Dapatkan berita dan analisis pendidikan penting yang dikirim langsung ke kotak masuk Anda
Pertama datang kabar baik. Setelah mengambil kelas di community college, Ricki Korba diterima di California State University, Bakersfield, sebagai murid pindahan. Tetapi ketika dia masuk ke akun siswanya, dia mendapat pukulan telak: Sebagian besar kelas sebelumnya tidak dihitung.
Universitas menolak sebagian besar kelas sainsnya, katanya, karena dianggap kurang ketat dibandingkan di Bakersfield – meskipun beberapa menggunakan buku teks yang sama. Beberapa mata kuliah lainnya ditolak karena Korba melampaui batas jumlah kredit yang dapat ditransfer.
Sekarang Korba, jurusan kimia dan musik, mengulang kelas yang pernah dia lewati. Itu akan menambah satu tahun untuk studinya, ditambah setidaknya $ 20.000 untuk biaya kuliah dan biaya.
“Rasanya buang-buang waktu saja,” kata Korba, 23, dari Sonora, California. “Saya pikir saya seharusnya pergi ke CSU dan memulai kelas yang sulit dan melakukan banyak lab keren.”
Menghadapi tahun tambahan sekolah setelah kreditnya tidak ditransfer, Ricki Korba kemungkinan akan kehabisan bantuan keuangan sebelum dia lulus. Dia membuat rencana untuk bersekolah paruh waktu dan bekerja lebih lama sehingga dia dapat membayar uang sekolah dan sewa. Kredit: Patrick Sison/Associated Press
Setiap tahun, ratusan ribu siswa mulai di community college berharap untuk pindah ke universitas nanti. Itu diiklankan sebagai jalur yang lebih murah menuju gelar sarjana, peretasan pendidikan di dunia dengan biaya kuliah yang terus meningkat.
Namun kenyataannya jarang sesederhana itu. Bagi sebagian mahasiswa, proses pindahan menjadi labirin yang begitu membingungkan hingga menggagalkan rencana kuliah mereka.
Di antara hampir 1 juta siswa yang memulai di community college pada tahun 2016, hanya satu dari tujuh yang memperoleh gelar sarjana dalam waktu enam tahun, menurut data dari National Student Clearinghouse.
Menyelamatkan Impian Perguruan Tinggi
Kisah ini adalah bagian dari Saving the College Dream, sebuah kolaborasi antara AL.com, The Associated Press, The Christian Science Monitor, The Dallas Morning News, The Hechinger Report, The Post and Courier di Charleston, Carolina Selatan, dan The Seattle Times, dengan dukungan dari Solutions Journalism Network.
Salah satu kendala terbesar dikenal sebagai kehilangan kredit – ketika siswa mengambil kelas yang tidak pernah dihitung untuk mendapatkan gelar.
Terkait: Banyak mahasiswa community college tidak pernah mendapatkan gelar. Pendekatan baru untuk menasihati bertujuan untuk membalikkan tren itu
Terkadang itu adalah hasil dari nasihat yang buruk. Tanpa bimbingan yang jelas dari perguruan tinggi, siswa mengambil kursus yang tidak mereka butuhkan. Kesalahan juga bisa terjadi pada perguruan tinggi empat tahun, yang memiliki aturan berbeda untuk mengevaluasi kredit transfer. Beberapa lebih pemilih dari yang lain.
Namun, hasilnya seringkali sama. Siswa membutuhkan waktu lebih lama untuk menyelesaikan gelar mereka, biaya kuliah lebih mahal. Bagi banyak orang, pekerjaan ekstra menjadi terlalu berat untuk ditanggung. Pada akhirnya, kira-kira setengah dari mahasiswa perguruan tinggi putus sekolah.
“Ini benar-benar mengalahkan untuk beberapa siswa,” kata Jessie Ryan, wakil presiden dari Kampanye Kesempatan Perguruan Tinggi, sebuah kelompok riset. “Sistem ini telah dirancang untuk bekerja untuk perguruan tinggi dan pendidik, tetapi belum dirancang untuk bekerja untuk siswa.”
