Catatan redaksi: Cerita ini mengandung bahasa homofobik yang bisa mengganggu pembaca.
Bulan lalu, ketika gubernur Florida dari Partai Republik, Ron DeSantis, memulai kampanye legislatifnya untuk mengubah perguruan tinggi umum negara bagian sesuai dengan visinya, rektor dari lembaga lain — di New York — menulis esai tentangnya.
“Kirimkan kepada kami bangun Anda, trans Anda,” baca tajuk utama op-ed Donald Hall di Miami Herald, di mana dia memproklamirkan kampusnya, Universitas Binghamton publik, akan secara agresif merekrut dan memburu mahasiswa dan fakultas Florida di tengah kampanye DeSantis untuk menghapus program keragaman dan membatasi masa kerja fakultas di kampus-kampus negara bagian.
“DeSantis mungkin sedang menyiapkan migrasi terbalik yang hebat dari para intelektual, pemikir inovatif, dan bakat kreatif yang kembali ke rumah (dan mengirim anak-anak mereka kembali) ke tempat yang mewujudkan toleransi, cinta akan keragaman dalam semua manifestasinya, dan komitmen yang mendalam terhadap perlindungan. ikonoklastik, ide yang mengubah dunia, yang membutuhkan sistem penguasaan yang kuat,” tulis Hall.
Esainya mengkonfirmasi skenario yang telah diprediksi oleh para pemimpin pendidikan tinggi: bahwa upaya DeSantis akan memacu perguruan tinggi di luar Florida untuk merayu talenta fakultas terbaik lembaga negara bagian dan bahwa mereka – dan beberapa siswa – akan melarikan diri dari Negara Bagian Sunshine untuk mencari padang rumput yang lebih progresif.
Hall mengatakan dalam email ke Higher Ed Dive bahwa dia menerima setengah lusin atau lebih permintaan pekerjaan dari fakultas Florida sejauh ini, serta “email yang sangat positif dari orang tua dan alumni kami sendiri yang tinggal di sana.”
Tetapi apakah eksodus fakultas teoretis akan begitu masif? Mungkin tidak, menurut seorang ahli, Brendan Cantwell, seorang profesor pendidikan tinggi di Michigan State University.
Cantwell berpendapat beberapa fakultas terkemuka mungkin menjauh dari perguruan tinggi negeri Florida. Tapi dia dan pakar pendidikan tinggi lainnya mengatakan kemungkinan besar institusi negara bagian akan kesulitan merekrut profesor baru, daripada melihat gelombang pasang surut.
Lagi pula, perguruan tinggi membutuhkan sumber daya untuk mempekerjakan peneliti dengan kinerja tertinggi, yang tidak terbatas. Plus, ada banyak alasan fakultas ingin tetap di Florida, kata Cantwell.
“Beberapa orang juga ingin bertahan dan berjuang untuk kebaikan,” kata Cantwell.
Negara bagian yang berbeda, pertarungan serupa
Perselisihan politik di Florida mencontohkan bagaimana perguruan tinggi di seluruh negeri terseret ke dalam perang budaya Amerika. Pembuat undang-undang di seluruh negeri, kebanyakan dari mereka konservatif, telah menginjak operasi perguruan tinggi dengan cara yang jarang terlihat, berusaha membatasi pilihan kurikulum, membatasi donasi dari negara tertentu dan menghapus masa jabatan.
DeSantis, misalnya, berusaha untuk membongkar beberapa prinsip pendidikan pasca-sekolah menengah yang paling berharga. Undang-undang yang dia dukung tidak hanya akan melarang inisiatif keragaman perguruan tinggi negeri, tetapi juga program gelar seperti studi gender atau queer, sebuah pemogokan terhadap model tata kelola bersama perguruan tinggi.
Kantor gubernur tidak menanggapi permintaan komentar pada hari Rabu.
