Ketika Alexandra Logue menjabat sebagai kepala akademik di City University of New York (CUNY) dari 2008 hingga 2014, dia menemukan bahwa sistem 25 perguruan tinggi menghabiskan lebih dari $20 juta setahun untuk kelas perbaikan. Secara nasional, biaya pendidikan remedial melebihi $1 miliar per tahun; banyak perguruan tinggi mengoperasikan departemen terpisah dari “pendidikan perkembangan,” jargon eufemistik pendidikan tinggi untuk kelas mengejar ketinggalan non-kredit. “Tidak ada yang bisa memberi tahu saya jika kami melakukannya dengan cara yang benar,” kata Logue.
Dia menduga mereka tidak. Lebih dari dua pertiga dari semua mahasiswa perguruan tinggi dan 40 persen mahasiswa sarjana di perguruan tinggi empat tahun harus memulai dengan setidaknya satu kelas remedial, menurut laporan statistik dari Departemen Pendidikan AS. Mayoritas siswa ini putus sekolah tanpa gelar.
Seorang psikolog eksperimental melalui pelatihan, Logue merancang sebuah eksperimen. Dia membandingkan kelas remedial matematika dengan alternatif membiarkan siswa yang kurang persiapan langsung melanjutkan ke kursus perguruan tinggi disertai dengan bantuan tambahan. Hasil awal dari uji coba kontrol acaknya sangat luar biasa sehingga penelitiannya tidak hanya memengaruhi CUNY pada tahun 2016 tetapi juga anggota parlemen California pada tahun 2017 untuk mulai menghapus pendidikan remedial di negara bagian mereka.
Selama tujuh tahun penelitian Logue, yang berlangsung di tiga dari tujuh community college CUNY yang berdurasi dua tahun, hasilnya terus membaik. Siswa yang memulai dengan matematika perguruan tinggi berhasil lulus kursus dengan biaya yang lebih murah, menyelesaikan persyaratan matematika mereka, mendapatkan gelar mereka lebih cepat dan menghasilkan ribuan lebih banyak di pasar tenaga kerja. Banyak perguruan tinggi negeri, dari Nevada dan Colorado hingga Connecticut dan Tennessee, mengikutinya, menghapus pendidikan perbaikan secara bertahap.
Analisis data lain juga menunjukkan manfaat untuk melewati pendidikan remedial, tetapi ini adalah satu-satunya eksperimen kehidupan nyata, seperti uji klinis, dan karenanya membawa banyak bobot. Yang paling penting, ia mempelajari matematika, seringkali merupakan persyaratan yang tidak dapat diatasi bagi banyak siswa untuk menyelesaikan gelar sarjana mereka. Studi ini bisa dibilang menjadi salah satu upaya paling berpengaruh untuk menggunakan bukti eksperimental untuk mengubah cara kerja pendidikan tinggi dan sekarang memengaruhi kehidupan jutaan mahasiswa.
“Rasa puas yang luar biasa,” kata Logue, yang sekarang menjadi profesor riset di Pusat Pascasarjana CUNY, “karena ini bukan hanya CUNY. Ada di seluruh negeri, menggunakan bukti yang sangat bagus ini untuk membantu membuat segalanya menjadi lebih baik.
Bab ketiga dan terakhir dari studi jangka panjang ini diterbitkan dalam jurnal Educational Researcher edisi Januari/Februari 2023, dan ketika saya mempelajari badan penelitian ini, saya menjadi bingung tentang apa yang dibuktikannya. Studi ini dapat dilihat sebagai bukti terhadap pendidikan remedial, tetapi juga dapat dilihat sebagai bukti membiarkan mahasiswa memenuhi persyaratan matematika mereka tanpa mengambil aljabar.
Kebingungan berasal dari desain penelitian. Alih-alih menguji aljabar remedial versus aljabar perguruan tinggi, yang akan menjadi ujian langsung pendidikan remedial, penelitian tersebut membandingkan aljabar remedial dengan statistik perguruan tinggi, semacam perbandingan apel dengan jeruk. Dalam percobaan, CUNY secara acak menugaskan hampir 300 siswa yang gagal dalam bagian aljabar dari tes penempatan matematika ke kursus pengantar statistik. Bersamaan dengan kelas perguruan tinggi ini, para siswa menghadiri lokakarya dua jam tambahan setiap minggu di mana seorang teman sekelas perguruan tinggi yang telah lulus kelas mengajari mereka. Para peneliti kemudian membandingkan apa yang terjadi pada siswa statistik ini dengan kelompok serupa yang terdiri dari hampir 300 siswa yang dikirim ke aljabar remedial, langkah tradisional pertama bagi siswa yang gagal dalam subtes aljabar. Logue memiliki guru yang sama yang mengajar bagian dari kedua kursus – aljabar remedial dan statistik perguruan tinggi – sehingga tidak ada yang bisa membantah bahwa kualitas pengajaran berbeda. Juga, hanya siswa yang berjuang dengan aljabar, tetapi bukan aritmatika, yang menjadi bagian dari percobaan ini; siswa dengan kesulitan matematika yang lebih parah, yang diukur dengan tes penempatan mahasiswa baru, tidak diminta untuk mencoba kursus perguruan tinggi dan dikeluarkan dari kelompok kontrol.
