“Gurunya berhenti Jumat lalu. Begitu saja, dia pergi, ”kata teman saya kepada saya beberapa minggu yang lalu, sedih karena guru kelas dua putrinya – guru favoritnya – pergi sebelum tahun ajaran berakhir.
Tampak terguncang, suaranya bergetar saat dia melanjutkan, “Dia menangis selama berhari-hari. Semua anak kesal. Orang tua gempar, dan guru baru adalah pengganti yang terus mengirim pulang matematika taman kanak-kanak.” Saat kami menyaksikan pipa guru besar putus secara real-time, keluarga seperti teman saya dibiarkan memproses emosi mereka atas kehilangan yang mereka alami.
Saat saya melewati emosi saya sendiri setelah mendengarkan cerita teman saya, saya mendapati diri saya berpikir tentang konsekuensi dari eksodus guru yang saat ini terjadi di beberapa negara bagian di seluruh negeri. Di delapan negara bagian, tingkat pergantian guru adalah yang tertinggi dalam lima tahun, dengan sekolah yang melayani keluarga dengan tingkat kemiskinan tinggi paling terpukul. Dan dalam survei yang dilakukan oleh Asosiasi Pendidikan Nasional pada tahun 2022, 55 persen guru dan profesional pendukung yang menjawab mengindikasikan bahwa mereka berpikir untuk meninggalkan profesi tersebut lebih awal dari yang mereka rencanakan.
Pipa guru tidak lagi bocor. Dengan pendaftaran dalam program pendidikan guru tradisional yang menurun secara nasional dalam beberapa tahun terakhir, itu mengering pada tingkat yang mengkhawatirkan.
Saat negara bergulat dengan dampak mendalam dari tantangan ini terhadap komunitas sekolah, istilah “kehilangan pembelajaran” telah menjadi sorotan. Istilah ini biasa digunakan dalam cerita yang merinci apa yang hilang dari anak-anak di seluruh Amerika selama pembelajaran jarak jauh. Ini berfokus terutama pada bagaimana siswa tertinggal dalam bidang akademik inti seperti membaca dan matematika, yang tentu saja merupakan masalah kritis. Masalahnya, istilah tersebut tidak mewakili kerumitan yang dialami siswa, keluarga, dan komunitas sekolah dengan pergantian guru.
Sebagai seorang pendidik veteran dengan lebih dari 20 tahun di kelas, saya telah melihat konsekuensi pergantian guru. Ketika seorang guru pergi, kerugiannya berlapis — ada kehilangan komunitas, kontinuitas, dan dalam banyak kasus, pendanaan. Ini dapat mengubah segalanya untuk anak-anak yang paling membutuhkan dukungan, baik secara akademis maupun sosial. Ini adalah kehilangan yang harus menjadi yang terdepan dalam perbincangan nasional.
Kehilangan Komunitas
Saya baru-baru ini melihat orang tua yang anaknya saya ajar beberapa tahun yang lalu. Dia berterima kasih kepada saya atas fleksibilitas saya dalam mendukung anaknya selama waktu yang sangat sulit dan tidak stabil bagi keluarganya. Saya mengingatnya dengan baik. Dia memiliki beberapa anak di sekolah kami dan sementara keluarganya mengalami krisis, anak-anaknya mengalami berbagai tantangan akademik dan sosial.
Sejumlah guru di sekolah saya berkumpul untuk menghidupi keluarganya. Kami menghabiskan waktu untuk mendiskusikan perkembangan setiap anaknya, berbagi strategi dan menjalin hubungan dengan organisasi di masyarakat. Ketika anak-anaknya pindah ke kelas berikutnya, kami bertemu dengan guru baru mereka untuk berbagi informasi latar belakang guna membangun kesinambungan dukungan. Keluarganya mendapat manfaat dari kekuatan dan kolaborasi tim kami. Hubungan yang kuat antara guru, keluarga, dan masyarakat dapat membuat perbedaan besar, dan kehilangan guru yang sangat dekat dengan keluarga tidak dapat dipulihkan dengan mudah.
Di sekolah, hubungan sering dimulai dengan guru, dan ketika guru pergi, hubungan yang mereka miliki dengan siswa dan keluarga terputus tanpa dapat diperbaiki.
Keterlibatan keluarga dan masyarakat yang kuat dapat meningkatkan hasil pembelajaran dan membantu menciptakan rasa memiliki. Hubungan sangat penting dalam melibatkan siswa dan keluarga dengan cara yang bermakna dan sesuai budaya, dan terkait dengan peningkatan penguasaan literasi, tingkat putus sekolah yang lebih rendah, dan kehadiran yang lebih baik. Di sekolah, hubungan sering dimulai dengan guru, dan ketika guru pergi, hubungan yang mereka miliki dengan siswa dan keluarga terputus tanpa dapat diperbaiki.
