GRANTS LULUS, Ore.(AP) – Suatu Kamis pagi di bulan Mei, alih-alih duduk di meja di kelas enam kelasnya di pegunungan Oregon, Khloe Warne duduk di meja di toko roti ibunya, mengerjakan tugas sekolahnya di laptop dan menonton klip anime favoritnya.
Khloe, 12, suka menggambar, menulis, dan terutama membaca — di kelas dua, dia sudah membaca di tingkat kelas enam. Tapi dia hanya pergi ke sekolah satu hari dalam seminggu selama dua jam. Distrik itu mengatakan dia membutuhkan hari-hari sekolah yang lebih pendek tahun lalu ketika Khloe melempar meja dan berkelahi dengan siswa dalam ledakan yang dianggap ibunya sebagai kegagalan untuk memenuhi kebutuhannya. Khloe, yang telah didiagnosis menderita autisme, ADHD, dan gangguan kecemasan, tidak memiliki rencana pendidikan individual untuk kecacatannya ketika dia kembali belajar secara langsung setelah pandemi.
Cerita ini diproduksi oleh The Associated Press dan dicetak ulang dengan izin.
Tidak dapat bersekolah secara teratur telah membuat Khloe sedih, menghambat pendidikannya dan mengisolasinya dari teman-temannya, kata ibunya. Itu juga telah menjungkirbalikkan kehidupan keluarganya. Ibunya, Alyssa Warne, harus berhenti dari pekerjaannya untuk sementara waktu agar bisa tinggal di rumah bersamanya. Dia menggambarkan perjuangan untuk mengembalikan putrinya ke kelas sebagai hal yang melelahkan, menegangkan, dan menyedihkan.
“Dia hanya ingin seorang teman,” kata Alyssa Warne. “Tidaklah sulit untuk mengirim anak Anda ke sekolah setidaknya selama satu hari penuh.”
Khloe Warne, 12, berfoto bersama ibunya, Alyssa, di toko roti keluarga Beef Cakes, Kamis, 18 Mei 2023, di Grants Pass, Ore. Khloe disingkat hari sekolahnya oleh distrik sekolahnya setelah insiden di mana dia berkelahi dengan siswa dan melempar meja dengan ledakan ibunya, Alyssa, mengaitkan autismenya. Sekarang dia hanya bersekolah satu hari dalam seminggu selama dua jam, dan tidak bersekolah sehari penuh selama lebih dari dua tahun, malah menghabiskan sebagian besar waktunya di toko roti ibunya atau di perpustakaan setempat. Kredit: AP Photo/Lindsey WassonAlyssa Warne dan putrinya, Khloe, 12, membaca di Perpustakaan Komunitas Josephine, Kamis, 18 Mei 2023, di Grants Pass, Ore. Di seluruh AS, kata para advokat, sekolah mengeluarkan siswa penyandang disabilitas dari ruang kelas, seringkali sebagai tanggapan terhadap perilaku yang menantang, dengan memulangkan mereka atau mengurangi hari-hari mereka diizinkan untuk hadir. Kredit: Foto AP/Lindsey Wasson
Di seluruh negeri, kata para advokat, sekolah mengeluarkan siswa penyandang disabilitas dari kelas, seringkali sebagai tanggapan atas perilaku yang menantang, dengan memulangkan mereka atau mengurangi hari-hari mereka diizinkan untuk hadir.
Sekolah mengatakan langkah itu diperlukan untuk menjaga siswa dan guru tetap aman dan mencegah gangguan. Tetapi orang tua dan advokat berpendapat bahwa hari-hari yang dipersingkat, sering disebut sebagai pemecatan informal, merupakan diskriminasi dan pelanggaran hak-hak sipil siswa. Di bawah undang-undang federal, adalah ilegal untuk melarang seorang anak menerima pendidikan yang sama dengan teman sebayanya berdasarkan kondisi yang berasal dari kecacatan mereka.
Alyssa Warne menggugat sekolah dan distrik sekolah putrinya bulan ini, dengan tuduhan diskriminasi kecacatan. Pejabat sekolah tidak menanggapi permintaan komentar atas gugatan tersebut. Dalam email sebelumnya, direktur sekolah mengatakan dia tidak bisa mengomentari masing-masing siswa karena masalah privasi.