Di antara hampir 1 juta siswa yang memulai di community college pada tahun 2016, hanya satu dari tujuh yang memperoleh gelar sarjana dalam waktu enam tahun, menurut data dari National Student Clearinghouse.
Pencarian solusi telah menghasilkan kesuksesan yang tersebar. Di banyak negara bagian, perguruan tinggi dan universitas telah membentuk kemitraan untuk memastikan transfer kelas tertentu. Lebih dari selusin negara bagian telah mengadopsi sistem penomoran kelas umum untuk menciptakan konsistensi di seluruh sekolah.
Namun, masalah tetap membuat frustrasi.
Sebuah studi baru-baru ini di sistem City University of New York menemukan, di antara siswa yang dipindahkan dari community college ke program sarjana, hampir setengahnya kehilangan setidaknya beberapa pekerjaan. Rata-rata, para siswa tersebut kehilangan nilai yang setara dengan hampir satu semester penuh.
“Jalur dari community college ke gelar sarjana adalah jalur yang sangat bocor,” kata Alexandra Logue, salah satu peneliti dan mantan rektor di sistem CUNY. Hasilnya paling buruk di antara siswa berkulit hitam, Hispanik, dan berpenghasilan rendah, yang lebih cenderung memulai di community college, katanya.
Terkait: ‘Penghitungannya ada di sini’: Lebih dari sepertiga mahasiswa perguruan tinggi telah menghilang
Korba mengira dia mengambil kelas yang tepat di Columbia College, sebuah community college di Sonora. Dia bekerja dengan seorang konselor dan menggunakan katalog online yang menunjukkan kursus mana yang seharusnya ditransfer ke sekolah CSU.
Tetapi ketika para pejabat di Bakersfield meninjau transkrip itu, mereka mengatakan sebagian besar kelasnya tidak akan diperhitungkan untuk jurusannya.
Pejabat universitas menolak mengomentari kasus Korba, tetapi mereka mengatakan sejumlah kecil kredit transfer dapat jatuh ke “area abu-abu” dan memerlukan peninjauan tambahan. Dwayne Cantrell, kepala petugas pendaftaran Bakersfield, mengatakan kehilangan kredit jarang terjadi, dan banyak kelas dari perguruan tinggi komunitas California secara otomatis diterima.
Menghadapi satu tahun sekolah tambahan, Korba kemungkinan besar akan kehabisan bantuan keuangan sebelum dia lulus. Dia membuat rencana untuk bersekolah paruh waktu dan bekerja lebih lama sehingga dia dapat membayar uang sekolah dan sewa. Tapi dia bertanya-tanya berapa lama dia bisa menyulap semuanya.
“Jalur dari community college ke gelar sarjana adalah jalur yang sangat bocor.”
Alexandra Logue, mantan rektor di sistem CUNY
“Saya khawatir betapa saya akan lebih tertarik untuk bersekolah daripada hanya fokus mendapatkan uang dari pekerjaan,” katanya.
Cerita seperti Korba tidak biasa, terutama di California, yang telah lama berjuang untuk menghubungkan 116 community college-nya dengan lebih dari 30 universitas negeri.
Mea Montañez akan lulus dari San Francisco State University pada bulan Mei, tetapi hanya setelah mengambil kembali kelas selama hampir satu tahun, dia telah lulus di community college. Sekolah tidak menerima kelas psikologinya – jurusannya – karena mereka tidak dianggap cocok.
“Saya mengambil kelas dan saya seperti, ‘Inilah yang saya ambil,’” kata Montañez, 34. “Jika ada, itu jauh lebih menantang di tingkat community college.”
Pejabat universitas mengatakan kelas bisa terlihat sama di atas kertas, tetapi detail dari apa yang diajarkan tidak selalu sejalan. Namun, mereka mengakui ruang untuk perbaikan.
