dapat mengontrol biaya penyelenggaraan pendidikan sehingga kami dapat menawarkan kembali kepada mahasiswa sebagian dari penghematan itu.”
Terkait: Di Jepang, pendaftaran universitas yang anjlok meramalkan apa yang akan terjadi di AS
CU Coventry — awalnya bernama Coventry University College — mematok harga £4.800 per tahun, sekitar setengah dari biaya universitas terkemuka, untuk gelar dalam mata pelajaran termasuk manajemen bisnis, akuntansi, komputasi awan, pemasaran dan hubungan masyarakat, manajemen pariwisata dan perhotelan serta pengembangan dan pembelajaran anak usia dini. Sejak itu telah ditambahkan kampus di Scarborough dan London.
Meskipun beberapa siswa datang langsung dari sekolah menengah atas atau setelah tahun jeda, usia rata-rata adalah 35 tahun. “Dewasa”, demikian sebutan mereka, di Inggris.
Katedral Coventry, yang dibom di Blitz selama Perang Dunia II. Reruntuhan dibiarkan berdiri sebagai tugu peringatan di samping katedral baru, yang dibangun di sebelahnya. Kredit: Hukum Aaron untuk Laporan Hechinger
Sebagian kecil namun terus bertambah dari mahasiswa di universitas-universitas AS juga berusia lebih tua dari usia tradisional 18 hingga 22 tahun. Mereka termasuk di antara lebih dari 40 juta orang dewasa yang memiliki beberapa kredit perguruan tinggi tetapi tidak memiliki gelar, dan yang diincar oleh para perekrut saat pendaftaran menurun. Di antara alasan utama mereka belum kembali, menurut survei Gallup: biaya dan tanggung jawab keluarga.
Itu adalah dua hal yang coba diperbaiki oleh CU Coventry, dengan biaya kuliah yang relatif rendah dan kelas harian empat jam.
Terkait: Mimpi gelar sarjana dari mahasiswa perguruan tinggi terhalang oleh birokrasi – dan itu semakin buruk
“Masyarakat bisa belajar sambil punya kewajiban, kewajiban keluarga. Anda tidak harus mengorbankan hidup Anda,” kata seorang siswa di sini, Mabel Makombore, yang bekerja paruh waktu sambil sekolah. “Kami semua berjuang secara finansial,” katanya.
Dominasi kota West Midlands ini dalam pembuatan mobil menjadikannya target Jerman selama Blitz, serangan yang masih terlihat di reruntuhan katedral – ditinggalkan sebagai tugu peringatan – tetapi pabrik dan pekerjaan yang mereka wakili sebagian besar telah hilang.
Mahasiswa CU Coventry berbicara tentang keuntungan lain selain harga, termasuk fokus setiap istilah pada satu subjek dalam apa yang disebut Dunn sebagai sistem “pengiriman modular”. “Kami hanya melakukan satu hal pada satu waktu,” kata Kinchin, yang baru saja lulus dengan gelar sarjana biosains terapan dan sedang melanjutkan untuk mendapatkan gelar Ph.D.
Ashkan Bahgozen, yang baru saja lulus dari CU Coventry dengan penghargaan kelas satu, level tertinggi, dalam manajemen dan kepemimpinan. “Saya sangat terintimidasi tentang kursus yang tumpang tindih,” katanya. Dia hanya ingin mendapatkan gelar. Kredit: Hukum Aaron untuk Laporan Hechinger
Gagasan yang umumnya dikenal di Inggris sebagai block teaching ini mulai menyebar. Itu telah diadopsi dalam beberapa tahun terakhir dalam beberapa bentuk atau lainnya, dan untuk semua atau beberapa siswa, oleh Universitas Suffolk, Universitas Metropolitan Manchester, Universitas Plymouth, Universitas De Montfort di Leicester dan UA92 di Manchester, sebuah sekolah yang didirikan bersama oleh Universitas Lancaster dan mantan anggota klub sepak bola Manchester United untuk orang-orang dari latar belakang kurang beruntung yang mungkin tidak melanjutkan ke perguruan tinggi. Ini juga digunakan di Swedia dan Australia.
Banyak juga yang menyukai jalur ketat yang memungkinkan mereka tetap berada di jalur menuju kelulusan. Itu adalah sesuatu yang juga dicoba oleh beberapa universitas di Amerika Serikat, di mana siswa menemukan diri mereka tenggelam dalam pilihan — situasi yang semakin buruk karena sekolah telah menambahkan puluhan ribu program baru dalam upaya untuk menarik lebih banyak siswa, yang berakhir dengan lebih banyak kredit daripada yang mereka butuhkan untuk lulus dan menghabiskan lebih banyak uang dan waktu di perguruan tinggi.
