Saya dibesarkan dan bersekolah di Selatan di daerah yang dikenal sebagai Sabuk Hitam, nama yang diberikan untuk wilayah tersebut karena populasi Hitam yang besar dan tanah hitamnya.
Saya tidak pernah mengikuti kursus sejarah Afrika-Amerika selama waktu itu, akhir 1980-an dan awal 90-an, meskipun diselimuti kegelapan di lingkungan, gereja, dan sekolah saya. Pengetahuan saya tentang sejarah Hitam datang sebagai percikan hujan, jumlah yang tidak seberapa yang tidak pernah cukup untuk memberikan dampak yang signifikan. Saya membutuhkan hujan pengetahuan yang stabil untuk melawan anti-Blackness yang membanjiri masyarakat kita.
Negara bagian asal saya di Alabama masih belum memiliki kursus sejarah Afrika-Amerika yang disetujui negara bagian. Ini mengerikan mengingat tempat mani Alabama dalam Hak Sipil dan sejarah Kulit Hitam, dengan peristiwa seperti boikot bus Montgomery yang dipimpin oleh Dr. Martin Luther King Jr., pemboman gereja Birmingham dan pawai Selma-ke-Montgomery dengan Dr. senator John Lewis dan lainnya.
Jadi, bayangkan kegembiraan saya ketika saya mulai melihat sekolah menengah di seluruh Selatan mengadopsi pilihan dalam studi dan sejarah Afrika-Amerika. North Carolina, Virginia, Texas, Arkansas, Florida dan Tennessee memimpin dalam menawarkan kursus ini sebagai pilihan yang disetujui negara bagian. Beberapa sekolah di Alabama juga mulai menawarkan kursus sejarah Kulit Hitam. Siswa kulit hitam akhirnya dapat mempelajari kontribusi sejarah dan budaya Afrika-Amerika dan mengembangkan apresiasi terhadap warisan dan budaya kita yang kaya.
Meskipun lambatnya adopsi studi Afrika Amerika / kursus sejarah secara keseluruhan, pengumuman beberapa tahun yang lalu oleh Dewan Perguruan Tinggi tentang pengembangan kursus studi AP Afrika Amerika menandakan kemajuan penting.
Namun hanya beberapa hari sebelum dimulainya Bulan Sejarah Hitam tahun ini, Gubernur Florida Ron DeSantis mengumumkan bahwa dia memblokir kursus di negara bagiannya. Perlawanan gubernur Republik — dan perubahan kurikulum Dewan Perguruan Tinggi yang baru saja diumumkan sebagai tanggapan nyata terhadap kekhawatiran semacam itu — merugikan siswa sekolah umum Florida dan memiliki implikasi negatif bagi siswa di seluruh negeri.
Terkait: Kuis Pop: Negara bagian apa yang baru saja melarang kursus studi AP Afrika-Amerika?
Florida dijadwalkan menjadi salah satu negara bagian yang menguji coba kursus tersebut, tetapi DeSantis menolak kesempatan untuk menerapkan kurikulum yang dirancang dengan hati-hati dan menunjukkan komitmen kepada siswa dan keluarga kulit hitam.
Gubernur mengklaim bahwa dia khawatir kursus dan gurunya akan “mengindoktrinasi” daripada mendidik siswa Florida.
Dia menemukan kesalahan dalam konten kursus dan metode pengajaran meskipun telah melalui desain yang ketat selama bertahun-tahun oleh para sarjana studi / sejarah Afrika-Amerika terkemuka, dan para gurunya telah menjalani pelatihan intensif tentang kurikulum dan metode pengajaran AP. Dia membatalkan kursus tersebut meskipun masih dalam tahap awal dari uji coba multi-tahun yang sedang dilakukan agar Dewan Perguruan Tinggi dapat mempelajari apa yang berhasil dan apa yang tidak.
Tanggapan gubernur yang picik dan tiba-tiba menambah kobaran api yang dimulai pada tahun 2020 ketika negara-negara bagian mulai memperdebatkan bagaimana teori ras yang kritis berdampak pada sekolah umum.
DeSantis memutuskan seorang diri untuk menolak kursus tentang topik yang tidak dia kuasai – hanya karena dia tidak menyukainya. Setidaknya ada dua opsi yang bisa dia jelajahi alih-alih bersikeras pada pembatalan langsung. Dia bisa saja menunggu kurikulum terakhir Dewan Perguruan Tinggi sebelum membatalkan kursus. Kurikulum tersebut, yang dirilis hari ini, mencakup perubahan yang selaras dengan area yang diidentifikasi oleh DeSantis sebagai masalah. Perubahan tersebut mencakup beberapa potongan diskusi tentang reparasi, Black Lives Matter, Black feminism, dan Black LGBTQ+ lives. David Coleman, kepala Dewan Perguruan Tinggi, bagaimanapun, mengklaim bahwa perubahan itu bukan karena tekanan politik tetapi dibuat untuk alasan pedagogis.
