Los Angeles City College telah menghabiskan beberapa waktu untuk mencoba memperbaiki metaverse-nya.
Sebuah community college publik di Hollywood timur, bukanlah salah satu sekolah asli yang mendapat hibah untuk membangun “metaversity”, kampus alternatif digital yang dipengaruhi oleh perusahaan teknologi Meta. Tapi konsepnya beresonansi, kata Marcy Drummond, wakil presiden inovasi mobilitas ekonomi dan sosial perguruan tinggi itu.
Jadi para pemimpin di perguruan tinggi memutuskan untuk membangun versi mereka sendiri. Penting untuk menurunkan biaya, kata Drummond. Sekarang, perguruan tinggi telah menciptakan lebih dari 1.000 pelajaran di 25 bidang studi yang merupakan pemrograman virtualnya sendiri. Mereka telah berhasil mengurangi biaya produksi menjadi sekitar $15.000 per kursus.
Semester ini, lebih dari 2.500 siswa di Los Angeles City College mengambil kursus yang menawarkan pilihan belajar dalam realitas yang diperluas, Drummond memperkirakan. Beberapa kursus, termasuk “Bridge Test”, kursus bahasa Inggris tentang cara menyusun penulisan kreatif, telah terbukti sangat populer.
Drummond menjelaskan semua ini sebagai tanggapan atas pertanyaan dari EdSurge, bertanya-tanya apakah metaverse itu mati dan membusuk. (Dia pikir itu sangat tidak.)
Ada spekulasi bahwa kehebohan seputar metaverse telah digantikan oleh kegembiraan tentang kecerdasan buatan, terutama di dunia bisnis. Tapi bagaimana dengan janji metaverse untuk merevolusi pendidikan? Apakah itu hanya kembang gula Silicon Valley? Dan jika tidak, bagaimana perguruan tinggi terlibat dengannya sekarang?
Siklus Hidup Merek
Meta — yang berganti nama dari Facebook pada akhir 2021 — masih berpendapat bahwa itu masalah besar. Dalam satu laporan, perusahaan mengatakan bahwa fenomena tersebut akan menambah $760 miliar per tahun ke PDB AS. Tetapi para pemimpinnya umumnya tampak kurang vokal tentang hal itu. (EdSurge menerima dukungan filantropis dari Chan Zuckerberg Initiative, yang dimiliki bersama oleh CEO Meta. Pelajari lebih lanjut tentang etika dan kebijakan EdSurge di sini dan pendukungnya di sini.)
Selain itu, penggunaan istilah tersebut telah menguap. Hasil penelusuran untuk “metaverse” melonjak pada akhir 2021, dan terus menurun sejak saat itu, menurut Google Trends. Dan mereka yang berpendidikan juga melaporkan mendengar istilah itu kurang.
Semakin berkurangnya penggunaan istilah ini mungkin karena istilah tersebut ambigu, kata Jeffrey Pomerantz, salah satu pendiri Proximal XR. Sementara Meta sendiri tampaknya menggunakan frasa untuk merujuk pada serangkaian lingkungan realitas maya hipotetis yang saling berhubungan, itu digunakan dalam berbagai cara di luar perusahaan, katanya.
Apa yang sebenarnya terjadi sekarang adalah bahwa istilah-istilah tersebut menjadi lebih jelas, kata Pomerantz. Ada perbedaan yang lebih ketat antara, katakanlah, realitas virtual dan realitas tertambah. Dan istilah seperti “kembar digital”, yang menggambarkan salinan online dari lokasi fisik, semakin menonjol.
Tapi ketika sampai pada metaverse, lebih dari sekedar namanya telah berubah. Beberapa konsep terkait juga telah bergeser.
Setahun yang lalu, konsep metaversitas dibungkus dalam versi gagasan kembaran digital yang berupaya mereplikasi kondisi kampus fisik besar di metaverse, kata Pomerantz. Itu telah berkembang, jelasnya, berarti sesuatu yang lebih dekat dengan simulasi terperinci dari lingkungan tertentu yang terkandung. Universitas Negeri Louisiana, misalnya, menerima hibah untuk membangun klon digital Fasilitas Perakitan Michoud NASA di New Orleans. Si kembar dimaksudkan untuk membantu melatih para insinyur dan ilmuwan untuk misi Artemis, upaya NASA untuk mengunjungi kembali bulan.
