Sebagian besar perguruan tinggi negeri Texas saat ini tidak mewajibkan siswa mengirimkan skor SAT atau ACT untuk penerimaan, sebuah kebijakan yang disebut tes-opsional yang mendapatkan popularitas nasional di tengah pandemi.
Tetapi anggota parlemen Texas menolak konsep ini awal tahun ini, mengusulkan RUU yang akan memaksa perguruan tinggi negeri untuk mempertimbangkan nilai ujian standar dalam keputusan penerimaan sarjana dan pascasarjana. Kemudian bulan lalu, mereka mengurangi tagihan, yang sekarang hanya mengharuskan lembaga publik untuk meninjau skor jika pelamar sarjana memilih untuk mengirimkannya.
Perubahan tersebut terjadi setelah pejabat negara menyatakan kekhawatiran bahwa keputusan pengujian dapat merugikan siswa yang secara historis kurang terwakili. Perdebatan tentang kegunaan penilaian standar dan apakah itu alat yang merugikan telah meningkat selama beberapa tahun terakhir, sesuai dengan perhitungan rasial di seluruh industri setelah pembunuhan George Floyd pada tahun 2020.
Di bawah proposal baru Texas, perguruan tinggi negeri negara bagian akan tetap diberi mandat untuk mempertimbangkan nilai ujian untuk program pascasarjana, meskipun ujian tidak dapat menjadi “kriteria utama untuk mengakhiri pertimbangan” aplikasi mereka.
Senat Texas pada hari Rabu menyetujui iterasi proposal saat ini, menyerahkannya ke Dewan Perwakilan Rakyat. Sidang legislatif negara bagian tahun ini berakhir pada 29 Mei.
Apa kekhawatirannya?
Sponsor RUU tersebut, Senator Republik Lois Kolkhorst, mengatakan bahwa beberapa konstituennya yang minoritas mengatakan kepadanya bahwa mereka prihatin dengan jeda yang terus berlanjut pada mandat pengujian, menurut Austin American-Statesman.
Dia mengatakan mereka khawatir anak-anak mereka unggul dalam ujian “namun itu bahkan tidak dipertimbangkan.”
Namun, kebijakan opsional tes tidak melarang pelamar mengirimkan skor. Sebagian besar perguruan tinggi yang mengubah aturan penerimaan mereka selama krisis virus corona tidak melarang pertimbangan ujian sama sekali, dalam apa yang disebut bebas ujian atau buta ujian.
Perguruan tinggi mulai beralih ke kebijakan opsional ujian pada tahun 2020, ketika penyebaran COVID-19 menutup situs ujian umum seperti sekolah K-12.
Sekarang, lebih dari 1.800 perguruan tinggi tidak memerlukan ujian masuk untuk musim gugur 2023, menurut FairTest, sebuah organisasi yang menganjurkan penggunaan penilaian standar secara terbatas. Dari jumlah tersebut, hanya 80 atau lebih yang bebas tes, menurut kelompok tersebut.
Kritikus pilihan ujian sering menyampaikan kekhawatiran yang serupa dengan yang dikutip Kolkhorst — bahwa berkurangnya peran ujian dalam penerimaan akan merugikan siswa dengan nilai buruk, mencegah mereka bersinar ketika mereka mengerjakan ujian standar dengan baik.
Penyedia ujian seperti Dewan Perguruan Tinggi, yang mengelola SAT, juga mempertahankan produk mereka dapat menghubungkan siswa yang secara historis terpinggirkan yang berprestasi baik dalam ujian dengan peluang beasiswa.
Namun, penentang pengujian berpendapat sebaliknya: bahwa SAT dan ACT mendukung siswa kaya yang mampu membayar les ekstensif, sehingga membatasi kesempatan bagi rekan-rekan mereka yang berpenghasilan rendah dan terpinggirkan lainnya.
Harrison Keller, komisaris pendidikan tinggi Texas, membuat poin ini sebelum RUU diubah, dengan mengatakan arahan pengujiannya dapat merugikan pelamar berpenghasilan rendah, menurut Statesman.
FairTest juga menentang RUU tersebut. Direktur pendidikan publiknya, Bob Schaeffer, mengatakan dalam sebuah email bahwa organisasi tersebut belum mengamati “kekurangan dalam sistem saat ini yang akan diperbaiki oleh proposal tersebut.”
Di bawah undang-undang Texas, perguruan tinggi negeri harus secara otomatis menerima siswa dalam negeri di 10% teratas dari kelas sekolah menengah mereka, meskipun untuk Universitas Texas-Austin, ini adalah 6% teratas. RUU itu akan berlaku untuk siswa yang tidak mendapatkan penerimaan otomatis.
UT-Austin, salah satu institusi unggulan Texas, minggu ini mengumumkan tidak akan mengamanatkan nilai ujian penerimaan untuk musim gugur 2024, meskipun mendorong siswa untuk mengirimkannya.
Perguruan tinggi negeri lainnya, seperti Texas Tech University terkemuka, telah memperpanjang uji coba opsional mereka lebih lama – Texas Tech berjalan hingga musim gugur 2025.
Perwakilan dari kedua institusi tidak menanggapi permintaan komentar pada hari Rabu.