DeSantis juga dapat berkomitmen untuk lebih mengembangkan kapasitas gurunya melalui kesempatan belajar profesional, seperti yang ditawarkan oleh Pusat Pendidikan Sejarah Kulit Hitam K-12 dan Pendidikan Literasi Ras, yang bertujuan untuk “memberikan solusi untuk pendidikan yang lebih efektif seputar sejarah dan ras Kulit Hitam. .”
Namun, DeSantis bersikeras membatalkan kursus tersebut. Tanggapan gubernur yang picik dan tiba-tiba menambah kobaran api yang dimulai pada tahun 2020 ketika negara-negara bagian mulai memperdebatkan bagaimana teori ras yang kritis berdampak pada sekolah umum. (Teori ras kritis mengeksplorasi bagaimana hukum, masyarakat, dan sejarah Amerika telah dibentuk oleh gagasan tentang ras dan etnis dan hanya ada sedikit bukti bahwa itu diajarkan di sekolah umum K-12.)
Menunjukkan bahaya penolakan DeSantis, NAACP mengutuk Departemen Pendidikan Florida, mencatat dalam sebuah pernyataan bahwa “membiarkan kemunduran dalam pendidikan Florida ini akan menjadi langkah mundur besar-besaran untuk hak-hak sipil dan kesetaraan di seluruh negara bagian dan bangsa.”
Saya memohon organisasi hak sipil lainnya untuk memposisikan diri mereka dengan cara yang sama. Penghasutan DeSantis tampaknya tidak lebih dari langkah strategis yang dirancang untuk mendukung kemungkinan pencalonannya sebagai presiden. Dan dia tidak menunjukkan kekhawatiran bahwa siswa Florida akan kehilangan kesempatan untuk mendapatkan kredit perguruan tinggi untuk menyelesaikan kursus studi AP African American. Tiga siswa berencana untuk menuntut DeSantis atas penolakannya terhadap kursus tersebut.
Tindakannya yang kurang informasi dapat memengaruhi para pemimpin negara bagian lainnya, mengancam arah ini secara nasional dengan mengikuti pola undang-undang “anti-CRT” yang disahkan di negara bagian yang dipimpin oleh Partai Republik pada tahun 2021-22.
Secara historis, pendidikan kulit hitam di AS telah ditandai dengan pengucilan, perampasan kesempatan, penolakan akses dan marginalisasi kurikulum. Tindakan gubernur melanjutkan sejarah ini.
Dalam upaya nyatanya untuk membatalkan budaya Afrika-Amerika, Gubernur DeSantis menghalangi keberhasilan siswa kulit hitam. Inilah yang menurut penelitian benar. Ketika siswa kulit hitam diberi kesempatan untuk mendaftar dalam kursus studi etnis sekolah menengah yang ketat secara intelektual seperti studi Afrika-Amerika, mereka mengalami pencapaian yang lebih tinggi dan memiliki pandangan yang lebih positif tentang diri mereka sendiri.
Tanpa kursus studi AP Afrika-Amerika, siswa hari ini akan menerima apa yang saya lakukan 35 tahun yang lalu di Alabama – percikan sejarah Hitam secara sporadis. Untuk melawan anti-Blackness dan rasisme yang terinternalisasi, mereka membutuhkan hujan yang stabil dalam bentuk kursus studi AP Afrika-Amerika dan yang lainnya seperti itu — yang diharapkan akan mencakup lebih banyak informasi tentang topik yang baru-baru ini diremehkan oleh Dewan Perguruan Tinggi — sehingga mereka dapat berkembang. menjadi orang dewasa yang lebih bijaksana, sadar, hormat dan percaya diri.
Altheria Caldera adalah dosen profesor senior di American University di Washington, DC, dan CEO Caldera & Associates Equity Consulting.
Kisah tentang studi AP Afrika-Amerika ini diproduksi oleh The Hechinger Report, sebuah organisasi berita independen nirlaba yang berfokus pada ketidaksetaraan dan inovasi dalam pendidikan. Mendaftar untuk buletin Hechinger.
Artikel terkait
Laporan Hechinger memberikan laporan pendidikan yang mendalam, berdasarkan fakta, dan tidak memihak, gratis untuk semua pembaca. Tapi itu tidak berarti bebas untuk diproduksi. Pekerjaan kami membuat pendidik dan publik mendapat informasi tentang masalah mendesak di sekolah dan kampus di seluruh negeri. Kami menceritakan keseluruhan cerita, bahkan ketika detailnya tidak nyaman. Bantu kami terus melakukannya.
Bergabunglah dengan kami hari ini.