Menyelam Singkat:
Siswa sekolah swasta dan orang-orang dari latar belakang yang lebih kaya mendaftarkan lebih banyak kegiatan ekstrakurikuler dan peran kepemimpinan tingkat atas pada aplikasi kuliah mereka daripada sekolah negeri dan rekan-rekan mereka yang kurang mampu, menurut penelitian prapublikasi yang diterbitkan bulan ini oleh Brown University’s Annenberg Institute. Siswa-siswa ini juga melaporkan lebih banyak prestasi dan perbedaan yang terkait dengan aktivitas mereka. Hal yang sama berlaku untuk pelamar perguruan tinggi kulit putih dan Asia, demikian temuan penelitian tersebut. Rata-rata, siswa kulit putih dan Asia melaporkan 63% lebih banyak aktivitas dengan posisi kepemimpinan tingkat atas daripada pelamar kulit hitam. Tetapi temuan itu tidak berarti perguruan tinggi harus kembali atau bersandar lebih keras pada tes standar dalam proses penerimaan mereka, kata para peneliti. Sebaliknya, perguruan tinggi harus mempertimbangkan untuk membatasi jumlah ekstrakurikuler yang dapat didaftarkan oleh pelamar, kata mereka.
Wawasan Menyelam:
Kegiatan ekstrakurikuler memainkan peran penting dalam keputusan penerimaan perguruan tinggi, terutama untuk institusi yang menekankan proses holistik. Gerakan tes-opsional juga mendorong perguruan tinggi untuk lebih fokus pada kegiatan siswa di luar kelas.
Tetapi seperti pengujian standar, ketidaksetaraan dapat menembus bagian ekstrakurikuler dari aplikasi perguruan tinggi. Beberapa kegiatan yang sangat berharga, seperti anggar, mungkin menghabiskan biaya pelajaran ribuan dolar bagi keluarga, biaya pelatihan, dan biaya transportasi. Olahraga yang lebih tradisional masih memerlukan seragam atau biaya lain dan dapat mengorbankan siswa yang mendapatkan uang melalui pekerjaan paruh waktu.
“Saya memiliki anak taman kanak-kanak dan kami sudah harus menganggarkan untuk pelajaran piano, sepak bola, apa saja,” kata Julie J. Park, seorang profesor pendidikan di University of Maryland dan salah satu penulis kertas kerja.
Sekitar 860.000 siswa, atau sekitar 41% pengguna Aplikasi Umum, mendaftar ke setidaknya satu perguruan tinggi selektif selama siklus 2018-2019 dan 2019-2020 melalui platform. Sekitar seperempat dari sampel adalah siswa generasi pertama, dan seperempatnya adalah siswa berpenghasilan rendah, sebagaimana ditentukan oleh penggunaan keringanan biaya pendaftaran.
Para peneliti menganalisis deskripsi kegiatan ekstrakurikuler siswa di hampir 6 juta aplikasi kuliah.
Siswa yang menerima keringanan biaya pendaftaran melaporkan 55,9% lebih sedikit peran kepemimpinan tingkat atas — seperti kapten, presiden, atau pendiri — dibandingkan pelamar lain yang menggunakan Aplikasi Umum. Dan siswa sekolah swasta mencatat rata-rata aktivitas 17,3% lebih banyak daripada siswa sekolah negeri. Mereka juga melaporkan aktivitas olahraga 35,8% lebih banyak.
Tetapi mengabaikan kegiatan ekstrakurikuler atau membutuhkan nilai ujian standar tidak serta merta menyelesaikan masalah.
Perbedaan dalam ekstrakurikuler yang dilaporkan tidak berarti siswa dari latar belakang terpinggirkan tidak memegang posisi kepemimpinan, kata Park.
Di seluruh latar belakang sosial ekonomi dan ras dan etnis, sebagian besar siswa melaporkan peran kepemimpinan tingkat atas dengan tingkat yang sama, demikian temuan para peneliti.
Perbedaannya berasal dari jumlah kegiatan yang tercantum. Siswa dari latar belakang yang kurang terwakili melaporkan aktivitas yang lebih sedikit daripada rekan mereka.
“Kelompok yang secara tradisional memiliki keuntungan dalam prosesnya cenderung memiliki kesempatan yang lebih luas untuk mencoba lebih banyak kegiatan,” kata Park.
Setiap pengguna Common App mencatat rata-rata tujuh aktivitas, menurut surat kabar tersebut. Untuk membantu menyamakan kedudukan, peneliti merekomendasikan perguruan tinggi membatasi jumlah kegiatan yang dapat didaftarkan calon siswa menjadi empat atau lima.
Park juga menganjurkan perguruan tinggi untuk menghargai pekerjaan sehari-hari yang dilakukan oleh banyak siswa yang kurang terwakili di luar kegiatan tradisional.
“Beberapa perguruan tinggi mencoba mendorong siswa untuk menggunakan bidang ekstrakurikuler pada aplikasi untuk melaporkan kegiatan seperti pengasuhan atau menjadi juru bahasa keluarga Anda,” kata Park. “Apakah kamu merawat saudaramu? Apakah kamu bekerja 20 jam selama sekolah menengah? Itu luar biasa.”