Catatan editor: Cerita tentang pendidikan di Nepal ini diproduksi oleh Global Press Journal dan dicetak ulang dengan izin.
BANKE, NEPAL — Studi bahasa Inggris dan kesehatan adalah mata pelajaran favorit Dilip Godiya yang berusia 14 tahun. Tidak seperti mata pelajaran lain yang diajarkan di sekolahnya di kota Nepalgunj, mata pelajaran tersebut tidak mengharuskannya untuk fasih berbahasa Nepal dengan mudah. Dilip dibesarkan dengan bahasa Awadhi di rumah, bahasa ibu dari setengah juta orang Nepal dan jutaan lainnya di India utara, jadi menyesuaikan bahasa Nepal sebagai bahasa pembelajaran merupakan tantangan besar. Sampai kelas empat, dia sulit membaca dan ragu untuk berbicara di kelas.
“Kadang-kadang, saya masih kesulitan berbicara bahasa Nepal yang benar,” katanya, yang sekarang duduk di kelas delapan.
Sebanyak 123 bahasa digunakan di Nepal, keragaman linguistik terlihat di distrik Banke yang multikultural, di mana 3 dari setiap 5 penduduknya adalah penutur non-Nepal. Meskipun ada ketentuan dalam konstitusi tahun 2015 yang mengamanatkan bahwa semua anak berhak atas pendidikan dalam bahasa pertama mereka — serta rencana kurikulum nasional yang diperkenalkan pada tahun 2019 yang mengamanatkan kurikulum lokal dan merekomendasikan pengajaran multibahasa untuk memfasilitasi pembelajaran bagi penutur non-Nepal — semuanya delapan kota di distrik Banke belum melakukannya.
“Mengulangi kelas atau meninggalkan sekolah sama sekali mungkin bukan akibat langsung dari kendala bahasa, tetapi itu adalah efek samping.”
Bikram Mani Tripathi, pakar pendidikan
Akibatnya, banyak penutur non-Nepal mengirim anak-anak mereka ke sekolah di seberang perbatasan di negara tetangga India. Bhupendra Singh Sodi, yang menjalankan klinik gigi di Nepalgunj, adalah salah satunya. Sodi bermigrasi dari wilayah India Punjab lima generasi lalu untuk bisnis dan, seiring waktu, Awadhi dan Hindi — dominan di Banke — menggantikan Punjabi sebagai bahasa pertama mereka. Meskipun ada sekolah negeri terdekat, putra dan dua putri Sodi belajar di Gereja Majelis Allah di kota perbatasan Rupaidiha, India, tempat Sodi sendiri pernah belajar. Bahasa Hindi, bahasa pengantar di sana, lebih mudah dipahami oleh penutur bahasa Awadhi daripada bahasa Nepal yang digunakan di sekolah setempat.
Sodi melanjutkan untuk mengejar gelar sarjana sosiologi di sebuah perguruan tinggi India. “Saya tahu semua sejarah politik India,” katanya. “Saya hafal lagu kebangsaan India; Saya tahu itu ditulis oleh Rabindranath Tagore. Tapi saya tidak tahu siapa yang menulis lagu kebangsaan Nepal.” Menyedihkan baginya untuk mengetahui begitu sedikit tentang negaranya sendiri – dan dia khawatir anak-anaknya akan mengalami rasa keterasingan ini juga. Dia ingin putrinya menjadi dokter gigi dan memberitahunya bahwa dia bisa belajar di Kathmandu, di mana pendidikan kedokteran gigi lebih murah. “Tapi dia bilang dia tidak bisa berhasil di sana karena kendala bahasa dan menyatakan minatnya untuk mengejar kedokteran gigi di India.”
Terkait: Setelah dikritik, ‘Spanglish’ mendapat tempat di kelas
Penutur non-Nepal secara konsisten berkinerja buruk di sekolah. Dalam lima tahun terakhir, menurut data pemerintah, tingkat pengulangan kelas di kalangan siswa sekolah dasar di Banke lebih tinggi di daerah seperti Nepalgunj, Narainapur, Duduwa dan Janaki, di mana proporsi penutur non-Nepal lebih tinggi. Sebuah analisis dari hasil ujian akhir pendidikan menengah distrik Banke selama tiga tahun terakhir—dilakukan pada akhir kelas 10—menemukan bahwa hanya 30 persen siswa yang mendapat nilai IPK lebih tinggi dari 3,0 adalah penutur non-Nepal. Jika hasil pembelajaran sama, angka itu akan mendekati 60 persen, persentase penduduk Banke yang bukan penutur asli, menurut sensus 2011. (data bahasa sensus 2021 tidak tersedia.)
Pengajaran bahasa Nepal bukan satu-satunya alasan untuk hasil ini, kata Bhagwan Prasad Paudel, kepala unit pengembangan dan koordinasi pendidikan di Banke, sebuah entitas pemerintah. “Siswa hadir selama musim penerimaan tetapi kehadirannya rendah sepanjang tahun, karena pekerjaan pertanian dan perayaan,” katanya. “Tingkat ini lebih tinggi di antara anggota komunitas Madhesi [who tend to be non-native Nepali speakers] daripada di antara orang-orang dari komunitas pegunungan.” Di satu sekolah di Nepalgunj, misalnya, 53 siswa terdaftar di kelas tiga tetapi hanya 20 atau lebih yang hadir secara teratur.