Terkait: Pengusiran tersembunyi? Sekolah mengeluarkan siswa tetapi menyebutnya ‘transfer’
Di Oregon, perselisihan antara orang tua dan sekolah memuncak musim semi ini di gedung negara bagian. Sebuah undang-undang untuk mengekang penggunaan hari yang dipersingkat, yang pada dasarnya memberikan hak veto kepada orang tua atas keputusan semacam itu, sedang menunggu di Dewan Perwakilan Rakyat setelah pengesahan yang hampir dengan suara bulat di Senat. Tekanan dari dewan sekolah dan pengawas merusak peluang undang-undang, kata sponsor utamanya.
“Seharusnya tidak kontroversial, karena anak-anak ini telah memiliki hak ini sejak lama,” kata Senator negara bagian Demokrat Sara Gelser Blouin tentang RUUnya. “Saya berharap kami dapat melayani anak-anak ini, menghormati anak-anak ini dan mengangkat anak-anak ini dan menghormati hak-hak mereka tanpa diperintahkan oleh pengadilan untuk melakukannya.”
“Kami menyia-nyiakan satu tahun dengan seorang anak yang bisa melakukan pekerjaan tingkat kelas.”
Chelsea Rasmussen, orang tua dari seorang anak berusia 8 tahun di sekolah Grants Pass, Oregon.
Dan Stewart, pengelola pengacara untuk pendidikan dan pekerjaan di National Disability Rights Network, mengatakan dia tidak mengetahui negara bagian lain dengan undang-undang yang membatasi penggunaan hari-hari yang dipersingkat di sekolah seperti yang akan dilakukan oleh tagihan Oregon. Tetapi sejumlah negara bagian telah mengeluarkan panduan melalui departemen pendidikan mereka yang memberi tahu sekolah bahwa hari yang dipersingkat berpotensi menjadi diskriminasi berdasarkan undang-undang federal.
Sejak tahun 1970-an, undang-undang federal telah menjamin hak siswa penyandang disabilitas atas pendidikan publik yang gratis dan sesuai dalam lingkungan yang paling tidak membatasi. Artinya, sebisa mungkin, mereka harus belajar bersama teman sebayanya yang tidak memiliki kecacatan, dengan akomodasi yang diperlukan. Adalah ilegal bagi distrik sekolah untuk mengutip kekurangan uang atau staf sebagai alasan untuk tidak mendidik anak penyandang disabilitas.
Tetapi negara tidak selalu menegakkan hukum, kata para advokat. Alih-alih mempekerjakan spesialis, melatih guru atau menyediakan layanan khusus, kata mereka, beberapa sekolah mempersingkat jadwal siswa sebagai cara untuk mengelola perilaku sulit.
Terkait: Ketika kecacatan Anda membuat Anda dipulangkan dari sekolah
Oregon terlibat dalam gugatan atas penggunaan hari sekolah yang dipersingkat oleh sekolah, yang diajukan oleh kelompok advokasi nirlaba Disability Rights Oregon pada tahun 2019. Para ahli yang ditunjuk oleh pengadilan untuk meneliti masalah ini menemukan bahwa sekitar 1.000 siswa Oregon penyandang disabilitas – kebanyakan dari mereka duduk di bangku sekolah dasar. sekolah – memiliki jadwal yang dipersingkat.
“Sementara kurang dari 2 persen siswa dalam pendidikan khusus ditempatkan pada hari sekolah yang dipersingkat, bagi siswa tersebut dan keluarga mereka, hal ini seringkali merupakan penurunan dramatis dalam jumlah pengajaran yang diterima, hilangnya kesempatan untuk berinteraksi dengan teman sebaya, dan sebuah program pendidikan yang menempatkan mereka pada posisi tertinggal jauh dan jauh di belakang rekan-rekan mereka baik dalam keterampilan akademik dan sosial emosional,” kata laporan para ahli.
Vivien Henshall, seorang guru pendidikan khusus pengganti jangka panjang, berbicara dengan Scarlett Rasmussen, 8, saat istirahat di Sekolah Dasar Parkside Rabu, 17 Mei 2023, di Grants Pass, Ore. Scarlett nonverbal dan menggunakan perangkat elektronik dan video online untuk berkomunikasi, tetapi membaca di tingkat kelasnya. Kredit: Foto AP/Lindsey Wasson
Musim semi ini, dalam perdebatan tentang RUU tersebut, serikat guru mengatakan kurangnya pelatihan khusus dan krisis pasca-pandemi dalam kesehatan mental siswa menempatkan mereka dalam bahaya dan mengganggu ruang kelas.
“Karyawan pendidikan sering melaporkan cedera yang disebabkan oleh siswa, namun mereka diberi pelatihan terbatas dan pilihan langka untuk melindungi diri dari bahaya,” tulis Susan Allen dari Asosiasi Karyawan Sekolah Oregon.