Cantwell membandingkan situasi di Florida dengan di Wisconsin sekitar delapan tahun lalu, ketika Gubernur saat itu. Scott Walker, seorang Republikan, memusnahkan perlindungan tenurial melalui undang-undang negara bagian. Ini menyerahkan kontrol kepemilikan dari kampus ke dewan bupati Sistem Universitas Wisconsin – yang sebagian besar ditunjuk oleh gubernur.
DeSantis mengincar pencalonan presiden 2024, dan para pakar mengatakan dia bersandar pada argumen ideologis yang menentang pendidikan publik untuk membedakan dirinya. Walker juga menggunakan pertarungan kepemilikan dan pertarungan serikat pekerja untuk meningkatkan profilnya untuk kampanye kepresidenan 2016 yang berumur pendek.
Setelah Walker melewati batasan kepemilikan, University of Wisconsin-Madison unggulan negara bagian menghabiskan jutaan dolar — setidaknya $16 juta pada tahun akademik 2015-16 — untuk mempertahankan fakultas bintang yang memiliki tawaran pekerjaan di tempat lain.
Apakah kebijakan Walker menyebabkan kerusakan jangka panjang unggulan Wisconsin, seperti kemampuan untuk mendapatkan hibah penelitian, adalah “pertanyaan empiris yang tidak dapat kami jawab,” kata Cantwell.
Juru bicara UW-Madison John Lucas mengatakan dalam pernyataan email bahwa meskipun universitas pada awalnya melihat lebih banyak fakultas menerima tawaran pekerjaan di luar setelah kebijakan masa kerja berubah, hal itu telah mereda. Sekarang secara konsisten mempertahankan fakultas, kata Lucas.
“Universitas terus melakukan investasi di fakultasnya melalui kursi yang diberkahi, dana retensi dan gaji fakultas, di antara inisiatif lainnya,” kata Lucas. “Tahun lalu, UW-Madison menyambut 168 fakultas baru tahun lalu, jumlah tertinggi kedua dalam lebih dari satu dekade.”
Seperti di Wisconsin, beberapa fakultas Florida hampir pasti akan menemukan pintu keluar, kata Cantwell, meskipun calon profesor juga akan menghindari negara bagian. Anggota fakultas potensial ini tidak akan membangun koneksi profesional yang dapat memikat beberapa profesor Florida untuk tetap tinggal, katanya.
Cecilia Orphan, seorang profesor pendidikan tinggi di University of Denver, mengatakan mahasiswa pascasarjana yang bekerja dengannya yang mencari pekerjaan akademik telah mengesampingkan posisi di negara bagian seperti Florida dan Texas, di mana anggota parlemen sedang mempertimbangkan serentetan undang-undang yang akan melarang kantor keragaman. dan membatasi masa jabatan.
“Mereka bahkan tidak akan melihat negara bagian itu,” kata Orphan. “Mereka melihat pembatasan hak aborsi, undang-undang anti-trans, reaksi terhadap teori ras kritis. Lingkungan politik tidak dapat dipertahankan.”
Dia mengatakan institusi dengan sumber daya yang baik di Florida, seperti unggulan negara bagian Universitas Florida, akan mencoba mempermanis gaji dan tunjangan untuk mencoba mempertahankan profesor, tetapi “uang hanya dapat digunakan sejauh ini.”
“Para profesor termotivasi secara ideologis dan mereka memiliki moral dan etika yang kuat,” kata Orphan.
Kampus memanfaatkan momen tersebut
Hall, provost Binghamton, mengatakan dia tergerak untuk menulis karyanya karena marah, dan itu terasa pribadi, bukan profesional. Sebagai seorang pria gay yang tumbuh di pedesaan Alabama dan kemudian kuliah di Universitas Alabama pada tahun 1970-an, dia tidak menemukan dukungan untuk siswa LGBTQ.
Administrator tidak bertindak “ketika saya dipanggil homo di ruang makan dan kamar asrama saya dicoret dengan ‘aneh’ dan lebih buruk,” kata Hall. “Ron DeSantis dan antek-anteknya kembali ke masa kebencian dan terlibat dalam kekerasan homofobik. Mereka sama memalukannya dengan mereka yang tidak tahu malu.”
