Dengarkan artikel 6 menit Audio ini dihasilkan secara otomatis. Beri tahu kami jika Anda memiliki umpan balik.
Ricardo Azziz telah memegang banyak posisi eksekutif di pendidikan tinggi dan memimpin merger yang menghasilkan Georgia Regents University, sekarang Universitas Augusta. Dia kepala sekolah di Strategic Partnerships in Higher Education Consulting Group.
Dia menulis seri opini reguler Merger Watch tentang restrukturisasi perusahaan di pendidikan tinggi.
Baru-baru ini, beberapa universitas dan perguruan tinggi telah menjajaki atau menerapkan konsolidasi sekolah di dalam kampus mereka. Bagaimana konsolidasi atau penggabungan sekolah dalam perguruan tinggi yang sama berhubungan dengan penggabungan antar institusi yang berbeda? Jawaban singkatnya — ada kesamaan penting tetapi juga perbedaan signifikan yang harus dikenali oleh para pemimpin untuk memfasilitasi konsolidasi yang lebih sukses dan tidak terlalu mengganggu.
Bagaimana merger ini serupa?
Penggabungan antar institusi, ketika tidak semata-mata tentang kelangsungan hidup, berasal dari motivator bersama: keinginan untuk menciptakan efisiensi operasional, kolaborasi, program baru, peluang beasiswa yang diperluas, dan peremajaan umum dan penyegaran kembali para pihak.
Begitu juga penggabungan sekolah atau perguruan tinggi dalam institusi yang sama.
Ricardo Azziz
Izin diberikan oleh Ricardo Azziz
Penggabungan antar lembaga juga didorong oleh keinginan untuk menciptakan efisiensi operasional dan penghematan keuangan yang lebih besar. Sama halnya ketika universitas atau perguruan tinggi bertujuan untuk mengurangi jumlah perguruan tinggi atau sekolah di kampus melalui konsolidasi, terutama jika pendaftarannya datar atau menurun. Meskipun akan optimal untuk mengarahkan tabungan untuk meningkatkan pengalaman mahasiswa dan fakultas, mereka sering dibutuhkan untuk mengimbangi defisit yang ada.
Sebagai contoh, Presiden North Dakota State University David Cook baru-baru ini mengusulkan pengurangan tujuh perguruan tinggi akademis di lembaganya menjadi lima. Langkah tersebut akan mulai menangani pengurangan dana negara sebesar $7,6 juta terkait dengan menurunnya jam kredit mahasiswa di universitas. University of Wisconsin-River Falls mengusulkan rencana untuk mengurangi jumlah perguruan tinggi di kampus dari empat menjadi tiga dan menghemat biaya administrasi. Pennsylvania Western University, yang merupakan hasil dari penggabungan tiga arah baru-baru ini, akan mengkonsolidasikan enam perguruan tinggi akademiknya menjadi tiga karena universitas berupaya memangkas biaya sambil membalikkan kerugian pendaftaran. Dan College of St. Scholastica, di Minnesota, mengumumkan pada bulan April bahwa mereka menggabungkan enam sekolah menjadi tiga.
Konsolidasi sekolah seringkali berarti pengurangan jumlah eksekutif, staf, dan bahkan fakultas secara bersamaan, sehingga meningkatkan penghematan. Namun, serupa dengan merger institusional, penghematan modal manusia penting tetapi relatif rendah dibandingkan dengan keseluruhan anggaran institusi.
Misalnya, PennWest memperkirakan akan menghemat sekitar $2 juta — atau 0,67% dari anggaran sekitar $300 juta. Ini seharusnya tidak mengejutkan karena, terlepas dari apa yang dipikirkan oleh beberapa fakultas, biaya dukungan administrasi di dalam institusi pendidikan tinggi umumnya tidak terlalu mahal dibandingkan dengan anggaran operasional seluruh perusahaan.
Satu kesamaan terakhir terletak pada tingkat otorisasi yang diperlukan untuk melaksanakan restrukturisasi organisasi ini. Proposal semacam itu memerlukan persetujuan dewan pengurus lembaga.
Apa perbedaannya?
Namun, ada perbedaan krusial antara merger internal dan merger institusional. Yang paling signifikan adalah tingkat transparansi, komunikasi, dan keterlibatan fakultas dan staf. Biasanya, ketika merger, konsolidasi, atau akuisisi institusi sedang dieksplorasi, keseluruhan fase pertimbangan dan negosiasi bersifat rahasia. Ini hanya melibatkan beberapa anggota komunitas kampus, yaitu pengurus dan eksekutif tingkat tinggi. Hanya ketika kesepakatan diselesaikan, sisa kampus dan komunitas lokal mengetahui dan terlibat dalam proses implementasi.
Alternatifnya, ketika penggabungan internal sekolah atau perguruan tinggi sedang dipertimbangkan, niatnya dikirim jauh-jauh hari, umpan balik dicari, dan komite staf dan fakultas ditunjuk. Meskipun ini tidak berarti bahwa fakultas dan staf memiliki kekuatan untuk menyetujui konsolidasi semacam itu – dewan pengurus memiliki otoritas tunggal – inisiatif tersebut tidak mengejutkan. Pemangku kepentingan biasanya memiliki kesempatan untuk, minimal, memastikan suara mereka didengar dan memengaruhi bentuk konsolidasi.
Perbedaan terakhir terletak pada kesediaan dewan untuk mendukung inisiatif tersebut. Penggabungan internal seringkali didukung dengan mudah, tidak seperti penggabungan antar institusi, yang umumnya memerlukan pertimbangan yang telaten dan sulit oleh anggota dewan.
Mengenai merger institusional, penting untuk dicatat bahwa tidak semua konsolidasi internal merupakan strategi yang tepat.
Saya sebelumnya adalah presiden Georgia Regents University, sekarang disebut Universitas Augusta, setelah didirikan melalui penggabungan institusi. Setelah merger, kami dengan sengaja memisahkan Sekolah Tinggi Seni & Sains saat itu. Perguruan tinggi besar, yang menampung lebih dari 60% dari semua sarjana, menjadi Sekolah Tinggi Seni, Humaniora, dan Ilmu Sosial Pamplin dan Sekolah Tinggi Sains & Matematika. Hal ini memungkinkan perhatian yang lebih besar dan berbeda diberikan pada seni liberal dan, secara terpisah, pada bidang STEM. Itu juga meningkatkan hubungan baru dengan ilmu kesehatan akademis yang dihasilkan dari penggabungan Universitas Ilmu Kesehatan Georgia dan Universitas Negeri Augusta.
Meskipun demikian, tidak ada keraguan bahwa dalam lingkungan yang semakin sulit saat ini, penggabungan internal dapat meningkatkan efisiensi, kolaborasi, dan beasiswa dan pendidikan interdisipliner yang diperlukan, sambil memberikan sedikit penghematan. Kita juga harus ingat bahwa struktur institusi pendidikan tinggi tidak boleh berubah – harus cukup fleksibel untuk beradaptasi dengan lingkungan yang berubah dengan cepat.