Dengarkan artikel 4 menit Audio ini dihasilkan secara otomatis. Beri tahu kami jika Anda memiliki umpan balik.
Menyelam Singkat:
Perguruan tinggi non-elit di AS sebagian besar tidak melakukan langkah yang cukup besar untuk menjadi stabil secara finansial dalam menghadapi penurunan pendaftaran, kenaikan biaya, dan pendanaan pemerintah yang goyah, menurut laporan baru dari konsultan EY. Ini merekomendasikan para pemimpin perguruan tinggi untuk mempertimbangkan pendekatan radikal untuk meningkatkan keuangan mereka, termasuk bergabung dengan institusi lain, berinvestasi dalam pembelajaran digital, dan memotong program akademik yang merugi. Untuk membuat laporan tersebut, EY bekerja sama dengan Times Higher Education, sebuah publikasi perguruan tinggi Inggris, untuk menganalisis data keuangan sektor tersebut dan mewawancarai 11 pimpinan universitas di AS, Kanada, Inggris, dan Australia. Meskipun lembaga non-elit di keempat wilayah menghadapi tantangan keuangan yang serupa, laporan tersebut menunjukkan bahwa di AS, penggabungan dan penutupan perguruan tinggi dipercepat selama dua dekade terakhir.
Wawasan Menyelam:
Saat persaingan untuk mendapatkan mahasiswa semakin memanas, perguruan tinggi berjuang secara finansial hanya untuk mempertahankan status quo, menurut laporan tersebut, yang tidak memberikan definisi yang tepat tentang institusi non-elit.
“Di seluruh dunia, universitas menjual aset non-inti atau mengecilkan jejak mereka (fisik atau akademik) untuk mendanai biaya berkelanjutan — posisi yang jelas tidak berkelanjutan,” tulis para penulis.
Perguruan tinggi AS khususnya menghadapi tantangan tren demografis. Analisis terpisah dari EY-Parthenon berdasarkan metrik keuangan dan hasil siswa menemukan bahwa 20% perguruan tinggi di AS menghadapi risiko keuangan pada tahun 2020.
Beberapa pimpinan perguruan tinggi memberi tahu para peneliti tentang laporan baru tersebut bahwa mereka melihat transformasi digital sebagai cara untuk meningkatkan pendapatan mereka di masa mendatang. Mereka percaya menyampaikan program mereka secara digital dapat membantu menjangkau pasar baru dan mencapai kesepakatan dengan pemberi kerja untuk meningkatkan keterampilan pekerja mereka.
Namun, mereka juga mencatat jenis inisiatif ini membutuhkan investasi besar.
“Transformasi digital itu mahal, tetapi itu adalah harga yang harus kami bayar karena kami harus masuk ke ruang itu,” kata Joseph Helble, presiden Universitas Lehigh, kepada para peneliti.
Tidak semua perguruan tinggi memiliki sumber daya yang diperlukan untuk memperbarui atau mengubah kampus mereka secara digital. Beberapa pemimpin menyuarakan bahwa mereka harus memanfaatkan cadangan institusional karena alasan lain pada saat yang sama mereka ingin berinvestasi dalam proyek semacam ini.
“Jika dolar jatuh begitu saja maka universitas mulai berjuang, cadangan mereka dihabiskan, dan kemudian mereka tidak dapat melakukan pivot atau berinvestasi,” Daniel Greenstein, rektor Sistem Pendidikan Tinggi Negara Bagian Pennsylvania, mengatakan kepada para peneliti laporan tersebut.
Laporan tersebut merekomendasikan agar perguruan tinggi tingkat menengah melampaui strategi tipikal yang digunakan institusi untuk meningkatkan pijakan keuangan mereka, seperti memulai penawaran akademik baru atau meningkatkan pendapatan dari donasi.
Misalnya, perguruan tinggi harus menganalisis program mana yang menghasilkan uang dan mempertimbangkan memotong program yang merugi, menurut laporan itu. Mereka mungkin juga perlu menghentikan penawaran yang terlalu khusus atau terlalu umum sehingga mereka menduplikasi program di perguruan tinggi pesaing.
“Tidak ada pemimpin universitas yang menikmati prospek pemotongan program,” tulis para penulis. “Tetapi beberapa orang memahami bahwa hal itu mungkin perlu, menawarkan keuntungan finansial dengan menghilangkan pengurasan yang berkelanjutan pada posisi pendapatan lembaga.”
Mereka juga menyarankan perguruan tinggi untuk memangkas biaya melalui pencapaian skala ekonomi, termasuk dengan melakukan merger dan akuisisi. Konsolidasi menjadi lebih umum di AS, “mencapai 25 merger tertinggi pada tahun 2018,” menurut laporan tersebut.
“Kepala eksekutif dan dewan jarang mau melepaskan posisi atau merek yang mereka hargai,” tulis para penulis. “Namun, M&A sekarang jauh lebih hadir sebagai bagian dari diskusi strategi di kampus di antara dewan dan pemimpin alih-alih menjadi topik yang tabu.”