Tetapi sekolah menerima uang federal dan negara bagian untuk anak-anak penyandang disabilitas yang harus mereka gunakan untuk pelatihan dan kepegawaian, kata para advokat.
“Alokasi sumber daya adalah keputusan, dan distrik sekolah telah memutuskan untuk tidak berinvestasi,” kata Meghan Moyer, direktur kebijakan publik untuk organisasi advokasi nirlaba Disability Rights Oregon.
“Saya berharap kami dapat melayani anak-anak ini, menghormati anak-anak ini dan mengangkat anak-anak ini dan menghormati hak-hak mereka tanpa diperintahkan oleh pengadilan untuk melakukannya.”
Senator Negara Bagian Oregon Sara Gelser Blouin
Untuk beberapa keluarga Oregon, penundaan tagihan hanyalah kemunduran terbaru mereka.
Orang tua lain di Grants Pass, Chelsea Rasmussen, telah berjuang selama lebih dari setahun untuk putrinya yang berusia 8 tahun, Scarlett, untuk bersekolah seharian penuh.
Scarlett membaca di tingkat kelasnya, tetapi nonverbal dan menggunakan perangkat elektronik dan video online untuk berkomunikasi. Dia lahir dengan kondisi genetik yang menyebabkan dia mengalami kejang dan membuatnya sulit untuk makan dan mencerna makanan. Karena kebutuhan medisnya, sekolah harus memiliki perawat residen di lokasi.
Setelah pandemi, ibu Scarlett setuju untuk memulai sekolah tiga hari seminggu untuk memudahkannya belajar secara langsung untuk pertama kalinya. Tapi butuh pertemuan berbulan-bulan untuk bertemu dengannya hingga lima hari seminggu, kata Chelsea Rasmussen. Pegawai sekolah, katanya, mengatakan kepadanya bahwa distrik kekurangan staf untuk memenuhi kebutuhan medis dan pendidikan Scarlett di sekolah.
Dynavox Scarlett Rasmussen, alat tablet yang dia gunakan untuk berkomunikasi, duduk di sofa Rabu, 17 Mei 2023, di rumahnya di Grants Pass, Ore. Scarlett nonverbal dan menggunakan perangkat elektronik dan video online untuk berkomunikasi, tetapi membaca padanya tingkat kelas. Dia lahir dengan kondisi genetik yang menyebabkan dia mengalami kejang-kejang dan membuatnya sulit untuk makan dan mencerna makanan, sehingga dia membutuhkan asisten khusus di sekolah. Kredit: Foto AP/Lindsey Wasson
Pejabat di sistem sekolah yang dihadiri oleh Scarlett, Grants Pass School District 7, mengatakan kepegawaian bukanlah faktor dalam kasusnya.
“Kami berusaha untuk tidak mempersingkat hari bagi siswa berkebutuhan khusus,” kata Vanessa Jones, direktur layanan khusus distrik tersebut. “Ini adalah keputusan tim dan kami menggunakannya sehemat mungkin.”
Di rumah, Scarlett terus menunjukkan kepada ibunya video online tentang anak-anak bermain atau pelajaran Sesame Street. Dia ingin sekolah, kata ibunya.
“Kami menyia-nyiakan satu tahun dengan seorang anak yang bisa melakukan pekerjaan tingkat kelas,” kata Chelsea Rasmussen. Dia berencana untuk terus berbicara – baik untuk Scarlett maupun keluarga lain yang berjuang dengan masalah yang sama.
“Bagaimana mungkin Anda tidak mengizinkan seorang anak mengenyam pendidikan?” dia berkata. “Kami tidak merasa harus berjuang sekeras itu agar seorang siswa merasa menjadi bagian mereka.”
Claire Rush adalah anggota korps untuk Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Laporan untuk Amerika adalah program layanan nasional nirlaba yang menempatkan jurnalis di ruang redaksi lokal untuk melaporkan masalah yang dirahasiakan.
Artikel terkait
Laporan Hechinger memberikan laporan pendidikan yang mendalam, berdasarkan fakta, dan tidak memihak, gratis untuk semua pembaca. Tapi itu tidak berarti bebas untuk diproduksi. Pekerjaan kami membuat pendidik dan publik mendapat informasi tentang masalah mendesak di sekolah dan kampus di seluruh negeri. Kami menceritakan keseluruhan cerita, bahkan ketika detailnya tidak nyaman. Bantu kami terus melakukannya.
Bergabunglah dengan kami hari ini.