Alba Mendiola berada di puncak karirnya sekitar tujuh tahun lalu. Sebagai jurnalis investigasi untuk Telemundo di Chicago, dia telah memenangkan tujuh Emmy dalam 16 tahun.
Di puncak itulah Mendiola memutuskan untuk meninggalkan jurnalisme untuk mimpi lain – dia ingin menjadi seorang guru.
Sekarang mantan penyiar telah mencapai tonggak sejarah baru sebagai penerima penghargaan Alan C. Miller Educator of the Year dari Proyek Literasi Berita.
Organisasi nirlaba tersebut mengakui Mendiola atas pekerjaannya di Cristo Rey Jesuit High School di Chicago, di mana dia membuat kelas jurnalisme penyiaran dwibahasa dengan fokus kuat pada literasi berita dan etika media. Semua siswa sekolah bilingual dalam bahasa Inggris dan Spanyol, dan mereka berasal dari keluarga dengan sumber keuangan yang terbatas.
EdSurge menghubungi Mendiola melalui telepon saat dia mengunjungi keluarga di Meksiko selama liburan musim panas. Dia berbicara tentang membuat lompatan dari jurnalisme ke pendidikan dan mengapa generasi siswa yang paling paham teknologi masih membutuhkan tangan pemandu untuk menavigasi lanskap media.
Dalam video ini, guru sekolah menengah dan mantan jurnalis Alba Mendiola berbicara tentang kelas jurnalisme siaran dua bahasanya. Dia dinobatkan oleh News Literacy Project sebagai Alan C. Miller Educator of the Year dari organisasi tersebut sebagai pengakuan atas karya literasi beritanya dengan para siswa.
EdSurge: Anda sangat sukses sebagai jurnalis penyiaran, dan Anda memimpin unit investigasi konsumen Telemundo Chicago sebelum Anda menjadi seorang guru. Mengapa Anda menginginkan perubahan?
Alba Mendiola: Murid-murid saya, mereka selalu bertanya kepada saya, “Mengapa kamu pergi?”
Ini seperti, “Mengapa tidak?” [Laughs.]
Saya selalu mengatakan bahwa satu-satunya hal yang saya sesali adalah tidak pergi lebih cepat. Saya sangat menikmati menjadi seorang guru. Saya selalu menggunakan analogi ini: Seperti naik gunung. Saya memutuskan untuk berhenti ketika saya berada di puncak karir saya dan memulai proyek baru dan gunung baru.
Dan saya senang melakukan apa yang saya lakukan, mengajar siswa, membantu mereka mengembangkan keterampilan berpikir kritis mereka. Dengan melakukan pekerjaan ini, saya seperti berada di surga.
Dalam pekerjaan ini, Anda dapat menggabungkan kecintaan Anda pada jurnalisme dengan mengajar. Dari mana Anda mendapatkan kecintaan Anda pada mengajar? Apakah itu sesuatu yang berasal dari keluarga Anda?
Salah satu pertanyaan yang saya tanyakan kepada mereka di kelas pertama saya adalah, “Apakah Anda ingin diberi tahu atau ingin dipengaruhi?”
— Alba Mendiola
Saya adalah seorang reporter televisi di Meksiko, kemudian saya berhenti untuk mengikuti saya [American] pacar – sekarang suamiku – ke AS
Ketika saya datang ke AS, saya melakukan program sukarelawan melalui Keuskupan Agung [of Chicago] di mana saya mengajar orang dewasa dalam program kesiapan kerja. Sebagian besar orang di kelas saya adalah perempuan korban kekerasan dalam rumah tangga, atau berpenghasilan rendah.
Berada di ruang kelas dan mengetahui bahwa Anda mengubah hidup seseorang, itu sangat mengharukan. Tapi kemudian saya memiliki bug jurnalisme dalam diri saya. saya pergi kembali [to journalism] dan bekerja di Telemundo selama 16 tahun. Jadi mengajar, itu bukan hal baru bagi saya.
Anda mengajukan kelas jurnalisme penyiaran ini ke sekolah Anda. Ketika Anda sedang mengembangkan kelas, apa visi Anda?
