Siswa sekali lagi berada di garis bidik budaya politik negara kita, mengikuti keputusan Dewan Perguruan Tinggi untuk menyerah di bawah tekanan politik dan melepaskan kursus studi Afrika-Amerika Penempatan Lanjutan mereka dari topik-topik penting untuk apa yang seharusnya menjadi kursus tingkat perguruan tinggi yang ketat.
Kerangka kursus yang direvisi mengecualikan atau menjadikan topik opsional seperti feminisme kulit hitam, studi reparasi, interseksionalitas, pengalaman queer, dan gerakan Black Lives Matter. Topik opsional tidak muncul pada ujian AP, dan kursus AP mengajarkan ujian tersebut. Bagaimana studi tentang Black Lives Matter, salah satu gerakan hak-hak sipil paling berpengaruh di abad ke-21, yang memicu protes di seluruh dunia, menjadi opsional saat mempelajari pengalaman Afrika-Amerika?
Kepala Dewan Perguruan Tinggi, David Coleman, menegaskan bahwa perubahan ini didasarkan pada umpan balik dari sekolah percontohan bahwa teks yang membahas topik ini “cukup padat”, sehingga Dewan Perguruan Tinggi memilih untuk fokus pada sumber dan topik lain. Tentunya, Dewan Perguruan Tinggi dan tim ahlinya dapat mengubah teks tanpa menurunkan topik jika mereka menginginkannya.
Pengecualian topik-topik penting menyajikan versi studi Afrika-Amerika yang tidak autentik dan bersih untuk membuat kursus tersebut cocok untuk politisi kulit putih seperti Gubernur Ron DeSantis, yang melarang kursus tersebut – sebelum revisi – di Florida bulan lalu.
Terkait: KOLOM: Kuis pop: Negara bagian apa yang baru saja melarang kursus studi AP Afrika-Amerika?
Sementara kegagalan Dewan Perguruan Tinggi untuk berdiri teguh dalam menawarkan kursus studi Afrika-Amerika yang representatif dan inklusif mengecewakan, kita tidak perlu heran. Sanitasi serupa merajalela dalam kursus sejarah AP Amerika.
Misalnya, dalam item latihan untuk ujian sejarah AP Amerika, teks referensi dari “The American Pageant” menyatakan bahwa “migrasi ke utara orang Afrika-Amerika dipercepat setelah perang, berkat munculnya pemetik kapas mekanik, sebuah penemuan yang dampaknya menyaingi mesin kapas Eli Whitney. … Dalam semalam, kebutuhan bersejarah Cotton South akan tenaga kerja murah menghilang.
Ketika kita membiarkan perang budaya beracun dan politisi yang menyulutnya menyusup ke ruang kelas kita, kita mengecewakan siswa dan proses pendidikan kita.
Dalam konteks pertanyaan ujian ini, pemetik kapas mekanik dikutip sebagai alasan utama Migrasi Besar orang Afrika-Amerika. Itu adalah akun yang bersih dan terkena amnesia dari salah satu pergerakan orang paling penting di Amerika.
Kekuatan pendorong Migrasi Besar adalah untuk mendapatkan kebebasan dari kekerasan rasial massal — termasuk hukuman mati tanpa pengadilan — dan undang-undang Jim Crow yang mendukungnya. Menyebut pemetik kapas mekanik sebagai penyebab Migrasi Hebat menceritakan kisah orang Afrika-Amerika melalui perspektif yang “dicat putih”.
Kekeliruan orang Afrika-Amerika seperti contoh ini dalam kursus sejarah AP Amerika berbahaya dan merusak; sekarang sanitasi yang berbahaya ini telah meluas ke kursus yang seharusnya menampilkan kontribusi dan pengalaman orang Afrika-Amerika. Di tangan Dewan Perguruan Tinggi, bahkan studi Afrika-Amerika telah direvisi melalui lensa budaya dominan kulit putih.
Terkait: PENDAPAT: Tumbuh di Selatan, saya tidak memiliki kesempatan untuk mempelajari warisan dan budaya saya sendiri
Mengecualikan atau memperlakukan komponen penting dari studi Afrika-Amerika sebagai pilihan adalah pendidikan yang lalai. Ini mirip dengan mengajar siswa tentang massa tanpa gravitasi, tentang fotosintesis tanpa matahari, atau tentang unsur-unsur tanpa partikel.
Perdebatan tentang dimasukkannya topik ini bukan tentang apa yang diajarkan di taman kanak-kanak. Kita berbicara tentang siswa sekolah menengah yang akan mendaftar ke perguruan tinggi. Menawarkan kepada siswa kursus sejarah Amerika yang tidak representatif dan melengkapinya dengan kursus studi Afrika-Amerika yang encer melanggengkan ketidaktahuan. Ketidaktahuan ini membantu membiakkan penyakit masyarakat yang terus kita derita.
Ketika kita membiarkan perang budaya beracun dan politisi yang menyulutnya menyusup ke ruang kelas kita, kita mengecewakan siswa dan proses pendidikan kita. Siswa kami layak mendapatkan yang lebih baik daripada catatan sejarah negara mereka yang dikapur dan tidak akurat dan pemahaman yang encer tentang studi Afrika-Amerika. Mereka berhak mendapatkan konten yang penuh kejelasan dan bebas dari diskriminasi, dan yang dibangun di atas dasar fakta, bukan memori selektif.
Pada akhirnya, ketika kita memiliki pemahaman yang sama tentang masa lalu dan masa kini bangsa kita, kita dapat benar-benar membangun visi bersama untuk masa depannya.
Nicole Tucker-Smith adalah pendiri dan CEO Lessoncast dan staf pengajar tambahan untuk Sekolah Pendidikan Universitas Johns Hopkins.
Kisah tentang studi AP Afrika-Amerika ini diproduksi oleh The Hechinger Report, sebuah organisasi berita independen nirlaba yang berfokus pada ketidaksetaraan dan inovasi dalam pendidikan. Mendaftar untuk buletin Hechinger.
Artikel terkait
Laporan Hechinger memberikan laporan pendidikan yang mendalam, berdasarkan fakta, dan tidak memihak, gratis untuk semua pembaca. Tapi itu tidak berarti bebas untuk diproduksi. Pekerjaan kami membuat pendidik dan publik mendapat informasi tentang masalah mendesak di sekolah dan kampus di seluruh negeri. Kami menceritakan keseluruhan cerita, bahkan ketika detailnya tidak nyaman. Bantu kami terus melakukannya.
Bergabunglah dengan kami hari ini.