Ikatan antara staf berbasis sekolah juga merupakan kunci. Sebagai guru di gedung sekolah menjadi lebih kohesif dan kolaboratif, mereka sering mengembangkan norma dan pendekatan untuk rutinitas, komunikasi, konflik dan menangani disiplin. Mempertimbangkan masalah kesehatan mental dan masalah perilaku siswa yang mendesak, sekolah tempat pendidik dapat belajar, tumbuh, dan tetap bersama dapat menjadi kekuatan yang kuat dalam mengubah budaya sekolah dan memengaruhi prestasi siswa.
Selain itu, terhubung dengan siswa, keluarga, dan masyarakat sekitar memudahkan sekolah untuk mengakses dana pengetahuan dan mengintegrasikan pengajaran yang tanggap secara budaya untuk menjembatani pembelajaran sekolah dengan pengalaman siswa di rumah. Saat kita kehilangan guru, kita kehilangan jembatan yang telah mereka bangun, yang sangat penting untuk pertumbuhan siswa.
Kehilangan Kontinuitas
Pergantian guru, terutama di tengah tahun, menimbulkan gangguan, yang dapat berdampak buruk pada pembelajaran siswa, terutama bagi siswa dengan kebutuhan yang paling mendesak. Ini termasuk prestasi akademik yang biasa disebut dengan “kerugian belajar”, tetapi lebih dari itu menjangkau pengetahuan institusional dan budaya sekolah.
Penelitian menunjukkan bahwa kualitas guru merupakan faktor terpenting yang berhubungan dengan sekolah yang mempengaruhi prestasi siswa. Guru memiliki pengetahuan yang berharga tentang praktik instruksional yang diperoleh melalui partisipasi dalam budaya sekolah, pembelajaran profesional, dan pembinaan instruksional. Itu tidak mudah diganti. Dalam cerita yang saya bagikan tentang teman saya, misalnya, dia langsung melihat penurunan drastis kualitas tugas sekolah putrinya. Ini tidak jarang, karena banyak sekolah berjuang untuk mengisi kekosongan karena kekurangan yang terus-menerus, seringkali mempekerjakan pengganti dan dalam beberapa kasus, guru yang tidak berpengalaman yang mungkin kurang memiliki pengetahuan dan pelatihan seputar kurikulum dan pedagogi untuk memberikan pengajaran seefektif guru yang keluar.
Pengetahuan institusional yang hilang, yang mencakup nilai, norma, dan ritual sekolah tidak mudah ditiru. Jenis kerugian yang berbeda ini signifikan dan dampaknya dapat terakumulasi di sekolah-sekolah di mana pergantian terus berlanjut dari tahun ke tahun, meninggalkan siswa kami yang paling terpinggirkan dengan kesenjangan akademik yang semakin lebar setiap tahun.
Kehilangan Pendanaan
Tingkat perputaran yang terus-menerus tinggi juga datang dengan biaya keuangan yang signifikan untuk distrik sekolah. Menurut sebuah laporan yang diterbitkan pada tahun 2017 oleh Economic Policy Institute, distrik perkotaan besar menghabiskan sekitar $20.000 untuk setiap karyawan baru. Biaya pergantian termasuk biaya yang berkaitan dengan pemisahan, rekrutmen, perekrutan dan pelatihan guru baru untuk menggantikan mereka yang keluar. Untuk sekolah dengan tingkat perpindahan tertinggi — biasanya sekolah yang melayani banyak siswa dari keluarga berpenghasilan rendah dan siswa kulit berwarna — kehilangan ini secara langsung memengaruhi kualitas pengajaran dan dukungan yang diterima siswa.
Pergantian guru menciptakan aliran dana yang terus-menerus. Ketika distrik sekolah yang kekurangan staf menghabiskan sebagian dari dana mereka untuk pengurangan, mereka memiliki lebih sedikit uang yang tersedia untuk kurikulum, program pengayaan, dukungan kesehatan mental, staf pendukung berbasis sekolah, dan sumber daya lain yang dapat mendukung siswa. Pada dasarnya, siswa membayar harga untuk eksodus guru yang sedang berlangsung.
Untungnya, ada langkah-langkah yang dapat diambil oleh pimpinan sekolah dan pembuat kebijakan untuk mulai memperbaiki kerusakan.
Memperbaiki Kerusakan
Mempertahankan guru adalah mungkin, tetapi membutuhkan banyak perubahan sistemik. Penting untuk mengkaji apa yang mendorong pergantian guru dan apa yang dapat dilakukan untuk mengatasi masalah tersebut, yang memiliki banyak lapisan, termasuk kondisi kerja, kompensasi, otonomi, dan rasa aman dalam komunitas sekolah.
