Pendidikan seni termasuk dalam kurikulum setiap siswa — dan bukan hanya karena seni dapat meningkatkan keterampilan di bidang konten lainnya.
Sebagai seorang guru musik instrumental, saya terbiasa menganjurkan bahwa seni itu penting bagi semua siswa meskipun itu mungkin tidak diklasifikasikan sebagai mata pelajaran inti. Selama bertahun-tahun, saya telah menggunakan penelitian tentang bagaimana seni meningkatkan pemahaman matematika dan membaca untuk mempertahankan keberadaannya dalam kurikulum sekolah umum. Saya telah menunjukkan keterampilan sosial yang dibangun oleh ansambel band, orkestra, dan paduan suara. Saya bahkan menyatakan bahwa bagi beberapa siswa, kelas musik, seni, tari, atau drama mungkin satu-satunya hal yang membawa mereka ke sekolah setiap hari.
Semua poin ini benar, tetapi tidak dapat menjelaskan mengapa seni benar-benar termasuk dalam kurikulum K-12 setiap siswa. Sebaliknya, mereka merasionalisasi seni melalui lensa utilitarian yang menghubungkan keberadaan mereka dengan cara meningkatkan keterampilan dan pemahaman di bidang konten lainnya. Setelah 20 tahun mengajar musik, yang saya pelajari adalah bahwa seni itu penting karena manusia pada hakekatnya adalah makhluk kreatif dan harus diberi kesempatan untuk mengembangkan kreativitasnya agar dapat memahami dirinya sendiri dan berpartisipasi dalam masyarakat yang majemuk.
Baru-baru ini, saya merasa rendah hati dan merasa terhormat dinobatkan sebagai Guru Tahun Ini 2022-23 di daerah saya serta salah satu dari tujuh finalis untuk negara bagian Maryland. Penghargaan ini memberi saya kesempatan untuk merenungkan tujuan seni dalam pendidikan dan memberikan landasan bagi saya untuk menjelaskan kepada mereka yang mau mendengarkan mengapa seni adalah mata pelajaran inti berdasarkan kemampuan mereka sendiri. Seni adalah inti pendidikan dan inti kehidupan karena hakekat manusia adalah kreativitas, bukan produktivitas. Dan salah satu masalah dengan pendidikan publik Amerika saat ini adalah terlalu terfokus pada kelulusan siswa yang produktif, bukan yang kreatif.
Bagaimana kita bisa sampai disini?
Baru-baru ini, saya menghadiri pertunjukan di Pusat Seni Pertunjukan John F. Kennedy di Washington dan berjalan melalui pameran yang menyoroti sejarah bangunan serta dukungan mantan Presiden John F. Kennedy untuk seni di Amerika. Saat menjelajah, saya membaca kata-kata dari pidato yang diberikan Kennedy pada penggalangan dana tahun 1962 untuk seni yang dicetak di salah satu dinding: “Sebagai masyarakat demokratis yang hebat, kami memiliki tanggung jawab khusus terhadap seni, karena seni adalah demokrat yang hebat, memanggil keluarkan jenius kreatif dari setiap sektor masyarakat.”
Seni adalah inti pendidikan dan inti kehidupan karena hakekat manusia adalah kreativitas, bukan produktivitas. Dan salah satu masalah dengan pendidikan publik Amerika saat ini adalah terlalu terfokus pada kelulusan siswa yang produktif, bukan yang kreatif.
Sepanjang masa kepresidenannya, Kennedy sering menekankan pendidikan seni dan pikiran kreatif sebagai komponen penting dari masyarakat bebas yang mempromosikan kesempatan yang sama untuk semua. Kata-katanya mengingatkan saya bahwa merangkul nilai intrinsik seni memang mungkin dan ada potensi momentum besar ketika kepemimpinan memahami dampak seni bagi masyarakat.
Dukungan Kennedy terhadap seni sangat mengagumkan, namun sayangnya, karena sejumlah faktor sosial, hal itu tidak cukup untuk meningkatkan tawaran pendidikan seni bagi siswa di sekolah umum. Pada 1960-an, pemerintah federal mulai mendorong lebih banyak tes prestasi dan pendidikan publik mulai lebih fokus pada peningkatan nilai tes standar dalam matematika dan sains, yang menyebabkan berkurangnya waktu yang dihabiskan dalam kursus yang menanamkan, mengajar, dan mengembangkan kreativitas dan identitas pribadi. Data yang dikumpulkan oleh National Endowment for the Arts menunjukkan penurunan pendidikan seni dengan titik balik yang menurun antara akhir 1960-an dan pertengahan 1980-an serta penurunan partisipasi publik dalam acara seni, seperti konser klasik dan jazz. pertunjukan balet, dan opera selama 30 tahun terakhir.