Dorongan Ekstra
Ini lebih rumit daripada sekadar menilai metaverse sebagai baik atau buruk, atau menyatakannya mati atau hidup, kata Greg Heiberger, asisten profesor di Fakultas Ilmu Pengetahuan Alam di South Dakota State University.
Heiberger memimpin dorongan untuk menjadikan universitasnya sebagai salah satu dari sedikit institusi yang disetujui VictoryXR untuk membantu membangun “metaversity”, atau kampus replika digital. (South Dakota State menerima dana dari Meta Immersive Learning untuk mendukung upaya tersebut.)
Universitas harus mencapai keseimbangan antara komitmennya untuk melayani mahasiswanya dan tujuannya untuk bersaing sebagai lembaga penelitian terkemuka dengan universitas lain yang lebih kaya, kata Heiberger.
Hal ini dapat membuat South Dakota State mewaspadai risiko, tambahnya, dan dapat membuat inisiatif teknologi berat sulit dilakukan, karena universitas tersebut terletak di salah satu daerah paling pedesaan di negara itu. Ini memiliki populasi siswa yang tinggi yang tinggal di daerah pedesaan dan terpencil, dan siswa penduduk asli Amerika, jelas Heiberger, yang semuanya cenderung memiliki akses yang kurang stabil ke jenis peralatan yang diperlukan untuk eksperimen teknologi tinggi.
Tapi secara seimbang, investasi itu bermanfaat, kata Heiberger.
Dalam satu setengah tahun terakhir, universitas telah melipatgandakan jumlah headset realitas virtual di kampus, menjadi sekitar 150. Investasi tersebut memungkinkan para pendidik dan siswa untuk bereksperimen, yang mengarah ke pemindahan teknologi yang akan datang ke Sekolah Pendidikan mereka yang kekurangan dana, kata Heiberger.
Komponen metaversity dibangun untuk menjadi luas dan entry-level, katanya. Beberapa pelajaran awal yang ingin dibuat oleh universitas, seperti kimia organik dan laboratorium anatomi, membutuhkan detail yang menaikkan biaya dan membuat sekolah mengeluarkan biaya.
“Saya tidak memakai kacamata berwarna mawar; itu bukan pengalaman yang sempurna bagi kami. Tapi diberi nama ‘metaversitas’ adalah percikan yang menyalakan kayu bakar, ”kata Heiberger.
Mimpi Masa Depan
Visi ruang digital besar yang mencerminkan ruang fisik adalah solid, kata Brian Arnold, ketua departemen untuk inovasi global, pembelajaran sosial emosional, dan teknologi pendidikan di National University. Bisnis mungkin telah mundur dari visi metaverse besar yang dikendalikan miliarder karena kaitannya dengan Meta, kata Arnold. Tapi masih banyak metaverse kecil yang dibangun dalam pendidikan, tambahnya.
Di universitas Arnold, salah satu kantong metaverse itu dijalankan oleh Gloria McNeal, wakil presiden asosiasi untuk urusan komunitas di bidang kesehatan. McNeal percaya bahwa simulasi yang diaktifkan oleh metaverse sangat penting untuk mengatasi kekurangan petugas kesehatan di AS Kolega menggambarkan kampus virtualnya sebagai, pada dasarnya, pusat bagi siswanya untuk mengakses aplikasi pelatihan virtual yang dia kembangkan.
Tentu saja, janji akan realitas yang diperluas telah ada selama beberapa dekade. Bagi Arnold, cara yang tepat untuk memikirkan hal ini adalah sebagai media yang masih berkembang, yang dianut oleh perguruan tinggi. Tetapi meskipun cukup umum bagi seorang penggila untuk mendapatkan momentum di belakang membangun metaverse, kata Arnold, hal itu kurang umum untuk memasukkannya ke dalam infrastruktur atau anggaran institusi.
Arnold bekerja dengan sebuah kelompok, MetaverSEL — gabungan dari istilah metaverse dan pembelajaran sosial-emosional — yang bertemu untuk membahas cara mengatasi masalah di metaverse sebelum muncul. Mereka menghadapi pertanyaan seperti, “Haruskah Anda memiliki identitas yang gigih di metaverse yang mengikuti Anda ke mana pun?” Jawabannya tidak jelas, kata Arnold.
Dia pikir penting untuk menyelesaikan hal-hal ini sekarang. “Perspektif saya adalah ini adalah sebuah kemungkinan,” kata Arnold. “Mengingat ini adalah suatu kemungkinan, mari kita tidak bergerak seolah-olah ini adalah hari pertama kita melakukan pendidikan.”