Dalam pidato kenegaraan hari Selasa, Presiden Joe Biden menggembar-gemborkan Undang-Undang Pengurangan Inflasi (IRA) sebagai “investasi paling signifikan yang pernah ada dalam perubahan iklim. Pernah. Menurunkan tagihan listrik, menciptakan lapangan kerja di Amerika, memimpin dunia menuju masa depan energi bersih.”
Tapi dia tidak menyebutkan investasi baru dalam pendidikan untuk membantu orang mengisi semua pekerjaan itu.
Hampir $400 miliar pengeluaran baru di IRA, RUU iklim dan kesehatan yang ditandatangani menjadi undang-undang oleh Presiden Biden pada bulan Agustus, akan menciptakan 537.000 pekerjaan setiap tahun selama dekade berikutnya, menurut sebuah analisis oleh BW Research yang ditugaskan oleh Nature Conservancy. Dan itu belum termasuk pekerjaan yang diciptakan oleh investasi swasta, yang kemungkinan besar akan dirangsang oleh insentif pajak dalam RUU tersebut. Ketika ditambahkan, University of Massachusetts Amherst menemukan bahwa Undang-Undang Pengurangan Inflasi akan menghasilkan lebih dari 9 juta pekerjaan baru selama dekade berikutnya.
Pekerjaan hijau menjadi tren bahkan sebelum IRA melewati musim gugur yang lalu. LinkedIn melaporkan pada tahun 2022 bahwa dalam lima tahun sebelumnya, pekerjaan AS dalam energi terbarukan dan lingkungan yang diposting ke platformnya tumbuh sebesar 237 persen, sementara pekerjaan minyak dan gas hanya tumbuh 19 persen. Pekerjaan energi terbarukan dan lingkungan di LinkedIn akan melebihi jumlah pekerjaan minyak dan gas akhir tahun ini.
“Ada kekurangan besar di seluruh perdagangan dan akan ada lebih banyak lagi.”
Sam Steyer, pendiri startup Greenwork
LinkedIn juga melacak “keterampilan hijau” yang semakin banyak terdaftar untuk industri yang secara tradisional tidak dianggap terkait dengan iklim sama sekali, seperti sumber berkelanjutan dan pengurangan limbah dalam mode.
Perekonomian baru ini perlu didukung oleh manusia. Orang-orang dengan keterampilan yang, saat ini, sebagian besar tidak mereka miliki, siap menghadapi peluang yang mungkin belum mereka ketahui, tidak tahu cara melatih, atau tidak melihat diri mereka.
“Kebenaran yang sulit adalah bahwa saat ini kita sama sekali tidak memiliki talenta ramah lingkungan, keterampilan ramah lingkungan, atau pekerjaan ramah lingkungan yang memadai untuk mewujudkan transisi ramah lingkungan,” kata laporan LinkedIn. “Berdasarkan lintasan pertumbuhan keterampilan ramah lingkungan saat ini di pasar tenaga kerja, kita tidak akan memiliki modal manusia yang cukup untuk memenuhi target iklim kita.”
Saya berbicara dengan para pemimpin pendidikan dan tenaga kerja tentang apa yang perlu kita lakukan untuk mengisi kesenjangan tersebut. Inilah yang mereka katakan.
1. Berinvestasi dalam jalur pekerjaan ramah lingkungan
Meskipun sejumlah besar investasi publik dan swasta bergemuruh menuju padang rumput yang lebih hijau ini, pakar pendidikan dan tenaga kerja mengatakan sangat sedikit darinya yang didedikasikan untuk membangun modal manusia yang akan dibutuhkan untuk melakukan pekerjaan itu. Program magang serikat sering memiliki daftar tunggu, program karir dan teknis sekolah menengah telah diabaikan selama beberapa dekade demi jalur perguruan tinggi, dan banyak perguruan tinggi menghadapi pemotongan anggaran.
“Jika kami dapat memperluas program kami hingga 80 persen besok, kami akan mengisi setiap kursi kami,” kata Pedro Rivera, presiden Thaddeus Stevens College of Technology, perguruan tinggi teknik publik di Lancaster, Pennsylvania, yang saat ini mendaftarkan sekitar 1.300 siswa dan mengharapkan 1.500 tahun ajaran berikutnya. Di antara keterampilan yang dapat dipelajari siswa dalam programnya adalah bagaimana memantau kualitas air, memperbaiki kendaraan listrik, dan memasang sistem pemanas dan pendingin listrik yang sangat efisien. Tapi pembelajaran langsung semacam ini mahal. “Satu-satunya hal yang membuat kami tetap pada angka 1.500 adalah biaya laboratorium dan bahan bangunan serta rantai pasokan itu sendiri,” kata Rivera.
Banyak dari kebutuhan mendesak untuk pekerjaan dalam ekonomi penghijauan ada dalam perdagangan — pekerjaan yang tumbuh cepat seperti teknisi turbin angin dan pemasang panel surya, dan perdagangan tradisional seperti tukang listrik dan pekerja konstruksi. Ini adalah area yang telah lama diabaikan oleh Amerika Serikat, kata pengusaha hijau Sam Steyer.
Terkait: Lama diremehkan, pendidikan untuk perdagangan perlahan mulai populer
“Ada kekurangan besar di seluruh perdagangan dan akan ada lebih banyak lagi,” katanya. Startupnya, Greenwork, sedang mencoba mengisi kekosongan dengan membantu perusahaan yang berfokus pada iklim membuat kontrak dengan pekerja terampil yang ada, dan memberikan bantuan kepada pekerja berpengalaman ini untuk mempersiapkan pekerjaan energi hijau.