“Kehilangan kredit memang terjadi, tetapi ini adalah sesuatu yang telah kami kerjakan dengan keras sejak lama,” kata Lori Beth Way, dekan pendidikan sarjana di SFSU.
Terkait: Program perdagangan – tidak seperti bidang pendidikan tinggi lainnya – sangat diminati
Ketika siswa pindah ke sekolah mana pun, transkrip mereka sering ditinjau oleh fakultas. Misalnya, profesor biologi akan memutuskan apakah kelas biologi dari sekolah lain harus diperhitungkan.
Tetapi penilaian itu dapat diwarnai oleh stigma — beberapa fakultas memandang rendah community college — dan oleh insentif keuangan, kata Logue, dari CUNY. Menolak sks, katanya, berarti siswa harus mengambil lebih banyak kelas di sekolahnya sendiri. Fakultas juga terkadang memiliki standar yang lebih tinggi untuk menerima kelas menuju jurusan daripada hanya menerimanya sebagai persyaratan umum.
“Itu uang, dan itu mempertahankan pekerjaan orang,” katanya. “Tapi itu sudut pandang yang sangat picik.”
“Ini benar-benar mengalahkan beberapa siswa. Sistem ini telah dirancang untuk bekerja untuk perguruan tinggi dan pendidik, tetapi belum dirancang untuk bekerja untuk siswa.”
Jessie Ryan, wakil presiden Kampanye Peluang Perguruan Tinggi, sebuah kelompok riset.
Beberapa negara telah melakukan intervensi untuk menghilangkan subjektivitas dari proses tersebut. Di bawah peraturan Maryland yang baru, sebuah kelas harus diterima jika berbagi 70 persen dari tujuan pembelajaran dengan kelas yang sebanding. Jika kredit ditolak, mahasiswa dan community college harus mendapat penjelasan.
California mengambil langkah dengan undang-undang tahun 2010 yang mewajibkan community college untuk menawarkan gelar asosiasi khusus yang menjamin masuk ke kampus CSU. Undang-undang tahun 2021 akan menempatkan semua siswa yang memenuhi syarat di jalur itu kecuali mereka memilih keluar, dan membuat serangkaian kelas pendidikan umum yang harus diterima di semua universitas negeri.
Dua perguruan tinggi Virginia telah melangkah lebih jauh. Sejak hari pertama mereka di kampus, mahasiswa di Northern Virginia Community College ditawarkan jalur langsung ke gelar sarjana di Universitas George Mason terdekat. Siswa menerima penerimaan ganda di kedua sekolah, dan mereka dapat memilih dari 87 jalur akademik yang memberi tahu mereka dengan tepat kelas mana yang mereka butuhkan.
Dikenal sebagai Advance, program ini dirancang untuk meminimalkan kehilangan kredit dan meningkatkan tingkat kelulusan. George Mason sedang berupaya memperluas model ke community college lainnya.
“Siswa memahami sejak Hari Pertama apa yang harus mereka ambil,” kata Jason Dodge, direktur program tersebut. “Mereka tahu permadani tidak akan terlepas dari bawah mereka sepanjang jalan.”
Kisah ini adalah bagian dari Saving the College Dream, sebuah kolaborasi antara AL.com, The Associated Press, The Christian Science Monitor, The Dallas Morning News, The Hechinger Report, The Post and Courier di Charleston, Carolina Selatan, dan The Seattle Times, dengan dukungan dari Solutions Journalism Network.
Artikel terkait
Laporan Hechinger memberikan laporan pendidikan yang mendalam, berdasarkan fakta, dan tidak memihak, gratis untuk semua pembaca. Tapi itu tidak berarti bebas untuk diproduksi. Pekerjaan kami membuat pendidik dan publik mendapat informasi tentang masalah mendesak di sekolah dan kampus di seluruh negeri. Kami menceritakan keseluruhan cerita, bahkan ketika detailnya tidak nyaman. Bantu kami terus melakukannya.
Bergabunglah dengan kami hari ini.