Memperbaiki Kondisi Kerja
Untuk mempertahankan pendidik, kondisi kerja mereka harus berubah. Ini dapat mencakup memastikan waktu perencanaan yang memadai, mengurangi ukuran kelas, menghilangkan dokumen yang berlebihan, dan menyediakan sumber daya yang diperlukan agar efektif. Ini juga melibatkan penawaran paket kompensasi dengan gaji yang kompetitif, dan insentif lain seperti pengampunan pinjaman mahasiswa, perumahan yang terjangkau, dan bantuan penitipan anak.
Mempertahankan guru adalah mungkin, tetapi membutuhkan banyak perubahan sistemik.
Meningkatkan staf, termasuk staf berbasis sekolah yang kritis, seperti konselor dan psikolog sekolah untuk membantu mengatasi masalah perilaku juga merupakan faktor penting dalam meningkatkan kepuasan guru. Memastikan lingkungan belajar mengajar yang aman dan mendukung juga penting. Ini sangat penting karena para guru terus menghadapi kekerasan di sekolah; sebagai ancaman terhadap pendidik yang diidentifikasi sebagai anggota komunitas yang secara historis terpinggirkan atau kurang terwakili — seperti guru warna dan guru LQBTQ+ — bertahan; dan sebagai guru yang berdedikasi untuk memasukkan keadilan sosial dan sejarah terus memerangi serangan yang meningkat yang berdampak pada rasa kesejahteraan dan keamanan di tempat kerja.
Mendukung Guru Melalui Pembangunan Komunitas yang Disengaja
Dengan sebagian besar guru keluar dalam waktu lima tahun setelah memasuki profesi, penting untuk memeriksa bagaimana menyusun program yang ditujukan untuk mempertahankan mereka. Induksi guru melibatkan komponen seperti pendampingan, pengembangan profesional dan pembinaan bagi mereka yang memasuki lapangan. Program induksi guru berkualitas tinggi ditemukan untuk meningkatkan retensi guru dan untuk mendukung budaya kolaborasi dan komunitas di antara semua guru di gedung sekolah, menjadikannya alat yang ampuh untuk mempertahankan guru secara menyeluruh.
Menumbuhkan hubungan yang kuat dengan guru lain meningkatkan kemungkinan bahwa guru akan tetap tinggal di sekolah mereka saat ini. Mendorong guru untuk berkolaborasi, melatih dan membimbing orang lain juga dapat meningkatkan iklim, budaya, dan retensi.
Mempersiapkan Pimpinan Sekolah
Perbaikan kondisi kerja dan pembangunan komunitas dimulai dengan kepemimpinan. Melatih dan mendukung pemimpin sekolah mungkin merupakan salah satu strategi yang paling efektif yang dapat dimanfaatkan oleh kabupaten untuk meningkatkan retensi guru. Berbagai penelitian telah menunjukkan bahwa iklim — yang ditetapkan oleh pimpinan sekolah — adalah cara yang efektif untuk meminimalkan pergantian guru, terutama bagi guru warna. Guru cenderung tidak pergi ketika mereka mempercayai administrator dan melihat mereka sebagai pemimpin instruksional kolaboratif yang suportif.
Untuk tujuan ini, kabupaten/kota harus secara teratur mendukung dan menilai keefektifan kepala sekolah dengan mengadakan survei iklim ke sekolah-sekolah dan memeriksa tingkat pergantian untuk menentukan pemimpin mana yang memerlukan dukungan dan pelatihan intensif. Karena kepala sekolah sangat memengaruhi kepuasan guru dan pada akhirnya prestasi siswa, pengembangan profesional harus menjadi prioritas. Seperti guru, mereka harus didukung, dilatih, dibimbing dan dievaluasi secara teratur untuk memastikan tingkat keberhasilan yang maksimal.
Telah menjalani profesi ini selama lebih dari dua dekade, saya akui bahwa banyak sekolah telah kehilangan saya selama bertahun-tahun. Mereka kehilangan saya ketika pimpinan tidak mau mendengarkan suara saya dan menghormati otonomi saya. Mereka kehilangan saya ketika mereka gagal menumbuhkan komunitas di mana saya merasa benar-benar menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar dari diri saya sendiri. Mereka kehilangan saya ketika iklim menjadi begitu tak tertahankan bahkan guru yang paling berdedikasi pun pergi.
Saya sekarang menjadi bagian dari komunitas sekolah yang berkembang, tempat kami memiliki visi bersama dan seperangkat nilai inti. Kami merangkul keluarga kami dan menghabiskan sebagian besar waktu kami untuk hal yang paling penting: mengajar siswa kami. Saya adalah bukti bahwa semuanya tidak hilang. Ada ruang untuk perbaikan, tetapi kita harus memperhatikan kehilangan guru yang paling berdedikasi dan berkualitas di kelas kita.