Tidak ada yang bisa menyangkal dampak pandemi yang menghancurkan sekolah umum Amerika. Sejak Maret 2020, kabupaten di seluruh negeri telah mengalami penurunan yang mengkhawatirkan dalam prestasi siswa dalam matematika dan membaca, krisis kesehatan mental di kalangan siswa, dan meluasnya ketidakpuasan kerja di kalangan pendidik.
Pandemi juga membuat ketidaksetaraan yang dihadapi oleh siswa kulit hitam dan Latin tidak dapat diabaikan — seperti akses terbatas ke sumber daya digital, tugas kursus yang ketat, dan pendidik yang terampil.
Dan meskipun tergoda untuk menyalahkan pandemi karena menciptakan tantangan ini, sebenarnya tantangan itu sudah ada jauh sebelum sekolah beralih ke pembelajaran jarak jauh tiga tahun lalu.
Pembuat kebijakan federal dan negara bagian sejak itu menyarankan berbagai solusi – mulai dari meningkatkan akses ke bimbingan belajar hingga meningkatkan gaji guru. Namun, salah satu solusi potensial terbesar kita sering terlewatkan dalam perbincangan nasional: memberikan pengembangan profesional bagi kepala sekolah.
Publik menghargai dan memahami peran penting yang dimainkan oleh CEO, rektor perguruan tinggi, dan pemimpin lainnya dalam keberhasilan organisasi mereka. Namun, pentingnya posisi kepemimpinan kunci di sekolah kita sebagian besar diabaikan dan kurang didukung.
Kepala sekolah sering kekurangan akses ke peluang pengembangan profesional. Penelitian menunjukkan bahwa ini adalah salah satu alasan utama mengapa begitu banyak kepala sekolah keluar dari pekerjaan mereka.
Pertimbangkan apa yang kepala sekolah ambil ketika mereka setuju untuk memimpin sekolah. Mereka merekrut dan mengembangkan guru yang ada di depan anak-anak kita setiap hari. Mereka bertemu dengan keluarga untuk membahas prestasi akademik dan kemajuan sosial-emosional anak-anak mereka. Mereka mengadvokasi kebutuhan siswa di depan para pemimpin distrik dan anggota dewan sekolah. Yang terpenting, mereka menetapkan visi dan budaya sekolah.
Penelitian menunjukkan bahwa kepala sekolah yang efektif dapat memiliki dampak dramatis terhadap ketidakhadiran, kepuasan guru, dan yang terpenting, prestasi siswa.
Terkait: PENDAPAT: Kami tahu kepala sekolah itu penting, jadi mengapa tidak ada orang yang mau menjadi kepala sekolah akhir-akhir ini?
Satu studi menemukan bahwa mengganti kepala sekolah di bawah rata-rata dengan kepala sekolah di atas rata-rata menghasilkan tambahan tiga bulan belajar matematika dan membaca untuk rata-rata siswa.
Kita perlu ingat bahwa seorang kepala sekolah memimpin seluruh sekolah, yang berarti bahwa pengaruhnya jauh melampaui siswa dan guru, menjangkau lebih banyak orang secara eksponensial. Kepala sekolah memiliki kekuatan untuk mengubah komunitas secara positif.
Jadi bagaimana kabupaten K-12 dapat memanfaatkan peran potensial yang sangat besar yang dapat dimainkan oleh kepala sekolah dalam menciptakan suasana keunggulan?
Jawabannya terletak pada memberi mereka wewenang untuk memimpin — terutama mereka yang melayani di sekolah yang paling kurang beruntung. Itu juga terletak pada penyediaan dukungan keuangan dan sumber daya yang tepat bagi kepala sekolah untuk mengembangkan guru yang hebat, meningkatkan hasil siswa dan menciptakan lingkungan belajar yang mendorong kesuksesan.
Kepala sekolah yang efektif dapat memiliki dampak dramatis pada ketidakhadiran, kepuasan guru, dan yang terpenting, prestasi siswa.
Ambil contoh pekerjaan yang terjadi di Memphis-Shelby County Schools di Tennessee, di mana rekan-rekan saya di New Leaders telah memperluas saluran utama dan membantu mengembangkan kepala sekolah masa depan dan duduk. Studi baru-baru ini menemukan bahwa sekolah yang dipimpin oleh kepala sekolah yang menerima pelatihan Pemimpin Baru mengungguli rekan-rekan mereka dan memenuhi lebih banyak standar daripada rata-rata kabupaten.
Dalam beberapa kasus, kepala sekolah dapat memperoleh manfaat dari program pengembangan yang menempatkan mereka dekat dengan rekan-rekan mereka. Beberapa program menyatukan seluruh tim kepemimpinan untuk pertemuan puncak bersama, di mana mereka mempelajari strategi untuk bekerja secara kolaboratif, termasuk membuat rencana aksi, menggunakan sistem untuk menskalakan praktik terbaik, dan melihat kurikulum melalui lensa ekuitas.
Di lain waktu, kepala sekolah membutuhkan pembinaan ahli dari kolega yang lebih berpengalaman, seperti mantan pemimpin pendidikan atau mantan kepala sekolah, yang dapat memberikan umpan balik langsung tentang tantangan yang muncul pada hari tertentu — mulai dari menghadapi situasi disiplin yang sulit, hingga menghadapi tantangan kepegawaian yang rumit, untuk memantau kesehatan mental dan kesejahteraan siswa.
Terlepas dari formatnya, peluang pengembangan profesional perlu dirancang secara khusus dengan mempertimbangkan prinsipal. Itu berarti bahwa kurikulum harus menyertakan konten berbasis penelitian, memberikan umpan balik berkualitas tinggi, dan fokus pada peluang praktik yang berkelanjutan.
Ini akan memungkinkan para pemimpin kunci sekolah kami untuk menciptakan lingkungan belajar di mana setiap orang berkembang.
Distrik sekolah menugaskan kepala sekolah dengan tanggung jawab yang luar biasa dan, memang seharusnya, meminta pertanggungjawaban mereka ketika sekolah mereka gagal mencapai tujuan mereka. Sebagai imbalannya, kepala sekolah berhak mendapat kesempatan untuk mengembangkan keterampilan mereka dan menemukan cara baru untuk mendorong hasil yang lebih baik bagi siswa dan mempersatukan guru dan keluarga dalam misi bersama ini. Kepala sekolah hanya dapat menjadi solusi jika mereka diberikan pengembangan profesional yang diperlukan untuk berhasil, termasuk kesempatan untuk belajar dan berkembang — seperti siswa yang mereka layani.
Jean S. Desravines adalah CEO dari New Leaders nirlaba nasional.
Kisah tentang pengembangan profesional untuk kepala sekolah ini diproduksi oleh The Hechinger Report, sebuah organisasi berita independen nirlaba yang berfokus pada ketidaksetaraan dan inovasi dalam pendidikan. Mendaftar untuk buletin Hechinger.
Artikel terkait
Laporan Hechinger memberikan laporan pendidikan yang mendalam, berdasarkan fakta, dan tidak memihak, gratis untuk semua pembaca. Tapi itu tidak berarti bebas untuk diproduksi. Pekerjaan kami membuat pendidik dan publik mendapat informasi tentang masalah mendesak di sekolah dan kampus di seluruh negeri. Kami menceritakan keseluruhan cerita, bahkan ketika detailnya tidak nyaman. Bantu kami terus melakukannya.
Bergabunglah dengan kami hari ini.