Pejabat Universitas Denver meluncurkan penyelidikan bulan lalu atas laporan vandalisme antisemit, dalam salah satu contoh terbaru dari apa yang dianggap semakin banyak kasus yang melibatkan antisemitisme di kampus-kampus.
Menurut laporan berita, produk babi, yang dilarang bagi mereka yang mengikuti hukum diet halal, diduga direkatkan ke pintu kamar asrama siswa, dan mezuzah – simbol Yudaisme – diturunkan dari pintu masuk dan dikotori tiga kali.
Universitas, dalam surat tertanggal 14 Februari kepada para mahasiswa, mengecam tindakan tersebut dan berkomitmen untuk “mempromosikan kampus yang hangat dan ramah di mana semua anggota masyarakat dapat berkembang.” Dan dalam pernyataan email ke Higher Ed Dive minggu lalu, Jon Stone, manajer hubungan media, mengatakan universitas “bekerja sama erat” dengan kelompok kehidupan mahasiswa Yahudi dan Divisi Keanekaragaman, Kesetaraan, dan Inklusi untuk menyediakan program seputar antisemitisme kepada komunitas kampus, antara tindakan lainnya.
University of Denver tidak sendirian. Dalam beberapa tahun terakhir, administrator pendidikan tinggi di seluruh AS harus menanggapi gelombang insiden antisemit.
Meskipun Liga Anti-Pencemaran Nama Baik tidak menganggap siswa Yahudi memiliki risiko kekerasan yang lebih tinggi daripada di masa lalu, data menunjukkan bahwa mereka lebih mungkin menghadapi insiden antisemit di kampus hari ini daripada lima tahun lalu, kata Elissa Buxbaum, direktur urusan kampus ADL .
Bagaimana cara bertarung
Untuk mengatasi ini, kata Buxbaum, para pemimpin perguruan tinggi dapat mengintegrasikan pesan seputar antisemitisme dan identitas Yahudi ke dalam inisiatif pendidikan, keragaman, rencana kesetaraan dan inklusi, situs web, serta buletin alumni dan departemen. Administrator juga dapat melatih karyawan tentang cara menanggapi insiden bias dan memastikan institusi sepenuhnya inklusif.
“Antisemitisme dapat secara dramatis memengaruhi pengalaman kuliah siswa,” kata Buxbaum. “Hanya dibutuhkan satu tindakan antisemitisme terhadap komunitas perguruan tinggi untuk membuat semua mahasiswa Yahudi di kampus itu merasa tidak aman atau tidak diinginkan.”
Selain itu, tindakan ini dapat membuat mahasiswa merasa “tidak didukung oleh komunitas kampus mereka”, menurut Sandy Grawert, juru bicara organisasi kampus Yahudi Hillel International.
Namun, saat pimpinan perguruan tinggi berusaha melindungi mahasiswa Yahudi mereka, salah satu pakar antisemitisme kampus mengatakan mereka juga perlu mempertimbangkan apakah tindakan mereka akan memengaruhi hak kebebasan berbicara mahasiswa lain.
Beberapa siswa Yahudi yang identitas agamanya terkait erat dengan Israel mungkin merasa dikucilkan oleh kelompok seperti Siswa untuk Keadilan Palestina atau Suara Yahudi untuk Perdamaian, kata Kenneth Stern, direktur Pusat Studi Kebencian di Bard College, di New York. Kelompok-kelompok itu sering memprotes tindakan Israel terhadap Palestina atau meluncurkan kampanye boikot dan divestasi terhadap Israel, dan kadang-kadang mungkin mengecualikan siswa yang mengidentifikasi diri sebagai Zionis dari “ruang progresif.”
Pada tahun 2021, dua kelompok mahasiswa di Universitas Vermont, misalnya, diduga mengecualikan mahasiswa yang mendukung Zionisme dari keanggotaan. Dan baru-baru ini, kelompok mahasiswa Universitas California, Berkeley Mahasiswa Hukum untuk Keadilan di Palestina membuat peraturan yang melarang orang-orang yang mendukung Zionisme berbicara di acara mereka.
Tindakan semacam itu dapat membuat beberapa siswa merasa didiskriminasi karena Yudaisme mereka, kata Stern, yang menulis buku, “The Conflict over the Conflict: The Israel/Palestine Campus Debate.”
“Menyakitkan, tetapi Anda tidak akan menghentikan orang-orang untuk memiliki perbedaan pendapat politik tentang isu-isu panas.”
Insiden meningkat
Pada tahun 2021, Anti-Defamation League menghitung 155 insiden antisemit di lebih dari 100 kampus AS. Itu mewakili peningkatan 21% dari 128 insiden yang tercatat pada tahun 2020, kata Buxbaum.
Dari insiden tahun 2021, 87 melibatkan pelecehan, 64 termasuk vandalisme, dan empat penyerangan. Referensi ke Israel atau Zionisme dibuat dalam 15% kasus. Audit tersebut menghitung kasus-kasus yang melibatkan kebencian anti-Yahudi, seperti cercaan atau teori konspirasi yang menjelekkan orang Yahudi sebagai kelompok yang mendukung Israel, katanya.