Dengan segala ukuran, para siswa yang langsung masuk ke statistik perguruan tinggi melakukannya dengan lebih baik. Lebih dari separuh siswa yang melewati aljabar remedial lulus kelas statistik dan memperoleh kredit perguruan tinggi. Pada akhirnya, para siswa ini menyelesaikan gelar mereka jauh lebih cepat daripada mereka yang memulai dengan aljabar remedial. Mereka 50 persen lebih mungkin untuk menyelesaikan gelar associate dua tahun dalam waktu tiga tahun dan, menurut bab terakhir dari studi tujuh tahun ini, mereka dua kali lebih mungkin untuk pindah ke institusi empat tahun dan menyelesaikan gelar sarjana dalam waktu lima tahun. Tujuh tahun setelah melewati remedial ed, rata-rata siswa memperoleh $4.600 lebih banyak setahun di tempat kerja daripada mereka yang memulai remedial matematika.
“Yang bisa kami katakan adalah, untuk siswa yang ditugaskan untuk remediasi, masukkan ke dalam statistik dengan bantuan ekstra, dan Anda akan mendapatkan hasil yang bagus,” kata Logue.
Beberapa peneliti berpendapat bahwa peralihan ke statistik mungkin telah membuat perbedaan.
“Peralihan dari aljabar ke statistik adalah hal yang besar bagi banyak siswa,” kata Lindsay Daugherty, peneliti kebijakan senior di RAND Corporation yang telah mempelajari pendidikan remedial dan upaya untuk mereformasinya. Dia mengatakan semua studi lain yang melihat penggantian kelas remedial dengan kursus perguruan tinggi ditambah dukungan ekstra belum menghasilkan tingkat kelulusan yang lebih baik. “Studi CUNY ini adalah satu-satunya,” kata Daugherty.
Satu-satunya uji coba kontrol acak lainnya dari pendidikan remedial adalah eksperimen Texas Daugherty untuk menggantikan kursus bahasa Inggris remedial dengan kursus perguruan tinggi plus dukungan tambahan. Langsung ke kursus perguruan tinggi membantu lebih banyak siswa memperoleh kredit perguruan tinggi dalam bahasa Inggris tetapi itu tidak membantu mereka lulus kuliah. Tingkat putus sekolah adalah sama untuk siswa baik dalam kursus remedial maupun “syarat inti”, seperti yang sering disebut versi perguruan tinggi plus bantuan tambahan.
“Kami tahu bahwa cara kami melakukannya sebelumnya dengan standalone ini [remedial] kursus tidak membantu siswa, dan sebagian besar negara bagian dan perguruan tinggi telah membuat perubahan dan beralih ke persyaratan inti, ”kata Daugherty. “Tetapi bukti tidak menunjukkan bahwa kursus inti ini adalah ramuan ajaib yang akan mengubah penyelesaian dan ketekunan. Ini akan membutuhkan lebih banyak dan banyak dukungan lainnya.”
Apa yang tidak kita ketahui dari penelitian ini adalah bagaimana membantu siswa yang tertinggal dalam matematika belajar aljabar perguruan tinggi, mata pelajaran yang mirip dengan aljabar sekolah menengah atas, yang tetap menjadi persyaratan bagi banyak jurusan bisnis, kesehatan, dan teknik. Semua siswa dalam studi CUNY yang terkenal ini bermaksud untuk mengambil jurusan di bidang non-STEM yang tidak memerlukan aljabar, seperti peradilan pidana dan humaniora, dan statistik perguruan tinggi mana yang akan memenuhi persyaratan matematika mereka.
Logue awalnya berusaha untuk melakukan studi aljabar yang lebih sederhana dan bersih, membandingkan prasyarat remedial dengan kursus perguruan tinggi ditambah dukungan bimbingan belajar. Tapi dia mengalami masalah dengan fakultas aljabar. (Ada terlalu banyak versi berbeda dari aljabar perguruan tinggi untuk jurusan yang berbeda dan di perguruan tinggi yang berbeda di CUNY, masing-masing membahas topik yang berbeda, katanya, dan tidak mungkin untuk menguji satu versi dari kursus aljabar perguruan tinggi dasar.) Sementara itu, departemen statistik terbuka untuk percobaan dan kursus pengantar mereka sangat mirip dari profesor ke profesor.
Tidak jelas dari penelitian ini betapa pentingnya sesi bimbingan mingguan untuk membantu siswa lulus kursus statistik. Eksperimen tersebut tidak menguji apakah siswa dapat lulus kelas statistik perguruan tinggi normal tanpa tutor sebaya.