Negara membutuhkan lebih banyak investasi untuk mendukung dan menarik orang untuk memasuki perdagangan, kata Steyer. “Kita perlu membuat perdagangan menjadi pekerjaan yang bagus, dan menginvestasikan lebih banyak uang nirlaba untuk mendukung orang melalui magang. Ini adalah gantlet finansial dan emosional ketika mereka mencoba untuk melewati dan bertahan dengan itu.
2. Kurangi stigma
Bagian dari menarik lebih banyak orang ke dalam “pekerjaan hebat”, kata Steyer, adalah meningkatkan rasa hormat terhadap perdagangan. Ini termasuk menargetkan kaum muda idealis yang peduli dengan iklim tetapi mungkin tidak mempertimbangkan untuk bekerja dengan tangan mereka. Timnya sendiri yang terdiri dari insinyur perangkat lunak dan tipe pemula menjadi sukarelawan dengan organisasi nirlaba Bay Area, SunWork, melakukan pemasangan pompa panas matahari dan matahari di atap pada beberapa akhir pekan.
“Sungguh membuat frustrasi menjadi rahasia yang paling dijaga,” kata Rivera tentang Thaddeus Stevens, terutama ketika rahasia itu dapat bermanfaat bagi orang lain: Sekolah yang dipimpinnya memiliki tingkat penempatan kerja di tahun 90-an yang tinggi, dan pekerjaan tersebut memiliki gaji yang layak.
“Kami berjuang dengan stigma perdagangan lama sejak dulu,” kata Rivera. Meskipun sikap ini mungkin mulai berubah, jajak pendapat tahun 2020 menemukan 54 persen orang tua idealnya akan menyekolahkan anaknya di perguruan tinggi empat tahun, dan hanya 16 persen yang ingin mereka memasuki bidang langsung seperti perbaikan otomotif.
3. Meningkatkan jangkauan
Julia Hatton bersama Rising Sun Opportunity, organisasi nirlaba di Oakland, California. Program Pengembangan Peluang kelompok membantu orang dewasa yang sebelumnya dipenjara dan orang dewasa lainnya yang kurang terwakili dalam perdagangan, terutama perempuan, memasuki magang perdagangan. Ini menawarkan peserta satu tahun dukungan sebelum dan sesudah magang. Program Karir Iklim mereka. yang telah ada sejak tahun 2000, mempekerjakan anak berusia 15 hingga 22 tahun untuk membantu meningkatkan efisiensi energi di rumah di masyarakat berpenghasilan rendah.
Hatton mengatakan orang membutuhkan bantuan bahkan untuk memahami peluang apa yang ada di luar sana. “Di wilayah kami ada 28 serikat buruh yang berafiliasi. Masing-masing memiliki persyaratan masuk dan spesialisasi mereka sendiri. Bagaimana Anda bisa tahu mana yang cocok untuk Anda?
“Jika kami dapat memperluas program kami hingga 80 persen besok, kami akan mengisi setiap kursi kami.”
Pedro Rivera, presiden Thaddeus Stevens College of Technology di Lancaster, Pennsylvania
City University of New York sedang mencoba pendekatan baru untuk menarik lebih banyak mahasiswa ke dalam pekerjaan yang berhubungan dengan iklim: Pendekatan ini melibatkan mahasiswa untuk mendidik rekan-rekan mereka. “Kami memiliki siswa yang luar biasa, dan apa yang benar-benar Anda dengar dari mereka adalah keinginan untuk berbuat baik, untuk memberikan kontribusi,” kata Mindy Engle-Friedman di Baruch College, direktur program Cendekiawan Iklim CUNY.
Program ini memilih siswa dari empat perguruan tinggi berbeda dalam sistem CUNY, lintas disiplin ilmu, dari keuangan hingga jurnalisme hingga pengelolaan limbah, untuk berpartisipasi dalam beasiswa selama setahun. Para sarjana ini melakukan penelitian di laboratorium CUNY, menyelesaikan magang dan belajar tentang dampak iklim dan dekarbonisasi ekonomi dari para ahli lintas sektor dan bahkan dari negara lain.
Kemudian mereka membagikan temuan mereka, termasuk peluang kerja iklim, dalam presentasi kepada sekitar 2.500 siswa tahun pertama Baruch, serta siswa sekolah menengah dan atas. Bersamaan dengan fakta tentang pekerjaan, Cendekiawan Iklim menyampaikan antusiasme mereka tentang misi melestarikan masa depan yang layak huni. Ini adalah pesan yang perlu diperkuat berkali-kali untuk memenuhi kebutuhan.
Kisah tentang pekerjaan ramah lingkungan ini diproduksi oleh The Hechinger Report, sebuah organisasi berita independen nirlaba yang berfokus pada ketidaksetaraan dan inovasi dalam pendidikan. Mendaftar untuk buletin pendidikan tinggi kami.
Artikel terkait
Laporan Hechinger memberikan laporan pendidikan yang mendalam, berdasarkan fakta, dan tidak memihak, gratis untuk semua pembaca. Tapi itu tidak berarti bebas untuk diproduksi. Pekerjaan kami membuat pendidik dan publik mendapat informasi tentang masalah mendesak di sekolah dan kampus di seluruh negeri. Kami menceritakan keseluruhan cerita, bahkan ketika detailnya tidak nyaman. Bantu kami terus melakukannya.
Bergabunglah dengan kami hari ini.