Misalnya, kata Buxbaum, mezuzah yang ditempelkan pada pintu di aula tempat tinggal dinodai, dan julukan anti-Yahudi seperti “kike” atau pesan seperti “Heil Hitler” ditemukan tertulis di gedung akademik dan asrama.
Lebih dari 30% insiden kampus termasuk swastika Nazi, terkadang dengan pesan ancaman yang menargetkan mahasiswa Yahudi, menurut laporan ADL.
Awal bulan ini, Universitas Stanford membuka penyelidikan setelah beberapa swastika dan gambar Adolf Hitler ditemukan di papan tulis di pintu kamar mahasiswa Yahudi. Pejabat universitas mengatakan insiden antisemit adalah salah satu dari beberapa insiden di kampus tahun akademik ini.
Ini adalah “ancaman yang sangat kurang ajar terhadap seorang siswa, dalam apa yang seharusnya menjadi privasi rumah kampus mereka, yang menyerukan kecaman kami yang tidak biasa,” tulis pejabat universitas dalam surat tertanggal 11 Maret kepada para siswa.
Swastika juga ditemukan dua kali dalam satu minggu Oktober di Ithaca College, di New York, dengan satu terukir di logam di dalam lift di pusat musik institusi dan satu lagi di pintu lemari persediaan ruang makan, The Ithacan melaporkan.
Presiden Ithaca La Jerne Terry Cornish pada saat itu berjanji untuk meningkatkan upaya keberagaman, pemerataan, inklusi, dan rasa memiliki dengan program di seluruh kampus yang sedang dikembangkan, lapor surat kabar mahasiswa.
Laporan swastika dan grafiti anti-Yahudi juga datang dari banyak kampus lain pada tahun 2022, termasuk Queens University of Charlotte, di North Carolina; Universitas California, Davis; Universitas Negeri Sacramento, di California; Miami University of Ohio, Kent State University, di Ohio; dan Universitas Negeri Ohio.
Beberapa mahasiswa juga melaporkan melihat antisemitisme dalam budaya populer untuk pertama kalinya dalam hidup mereka, kata Buxbaum.
Tahun lalu, bintang Asosiasi Bola Basket Nasional Kyrie Irving dikritik setelah memposting tautan di Twitter yang mendukung film antisemit. Dan Adidas mengakhiri kemitraannya dengan Ye, yang secara resmi dikenal sebagai Kanye West, setelah rapper tersebut menyebarkan konspirasi anti-Yahudi dan memuji Hitler dan partai Nazi.
Pesan berikutnya yang mendukung antisemitisme Ye ditampilkan secara mencolok, termasuk di luar stadion sepak bola Jacksonville, Florida, di atas jembatan layang California Selatan dan di kampus-kampus seperti Florida Atlantic University dan University of Wisconsin-La Crosse.
Satu studi ADL melaporkan bahwa hampir 20% orang Amerika — hampir dua kali lipat persentase pada tahun 2019 — percaya pada kiasan antisemit. Buxbaum mengaitkan kenaikan tersebut, sebagian, “karena pengarusutamaan dan normalisasi kiasan antisemit di masyarakat”.
Remediasi dalam tindakan
University of Connecticut membuat kursus satu kredit tentang menghadapi antisemitisme. Dan Presiden Universitas Stanford Marc Tessier-Lavigne meminta maaf pada bulan Oktober setelah satuan tugas menemukan bahwa institusi tersebut membatasi penerimaan siswa Yahudi pada tahun 1950-an.
Gugus tugas Stanford juga mengeluarkan rekomendasi untuk meningkatkan kehidupan Yahudi di kampus melalui pelatihan anti-bias, pembentukan komite penasihat, akomodasi keagamaan di tempat makan dan perumahan, dan integrasi penuh hari libur Yahudi ke dalam kalender akademik.
Hillel, sementara itu, bekerja untuk mendidik mahasiswa dan pejabat di seluruh kampus tentang antisemitisme, baik dulu maupun sekarang, serta tentang “hubungan orang Yahudi dengan Israel,” kata Grawert, dari Hillel International. Organisasi tersebut juga bekerja sama dengan administrator universitas dalam kebijakan kampus yang ditujukan untuk melawan antisemitisme, serta “pelecehan” atau “marginalisasi” terhadap mahasiswa Yahudi melalui Inisiatif Iklim Kampus.
Menurut Stern, dari Bard College, beberapa perguruan tinggi telah menyelenggarakan lokakarya dan pembicaraan untuk membantu para pemimpin perguruan tinggi memikirkan masalah seputar antisemitisme. Itu dapat membantu administrator menentukan kapan kebebasan akademik siswa dapat dikompromikan karena dikecualikan atau ditargetkan karena Yudaisme mereka, kursus baru apa yang harus ditawarkan atau bagaimana mengintegrasikan masalah tersebut ke dalam upaya DEI.
Administrator yang terlibat dengan mahasiswa dan fakultas Yahudi dan mengajak orang lain ke dalam percakapan adalah solusi yang lebih baik “daripada memikirkan jenis pidato apa yang tidak akan saya izinkan,” kata Stern.