Siswa belajar bahasa Nepal selama pelajaran Mei 2003 di Sekolah Menengah Mahendra Jhoti di Chaurikharka, Nepal. Kredit: Gambar Paula Bronstein/Getty
Tetapi Bikram Mani Tripathi, seorang pakar pendidikan dan dirinya sendiri bukan penutur asli bahasa Nepal – Awadhi adalah bahasa ibunya – mengatakan hambatan bahasa memanifestasikan dirinya dalam lebih dari satu cara. “Dulu, setiap kasta memiliki pekerjaan: ada yang bekerja dengan kayu, ada dengan besi, dan ada dengan kulit atau tanah,” katanya. “Seiring dengan hilangnya pekerjaan tradisional ini, beban penghidupan jatuh pada kegiatan bertani, terutama bagi masyarakat yang tidak dapat berbicara bahasa Nepal atau Inggris dan karena itu tidak dapat bersaing untuk mendapatkan pekerjaan pemerintah. Ketika pendapatan mereka mengering, orang tua mulai membuat anak-anak mereka bekerja sejak usia muda. Mengulangi kelas atau meninggalkan sekolah sama sekali mungkin bukan akibat langsung dari hambatan bahasa, tetapi itu adalah efek samping.”
Satish Maharjan, seorang guru di Sekolah Menengah Shree di Lagdahawa, mengatakan pemahaman bahasa Nepal yang buruk membuat siswa mundur. “Dalam ujian sains kelas delapan, jika seorang siswa menggunakan kata Awadhi untuk gerobak daripada kata Nepal, seorang guru dari komunitas yang berbeda akan mengurangi poinnya,” katanya. “Inilah mengapa penutur non-Nepal tidak mendapatkan hasil yang baik.” Siswa cenderung kesulitan dengan tata bahasa Nepal dan tanda aksen, dan mereka kesulitan membaca pelajaran dengan suara keras, kata Kriparam Barma, asisten kepala sekolah di Sekolah Menengah Mangal Prasad, menambahkan bahwa “karena bahasa Nepal, Hindi, dan Awadhi berbagi naskah tertulis, siswa cenderung menulis kata-kata serumpun seperti yang ditulis dalam bahasa ibu mereka, yang dianggap salah dalam bahasa Nepal.”
Terkait: Sekolah menengah Spanyol-Inggris membuktikan belajar dalam dua bahasa dapat meningkatkan tingkat kelulusan
Guru yang berbicara bahasa yang sama dengan siswanya dapat meningkatkan hasil belajar, tetapi instruktur multibahasa sulit ditemukan. Di sekolah tempat Maharjan mengajar, misalnya, 5 dari 17 guru adalah penutur non-Nepal dibandingkan dengan 70 persen siswa. Otoritas kotamadya, yang memutuskan apa yang diajarkan di sekolah-sekolah di yurisdiksi mereka, menyebut ini sebagai hambatan utama dalam menerapkan kurikulum lokal dalam bahasa selain bahasa Nepal.
Ada juga tantangan memiliki banyak bahasa yang digunakan dalam suatu komunitas. Di distrik Banke, empat dari delapan kotamadya — Kohalpur, desa Rapti Sonari, submetropolitan Khajura dan Nepalgunj — mengembangkan kurikulum lokal wajib mereka tahun ini. Tetapi baik mereka maupun empat kotamadya lainnya belum menghasilkan buku teks dalam bahasa selain bahasa Nepal, sebagian karena keragaman linguistik siswa lokal yang berbicara bahasa Awadhi, Urdu dan Tharu, di antara bahasa lainnya.
Di Banke, penutur non-Nepal Nepal mencapai hampir 60 persen populasi, tetapi hanya 30 persen siswa yang mendapat nilai IPK lebih tinggi dari 3,0 di akhir kelas 10.
“Mulai tahun ini, kami menerapkan kurikulum lokal,” kata Jeevan Neupane, kepala cabang pendidikan di desa Rapti Sonari, “tetapi tidak dalam bahasa ibu.” Beberapa kotamadya sedang mempersiapkan untuk mengembangkan kurikulum di Awadhi, yang digunakan oleh hampir 24 persen penduduk Banke. Kurikulum untuk kelas satu sampai 10 telah dikembangkan, kata Tripathi, yang bekerja sama dengan pemerintah dalam proyek ini.
Dilip yang berusia empat belas tahun mungkin telah lulus pada saat pengajaran bahasa Awadhi diterapkan di Banke, tetapi itu akan menjadi anugerah bagi banyak orang setelahnya. Bahkan seorang guru yang akan meluangkan waktu untuk menjelaskan bahwa “aama” adalah kata Nepal untuk “maa” dalam Awadhi – “ibu” dalam bahasa Inggris – akan menjadi kelegaan langka bagi anak-anak yang mencoba mengikuti bahasa asing. “Beberapa guru berbicara sangat cepat dalam bahasa Nepal,” katanya. “Saya sering sangat gugup. Ketika seorang guru berbahasa Awadhi berdiri di depan kelas, lebih mudah untuk berbicara dan bertanya.”
Global Press Journal adalah publikasi berita nirlaba internasional pemenang penghargaan yang mempekerjakan reporter wanita lokal di lebih dari 40 biro berita independen di seluruh Afrika, Asia, dan Amerika Latin.
Artikel terkait
Laporan Hechinger memberikan laporan pendidikan yang mendalam, berdasarkan fakta, dan tidak memihak, gratis untuk semua pembaca. Tapi itu tidak berarti bebas untuk diproduksi. Pekerjaan kami membuat pendidik dan publik mendapat informasi tentang masalah mendesak di sekolah dan kampus di seluruh negeri. Kami menceritakan keseluruhan cerita, bahkan ketika detailnya tidak nyaman. Bantu kami terus melakukannya.
Bergabunglah dengan kami hari ini.