Hall berkata bahwa dia memandang esainya bukan sebagai iklan, melainkan sebagai peringatan kepada pemerintah negara bagian Florida: “Jika Anda tidak menginginkan fakultas dan mahasiswa usia kuliah Anda yang berbakat – kami menginginkannya!”
Cantwell mengatakan provost Binghamton mungkin memiliki motif lain di balik suratnya: publisitas. Dia mengatakan langkah tersebut secara terbuka memberi sinyal kepada pejabat pemerintah New York bahwa universitas sedang berpikir “secara strategis dan proaktif,” yang dapat melicinkan roda untuk lebih banyak pendanaan negara.
Ini sangat penting bagi Binghamton, yang diangkat Gubernur New York Kathy Hochul ke status unggulan tahun lalu saat dia mencoba merevitalisasi sistem Universitas Negeri New York. Binghamton adalah bagian dari sistem itu, dan Hochul mendesaknya untuk mencapai tingkat baru pendanaan penelitian — $1 miliar per tahun pada tahun 2030.
“Anda lihat, UCLA tidak menulis kolom itu, itu bukan rektor di Yale,” kata Cantwell. “Binghamton adalah lembaga penelitian yang bagus, tetapi tidak terlalu berpengaruh dalam dunia penelitian.”
Pakar pendidikan tinggi mengatakan Hampshire College, sebuah lembaga seni liberal nirlaba swasta di Massachusetts, juga memanfaatkan peluang hubungan masyarakat ketika menawarkan siswa di New College of Florida – sebuah lembaga publik yang ditargetkan oleh DeSantis untuk membentuk kembali – biaya kuliah yang sesuai.
DeSantis telah mulai merombak New College, sebuah lembaga seni liberal dengan reputasi progresif, menjadi pusat konservatif dengan memecat anggota dewan pengurusnya dan menggantinya dengan sekutu sayap kanan yang pada gilirannya memaksa keluar presiden perguruan tinggi tersebut. Gubernur California Gavin Newsom, seorang Demokrat terkenal, berbicara di dekat kampus minggu ini, bersimpati dengan para siswa atas tindakan DeSantis.
Pejabat Florida mengatakan mereka membayangkan New College sebagai versi selatan dari Hillsdale College, sebuah lembaga konservatif terkemuka di Michigan yang menghindari pendanaan federal.
Akankah siswa melarikan diri?
Fakultas Florida dan anggota parlemen telah menyatakan keprihatinan kebijakan DeSantis akan mengusir beberapa siswa saat ini atau mematikan calon dari mendaftar di negara bagian.
Ketakutan ini mungkin beralasan.
Sebuah survei baru-baru ini dari Art & Science Group, sebuah konsultan pendidikan tinggi, menemukan 1 dari 4 siswa sekolah menengah yang terikat perguruan tinggi mengesampingkan perguruan tinggi berdasarkan politik, kebijakan, atau lingkungan hukum di negara bagian tempat institusi tersebut berada.
Siswa LGBTQ dilaporkan menolak perguruan tinggi dengan tarif yang lebih tinggi daripada rekan-rekan lurus mereka karena iklim politik suatu negara, menurut laporan itu. Bagian yang sama dari siswa konservatif dan liberal, masing-masing 28% dan 31%, menolak perguruan tinggi karena alasan tersebut.
Florida adalah salah satu negara bagian yang siswanya paling sering menandai daftar mereka.
Namun, hasil berbahaya dari dorongan kebijakan DeSantis, kata Cantwell, adalah pembentukan “normal baru” karena para profesor menyadari bahwa bekerja di Florida disertai dengan pembatasan yang diberlakukan secara politis.
Orphan, dari University of Denver, mengatakan menurutnya beberapa profesor Florida mungkin berusaha untuk meninggalkan akademisi sama sekali karena kendala.
“Anda hanya tidak ingin merasa berada dalam risiko, harus terus-menerus melihat ke belakang dan tidak yakin apa yang akan dilakukan oleh badan legislatif,” kata Orphan. “Ini seperti Uni Soviet; itu hanya liar.