Saya menulis op-ed di La Raza berjudul “La alfabetización mediatica es un derecho civil” — melek media adalah hak asasi manusia. Dan di situlah saya mengungkapkan ide saya untuk kelas, mengatakan bahwa siswa di generasi ini, mereka lahir di era digital dan itu hampir tertanam. Mereka tahu cara membuka aplikasi ini, dan banyak informasi mereka berasal dari umpan berita mereka. Tetapi kenyataannya adalah mereka benar-benar tidak tahu cara kerjanya dan apa yang diperlukan untuk melakukannya.
Anak-anak ini, mereka hampir tidak ingat apa itu telepon rumah. Mereka tidak menonton televisi seperti kita menonton televisi. Semuanya berubah, dan itu bukan kesalahan mereka. Begitulah cara dunia berkembang, dan mereka perlu memahami etika dalam menciptakan informasi.
Karena salah satu pertanyaan yang saya tanyakan kepada mereka di kelas pertama saya adalah, “Apakah Anda ingin diberi tahu atau ingin dipengaruhi?” Karena mereka selalu di TikTok atau Instagram mereka melihat umpan itu. Anda sedang menonton iklan. Mereka mencoba membuat Anda membeli sesuatu atau membuat Anda melakukan sesuatu dan belum tentu memberi tahu Anda. Jadi, Anda perlu sedikit skeptis. Kadang-kadang [students] tidak tahu apa bedanya iklan dengan berita.
Jadi kami membahas pelajaran itu, dan tujuan saya untuk kelas ini adalah mencoba mengembangkan keterampilan berpikir kritis mereka. Mereka harus memahami bagaimana media bekerja. Begitu mereka memahami cara kerjanya dan terlibat serta berpartisipasi dalam proses demokrasi dan membuat keputusan sendiri, mungkin di masa depan mereka juga bisa menjadi pemimpin. Terutama mengetahui perbedaan antara fakta dan berita yang menyesatkan. Baru-baru ini telah menjadi masalah besar di Amerika Serikat.
Menurut Anda mengapa penting untuk jenis kelas ini menjadi dwibahasa?
Kami bisa saja berasal dari berbagai negara — Venezuela dan Meksiko dan Kolombia dan Kuba — tetapi pada akhirnya, yang menyatukan kami adalah bahasa. Banyak [immigrants] datang ke sini dan mereka belajar bahasa Inggris, tapi mereka masih ingin tahu apa yang terjadi di negara mereka.
Saya dapat memberi tahu Anda sekarang – dan literasi media secara umum, ini bukan hanya untuk siswa, tetapi juga untuk orang dewasa – mereka terkadang tidak tahu bagaimana mengenali fakta dari fiksi.
Sekarang dengan AI, sangat sulit untuk dikenali. Sebagai contoh, ibuku tinggal di sini di Meksiko. Dia berusia 82 tahun, tetapi izinkan saya memberi tahu Anda, wanita ini memiliki iPhone, dia berbelanja online, dia sangat paham teknologi.
Tapi dia mengerti di mana Anda melihat Biden, Anda dapat mendengar suaranya dalam konferensi pers, dan dia mengatakan sesuatu seperti, “Ya, UFO telah mendarat. Ya, kami tahu ini sedang terjadi.”
Dan ibuku seperti, “Apa ini?” Dan kemudian saya seperti, “Tidak, bu, itu palsu. Itu tidak nyata.”
Jika Anda pergi ke Proyek Literasi Berita, dalam pelajaran, ada banyak informasi di sana tentang imigrasi, juga — bagaimana imigrasi telah ditulis di berbagai surat kabar dan melalui gambar yang telah diposting online. Misalnya, seorang anak yang berada di dalam kandang. Cara mereka menulis cerita itu, bisa menyesatkan. Jadi kita mempelajari semua tentang bagaimana mereka dapat memanipulasi gambar, bagaimana mereka dapat memanipulasi informasi untuk menarik perhatian Anda.