Sebagai guru musik dan koordinator Akademi Seni Rupa di SMA Gubernur Thomas Johnson, saya menganggap diri saya beruntung. Saya mengajar di perguruan tinggi dan program jalur karir untuk seni visual dan pertunjukan di mana siswa menghabiskan setengah dari hari sekolah mereka untuk mempelajari seni di tingkat lanjutan, sambil menghubungkan pengetahuan mereka dari kelas inti melalui proyek multidisiplin. Mereka memilih untuk menjadi bagian dari komunitas yang menghargai seni. Tapi itu tidak selalu terjadi pada saya.
Sepanjang karir mengajar saya, saya menyaksikan secara langsung penurunan pendidikan seni. Saya menyaksikan fokus pada mata pelajaran akademik yang terkait dengan tes standar menghilangkan slot pilihan dalam jadwal siswa. Saya melihat dorongan untuk pendidikan STEM memaksa siswa untuk memilih seni atau teknologi untuk slot yang tersisa. Dan ketika hal itu menyebabkan pendaftaran yang rendah untuk kursus seni, saya menyaksikan rekan-rekan saya menjadi kehilangan semangat karena kursus mereka dihentikan dan mereka diberi bagian dari kursus STEM untuk diajar, tanpa persiapan. Selama bertahun-tahun, banyak kolega yang pada satu waktu memiliki band dan paduan suara yang terdiri dari 50-60 siswa mulai berjuang untuk mempertahankan kelas yang terdiri dari 15 orang. Ini bukan karena siswa tidak menginginkan kursus ini, itu karena mereka tidak dapat lagi menyesuaikannya dengan mereka. jadwal.
Tren bermasalah lainnya adalah penurunan pendidikan seni seiring bertambahnya usia anak. Di distrik saya, misalnya, siswa sekolah dasar menghabiskan rata-rata 300 jam setahun terlibat dalam pengajaran berbasis seni termasuk musik, seni visual, teater, dan gerakan. Di sekolah menengah, angka itu turun menjadi 78 jam. Di sekolah menengah, dengan hanya satu semester pendidikan seni yang diwajibkan di negara bagian kami, rata-rata waktu pengajaran tahunan turun menjadi 33 jam setahun. Seiring kemajuan siswa melalui pendidikan mereka, sekolah menjadi tempat yang kurang kreatif dan eksplorasi dan siswa menjadi kurang terlibat dan optimis tentang pembelajaran mereka.
Dengan pengalaman mengajar di sekolah dasar, menengah, dan atas, saya dapat membuktikan kecenderungan bahwa siswa tampak kurang termotivasi dan terlibat saat mereka melanjutkan sekolah. Ketika saya mengajar di sekolah dasar, saya disambut oleh siswa yang bersemangat dan aktif. Ketika saya mengajar siswa sekolah menengah, saya memperhatikan beban transisi yang kacau ke hari tujuh periode di mana siswa yang terbiasa dengan lingkungan wali kelas dikirim ke berbagai arah ke ruang kelas dengan harapan yang berbeda-beda. Banyak dari mereka menghadapi kecemasan saat mereka belajar mengelola tuntutan logistik sekolah. Selama masa stres ini, tidak ada lagi pengalaman mingguan dalam musik dan seni. Sebaliknya, mereka harus memilih hanya satu pilihan.
Di tingkat sekolah menengah atas, dengan hanya satu semester pendidikan seni yang diperlukan selama empat tahun, siswa didorong untuk “menyingkirkan” persyaratan seni rupa mereka selama tahun pertama mereka dan banyak yang tidak memasuki ruang kelas seni lagi untuk sisanya. dari karir pendidikan mereka. Beberapa diberitahu bahwa mereka tidak punya waktu untuk mengambil kursus seni karena mereka harus fokus pada kursus tingkat lanjut agar dapat diterima di perguruan tinggi dan mendapatkan beasiswa. Pada saat siswa perlu memahami secara mendalam identitas dan hasrat mereka — dan untuk mengembangkan kecerdasan emosional — waktu yang mereka habiskan di ruang kelas seni menghilang.