Siswa AS di universitas empat tahun, rata-rata, mengumpulkan 15 kredit lebih banyak daripada yang mereka butuhkan untuk lulus, dan di community college, 22 kredit lebih banyak, menurut kelompok advokasi Complete College America.
Harus belajar banyak mata pelajaran secara bersamaan adalah salah satu ketakutan Ashkan Bahgozen tentang kuliah sambil menyeimbangkan pekerjaan mengelola kafe keluarganya. “Saya sangat terintimidasi tentang kursus yang tumpang tindih,” katanya. Dia hanya ingin mendapatkan gelar.
Itu adalah sentimen yang tersebar luas di kalangan mahasiswa CU Coventry.
Terkait: Program perdagangan – tidak seperti bidang pendidikan tinggi lainnya – sangat diminati
“Anda dapat fokus” pada disiplin utama Anda, kata Makombore, yang mempelajari akuntansi dan keuangan setelah sebelumnya memulai dan tidak pernah menyelesaikan gelar di bidang mode, bisnis, dan pemasaran di universitas yang lebih tradisional di London. “Kamu tidak akan mundur dan maju dan mencampuradukkan berbagai hal.”
Teman sekelasnya, Monika Myslewska, 33, menambahkan: “Saran utama saya adalah jangan langsung kuliah di luar sekolah. Tunggu sampai kamu tahu apa yang ingin kamu lakukan.”
CU Coventry bukan untuk semua orang. Misalnya, banyak orang ingin mendalami topik kuliah di luar jurusannya. Sekitar 30 persen siswa tahun pertama sekolah putus sekolah sebelum tahun kedua, kata seorang juru bicara. (Angka tersebut sangat tinggi karena mencakup jumlah yang mendaftar dan tidak pernah memulai.) Namun, itu lebih rendah dari kombinasi mahasiswa tahun pertama di universitas AS yang putus sekolah atau tidak hadir.
Monika Myslewska, 33, yang belajar akuntansi dan keuangan di CU Coventry. “Saran utama saya adalah jangan langsung kuliah di luar sekolah. Tunggu sampai Anda tahu apa yang ingin Anda lakukan, ”katanya. Kredit: Hukum Aaron untuk Laporan Hechinger
Tetapi model CU Coventry, kata Kinchin, membebaskan siswa dari keharusan menemukan jalan mereka sendiri melalui pilihan yang tak ada habisnya, dan membuat mereka tetap fokus pada tujuan akhir.
“Ketika siswa memulai, mereka mungkin kurang percaya diri. Tetapi pada saat mereka selesai, mereka cukup percaya diri, ”katanya.
Itu cerita Bahgozen. “Jika Anda bertemu saya empat tahun lalu, saya adalah anak yang pemalu dan pendiam” yang harus mengambil kursus akses, katanya — setara dengan kelas remedial di AS, untuk siswa yang tidak memenuhi persyaratan akademik tingkat perguruan tinggi. Sekarang dia menyelesaikan gelarnya di bidang manajemen dan kepemimpinan dengan penghargaan “pertama”, atau kelas satu, tingkat tertinggi. Dia telah memulai pekerjaan di Amerika Serikat untuk sekolah sepak bola Everton Football Club yang berbasis di Liverpool.
Terkait: Kelompok terbaru yang mendapat perhatian khusus dari kantor penerimaan perguruan tinggi: laki-laki
Dari sisi universitas, kata Dunn, pemberian pilihan kepada mahasiswa “memakan banyak biaya. Bagian dari pengeluaran untuk menjalankan universitas adalah kompleksitas penjadwalan dan penjadwalan serta mempersonalisasikannya untuk individu.” Itu membuat format tetap CU Coventry lebih murah untuk disediakan.
Ini tidak berarti bahwa beberapa administrator di perguruan tinggi tidak mencoba menaikkan biaya kuliah. Itu telah terjadi setidaknya sekali, kata Dunn – selama rapat manajemen dia tidak hadir.
“Saya berperilaku buruk pada rapat manajemen berikutnya,” katanya, “dan kami menurunkan harganya.”
Cerita tentang biaya kuliah ini diproduksi oleh The Hechinger Report, sebuah organisasi berita independen nirlaba yang berfokus pada ketidaksetaraan dan inovasi dalam pendidikan. Mendaftar untuk buletin pendidikan tinggi kami.
Artikel terkait
Laporan Hechinger memberikan laporan pendidikan yang mendalam, berdasarkan fakta, dan tidak memihak, gratis untuk semua pembaca. Tapi itu tidak berarti bebas untuk diproduksi. Pekerjaan kami membuat pendidik dan publik mendapat informasi tentang masalah mendesak di sekolah dan kampus di seluruh negeri. Kami menceritakan keseluruhan cerita, bahkan ketika detailnya tidak nyaman. Bantu kami terus melakukannya.
Bergabunglah dengan kami hari ini.