Apakah siswa mendapatkan pengalaman langsung melaporkan sebuah cerita?
Siapa pun yang memiliki ponsel dapat menyebut dirinya jurnalis. Jika Anda memiliki ponsel, Anda dapat melakukan streaming langsung dari mana saja di dunia dan tidak ada yang akan memeriksa apakah Anda benar atau apakah fakta Anda benar atau tidak.
— Alba Mendiola
Kami membuat podcast, kami membuat visual, kami membuat video. Mereka senang saat saya berkata, “Oke, ayo kita kerjakan proyek video.”
Dan begitu Anda membuat mereka melakukannya, mereka akan menyadari betapa sulitnya itu. Saya akan berkata, “Dulu, jurnalis yang terlatih dalam etika mengerjakan sebuah cerita dan memberikannya kepada Anda. Ini sudah dikurasi untuk Anda. Dan sekarang siapa pun yang memiliki ponsel bisa menyebut dirinya jurnalis. Jika Anda memiliki ponsel, Anda dapat melakukan streaming langsung dari mana saja di dunia dan tidak ada yang akan memeriksa apakah Anda benar atau apakah fakta Anda benar atau tidak.
Begitu mereka mulai melakukan apa yang diperlukan untuk merekam video dan menulis cerita atau menulis podcast, saat itulah mereka menyadari, “Ya ampun. Ini membutuhkan waktu dan upaya untuk benar-benar menyelesaikannya dengan benar.
Saya pikir bagian yang paling mengejutkan mereka, dan mendapat momen “aha” ketika kita melewati bias. Kita semua memilikinya, dan tidak apa-apa. Sekarang kita hanya perlu menyadarinya. Saya suka melihatnya karena ini adalah salah satu unit pertama yang kami lakukan. Dan pada akhirnya, mereka harus menciptakan sesuatu dan mereka menyadari, “Saya tidak bisa memberikan pendapat saya tentang ini.” Tidak, Anda harus mencoba menulis cerita dengan cara menyajikan semua fakta, dan pembaca atau pendengar Anda atau pemirsa Anda harus membuat keputusan apakah itu benar atau salah, apakah itu baik atau buruk.
Apa lagi yang Anda ingin orang tahu tentang kelas Anda?
Saya sangat tersanjung bahwa Proyek Literasi Berita menominasikan saya untuk penghargaan ini. Ini bagus untuk komunitas Latin kami karena organisasi ini tidak hanya mengakui saya. Mereka menyadari perlunya pendidikan bilingual dalam literasi media.
Dan satu hal lagi: Saya ingat reporter lain bertanya kepada saya, jadi mengapa literasi media itu penting? Biasanya, distrik sekolah melampirkan unit literasi berita atau topik ini ke kelas bahasa Inggris. Tapi saya punya pendapat berbeda tentang itu, dan saya menulisnya di op-ed saya, bahwa Anda tidak perlu menjadi ahli matematika untuk belajar matematika. Itu tidak berarti bahwa Anda akan menjadi ahli matematika. Anda belajar sains, bukan berarti Anda akan menjadi ilmuwan.
Apa yang ingin saya katakan adalah bahwa misalnya, di kelas matematika, Anda dapat meminta siswa mempelajari cara kerja peringkat, dan itu adalah bagian dari literasi berita. Di kelas sains, bagaimana teknologi mengukur tornado untuk segmen cuaca. Atau di kelas sejarah, Anda dapat menganalisis koran bekas dan melihat bagaimana peristiwa tertentu dalam sejarah ditulis. Dan kemudian favorit saya adalah apa yang saya lakukan di kelas bahasa. Anda dapat menganalisis berita dalam bahasa Spanyol, Portugis, Jerman, Polandia, bahasa lainnya.
Semua orang perlu tahu bagaimana berita bekerja. Demikian sedikit kontribusi saya, dan saya mengajak para guru untuk mempertimbangkannya, terutama karena Proyek Literasi Berita sudah memiliki pelajaran untuk Anda, sehingga akan lebih mudah bagi Anda untuk merencanakan hari Anda.