Semakin banyak siswa sekolah menengah saya tidak yakin apa yang ingin mereka lakukan setelah sekolah menengah. Ketika saya bertanya kepada mereka tentang hal itu, mereka takut akan membuat keputusan yang salah, dan mereka tidak dapat mengartikulasikan apa yang membuat mereka bahagia atau apa yang mereka kuasai. Banyak siswa saya telah menyatakan bahwa mereka merasa dipaksa untuk memutuskan sisa hidup mereka tanpa kesempatan untuk memahami siapa mereka.
Penekanan sistem pendidikan publik pada pengujian telah mengirimkan pesan kepada siswa, guru, dan keluarga bahwa elemen terpenting dari kinerja siswa adalah nilai akhir, bukan apa yang terjadi di sepanjang jalan. Pesan tersebut telah menciptakan generasi pelajar yang takut gagal, tidak siap mengambil risiko dan tidak tahu bagaimana merangkul kesalahan dan belajar darinya. Ketakutan akan kegagalan dapat menyebabkan kurangnya pemikiran kreatif dan kemajuan dalam komunitas.
Apa Artinya bagi Siswa Hari Ini?
Banyak siswa sekolah negeri saat ini menghadapi krisis identitas. Dalam upaya Amerika untuk menjadi lebih inovatif daripada para pesaingnya, para pemimpinnya telah mengabaikan fakta bahwa kreativitas berhubungan langsung dengan identitas pribadi, dan siswa telah menderita. Mereka memiliki lebih sedikit kesempatan untuk mengembangkan pemahaman yang mendalam tentang diri mereka sendiri. Pendidikan seni sering disalahpahami oleh administrator dan pembuat kebijakan sebagai “istirahat yang menyenangkan” dari kerasnya kelas akademik inti; namun, seni memberikan lingkungan yang alami dan otentik bagi siswa untuk menjelajahi dunia di sekitar mereka, menciptakan karya yang bermakna sebagai cara ekspresi diri dan berkolaborasi dalam populasi yang beragam, sekaligus menciptakan budaya penerimaan dan rasa memiliki yang positif.
Ada banyak penelitian yang menunjukkan bahwa siswa yang memiliki pemahaman yang kuat tentang siapa mereka dan bagaimana mereka dapat berkontribusi pada masyarakat lebih mungkin berhasil. Beberapa penelitian telah menemukan bahwa keterlibatan dalam seni meningkatkan tingkat empati dan toleransi terhadap orang lain. Orang lain telah mengungkapkan bahwa instruksi musik dapat berdampak positif pada harga diri dan konsep diri anak-anak. Dan berbagai penelitian telah menawarkan bukti korelasi antara partisipasi dalam seni dan kesejahteraan emosional, perkembangan sosial, dan kesadaran akan orang lain.
Kita tidak dapat mengembangkan kreativitas tanpa terlebih dahulu memahami diri kita sendiri dan peran kita dalam masyarakat tempat kita hidup. Itulah mengapa kita membutuhkan lebih banyak pendidikan seni, bukan lebih sedikit. Agar pendidikan publik berkembang dan masyarakat berkembang, kita tidak bisa hanya mengajar siswa akademisi. Keterampilan melek huruf dan matematika tidak ada gunanya bagi siswa jika siswa tidak terlebih dahulu mengetahui siapa mereka dan bagaimana menerapkan pengetahuan itu pada bakat dan keinginan masing-masing. Pendidik bertanggung jawab untuk mengajarkan konten dan kurikulum, tetapi juga bertugas untuk mengajar siswa bagaimana identitas pribadi, empati, kreativitas, karakter, dan moralitas terhubung dengan apa yang mereka pelajari — dan pendidikan seni mendukung hal itu.
Karena akar pendidikan publik didasarkan pada mempersiapkan siswa untuk memasuki masyarakat dan bukan hanya tenaga kerja, kami memiliki, dalam kata-kata Kennedy, “tanggung jawab khusus terhadap seni.” Tapi kita sudah terlalu lama mengabaikan seni sebagai komponen vital pendidikan publik.
Masyarakat tidak dapat maju dan sejahtera tanpa kreativitas. Berfokus pada masyarakat yang produktif dan memprioritaskan nilai ujian standar di sekolah telah menimbulkan masalah bagi siswa kami. Solusinya melibatkan pembingkaian ulang prioritas kita untuk menghargai kreativitas dan mengakui pentingnya seni.