Kabar baiknya adalah peralihan dari aljabar remedial ke statistik perguruan tinggi tampaknya tidak merugikan siapa pun. Memang, para siswa dalam kelompok statistik cenderung menyelesaikan kursus matematika tingkat lanjut, di sepanjang jalur aljabar-ke-kalkulus, seperti siswa yang memulai dengan aljabar remedial, menurut rekan penulis Daniel Douglas, direktur penelitian ilmu sosial di Trinity. College di Hartford, Connecticut, yang memimpin analisis data. Pada penghitungan angka terakhir, statistik siswa kemungkinan besar akan menyelesaikan gelar intensif matematika yang membutuhkan aljabar perguruan tinggi. Memulai dengan statistik tidak menghalangi siswa untuk mengubah pikiran mereka tentang jurusan mereka dan kembali ke jalur aljabar ke kalkulus, kata Douglas.
Kabar buruknya adalah masih banyak mahasiswa perguruan tinggi yang gagal. Meskipun ada peningkatan sebesar 50 persen pada jumlah mahasiswa yang menyelesaikan gelar associate dalam waktu tiga tahun, hanya seperempat dari statistik mahasiswa yang mencapai tonggak sejarah ini. Hampir tiga perempat tidak. Dan meskipun melewati remediasi matematika dan langsung menuju ke statistik perguruan tinggi menyebabkan peningkatan 100 persen dalam jumlah gelar sarjana, hanya 14 persen dari siswa statistik memperoleh gelar empat tahun.
Manfaat utama mengizinkan siswa melewati kelas remedial adalah kecepatan, menurut Douglas. Selama tujuh tahun, para siswa yang memulai dengan aljabar remedial akhirnya mengejar dan mencapai banyak pencapaian yang sama dengan siswa yang memulai dengan statistik. “Pada akhir pengumpulan data kami pada musim gugur tahun 2020, penyelesaian gelar mereka – kelompok aljabar dasar dan kelompok statistik – tidak jauh berbeda,” kata Douglas. Saat para siswa tersebut memasuki dunia kerja dan mendapatkan pengalaman, sangat mungkin gaji mereka akan menyusul juga.
Seorang juru bicara CUNY memberi tahu saya bahwa sistem perguruan tinggi mereka berhenti menempatkan siswa baru ke kelas remedial pada musim gugur 2022. Untuk siswa yang tertinggal dalam matematika, sekarang ada kelas matematika “wajib”, di mana dukungan tambahan lebih mahal dan berbeda dari les yang diuji dalam penelitian ini saya tulis di sini. Sekarang kursus tingkat perguruan tinggi dua jam lebih lama setiap minggu, mengaburkan batas antara instruksi reguler dan dukungan bantuan tambahan, dan sepenuhnya diajarkan oleh instruktur, bukan tutor sebaya. Banyak instruktur yang dulunya mengajar mata kuliah remedial sekarang mengajar mata kuliah wajib ini.
Untuk siswa yang sangat tertinggal — berjuang tidak hanya dalam aljabar, tetapi juga dalam aritmatika dasar — CUNY sekarang mengoperasikan program pra-perguruan tinggi yang terpisah, yang disebut CUNY Start, di mana siswa hanya mengambil kelas remedial. Siswa-siswa ini belum diterima di perguruan tinggi dan tidak membayar uang sekolah, sehingga CUNY tidak menghitung mereka sebagai siswa. Dan jumlah siswa dalam program remedial pra-perguruan tinggi ini membengkak.
Siswa melakukan lebih baik di kelas remedial pra-perguruan tinggi yang lebih baru ini daripada mereka yang mengambil kelas remedial tradisional, menurut sebuah studi terpisah tahun 2021 yang juga melibatkan Logue. Tetapi siswa ini tidak harus berprestasi lebih baik di perguruan tinggi dan mendapatkan lebih banyak kredit, kecuali mereka mendapatkan lebih banyak nasihat dan dukungan konseling selama masa kuliah mereka. Membantu lebih banyak orang dewasa muda lulus kuliah tidak akan mudah atau murah.
Kisah tentang remedial matematika di perguruan tinggi ini ditulis oleh Jill Barshay dan diproduksi oleh The Hechinger Report, sebuah organisasi berita independen nirlaba yang berfokus pada ketidaksetaraan dan inovasi dalam pendidikan. Mendaftar untuk Poin Bukti dan buletin Hechinger lainnya.
Artikel terkait
Laporan Hechinger memberikan laporan pendidikan yang mendalam, berdasarkan fakta, dan tidak memihak, gratis untuk semua pembaca. Tapi itu tidak berarti bebas untuk diproduksi. Pekerjaan kami membuat pendidik dan publik mendapat informasi tentang masalah mendesak di sekolah dan kampus di seluruh negeri. Kami menceritakan keseluruhan cerita, bahkan ketika detailnya tidak nyaman. Bantu kami terus melakukannya.
Bergabunglah dengan kami hari ini.