Ketika saya pertama kali mencalonkan diri sebagai dewan sekolah pada tahun 2017, saya khawatir tentang perubahan iklim secara pribadi tetapi sejujurnya tidak mengerti peran apa yang dapat saya mainkan sebagai anggota dewan sekolah.
Setelah terpilih, saya menyadari bahwa distrik sekolah kami — seperti kebanyakan distrik sekolah — adalah salah satu pemilik tanah terbesar, pengembang real estat, penyedia transportasi, dan pemberi kerja di komunitas kami. Ini memberi saya — dan anggota dewan sekolah di seluruh negeri — pengaruh yang luar biasa untuk memimpin perubahan positif bagi aksi iklim dan keadilan iklim.
Tetapi membuat perubahan besar pada infrastruktur publik itu sulit. Misalnya, distrik sekolah saya membutuhkan waktu sekitar lima tahun untuk membeli satu bus listrik.
Namun saya tahu kami dapat bertindak dengan urgensi saat dibutuhkan: Selama pandemi, saya menyaksikan saat kami memobilisasi perubahan besar-besaran selama berhari-hari dan berminggu-minggu.
Dengan laporan perubahan iklim internasional terbaru yang menyatakan bahwa kita hanya memiliki beberapa tahun sebelum kita mencapai titik kritis bencana, kita harus bertindak dengan urgensi dari posisi kekuasaan yang kita miliki.
Saya tahu kami dapat bertindak dengan urgensi saat dibutuhkan: Selama pandemi, saya menyaksikan saat kami memobilisasi perubahan besar-besaran selama berhari-hari dan berminggu-minggu.
Pertemuan dari banyak infrastruktur sekolah yang menua dan kebutuhan untuk menjadi lebih tahan terhadap dampak negatif perubahan iklim telah memotivasi dewan sekolah untuk menjadi lebih inovatif dan berpengetahuan tentang pembangunan, penggantian dan renovasi. Itu mencakup semuanya, mulai dari memperbarui sistem pemanas, ventilasi, dan pendingin udara, hingga armada bus sekolah yang melistriki, hingga bersikeras pada pengemasan berkelanjutan untuk barang yang kami beli.
Kami memiliki kesempatan yang tidak pernah ada sebelumnya dalam sejarah untuk membantu membentuk kembali lingkungan pendidikan sehingga mencakup air bersih dan udara yang sehat serta kesempatan kerja dan tempat yang aman untuk bekerja, tinggal dan bermain.
Kita juga memiliki tanggung jawab untuk memastikan perbaikan tersebut terjadi secara adil dan tidak melanggengkan ketidakadilan iklim yang sudah melanda kota-kota di negara kita.
Sebagai co-founder dan co-CEO dari School Board Partners, Ethan Ashley dan saya memiliki hak istimewa untuk bekerja dengan dewan sekolah yang melakukan pekerjaan luar biasa untuk mengatasi tantangan di depan kita.
Terkait: KOLOM: Bagaimana anggota dewan sekolah mendorong aksi iklim
Dewan sekolah di Prince George’s County, Maryland; Portland, Oregon; Los Angeles; Salt Lake City, Utah; dan Arlington, Massachusetts, untuk beberapa nama, adalah contoh dewan sekolah dengan visi abad ke-21 untuk sistem mereka — dan mereka telah berbagi dan membangun visi tersebut dengan komunitas mereka. Pekerjaan mereka disorot di situs web UndauntedK12.
Melibatkan komunitas dan menjadikan mereka mitra dalam upaya perubahan iklim adalah benang merah di antara sistem sekolah yang menemukan cara untuk bergerak maju dengan cepat.
Dan kita harus bertindak dengan cepat. Kita sudah melihat dampak perubahan iklim. Dunia Anda dapat berubah dalam sekejap, mengingat peristiwa cuaca bersejarah dan bencana alam. Setiap distrik sekolah adalah satu kebakaran hutan, satu tornado, satu banjir lagi karena harus dibangun kembali.
Undang-Undang Pengurangan Inflasi mendedikasikan sekitar $370 miliar untuk memerangi perubahan iklim dan menciptakan peluang bersejarah bagi sekolah untuk melakukan transisi energi bersih. Dengan kredit pajak yang dapat mengurangi biaya hingga 30 hingga 50 persen untuk pembaruan infrastruktur seperti pompa panas, pemasangan panel surya, dan penyimpanan baterai, waktu yang tepat untuk melakukan investasi yang berani.
Distrik tangkas bergerak maju dengan gagasan bahwa tidak boleh ada gedung sekolah atau distrik baru yang dibangun atau direnovasi tanpa memastikan bahwa gedung tersebut dibangun dan diperbarui dengan menggunakan bahan yang ramah lingkungan dan penggunaan energi, air, dan sumber daya lainnya secara efisien. Peningkatan bangunan yang ada dapat dilakukan dengan menggunakan kriteria bangunan yang berkelanjutan untuk segala hal mulai dari peningkatan besar hingga pesanan pemeliharaan sederhana.
Gagasan lain yang mendapatkan daya tarik termasuk mengubah sekolah menjadi produsen listrik mandiri dengan berinvestasi dalam teknologi bersih terbarukan seperti matahari dan angin dan menetapkan tujuan ambisius seperti memanfaatkan 100 persen energi bebas karbon pada tahun 2040 untuk semua transportasi – sangat masuk akal dan praktis mengingat biaya pasti akan meningkat. akan turun untuk kendaraan listrik selama dekade berikutnya.
Terkait: Satu negara mengamanatkan pengajaran perubahan iklim di hampir semua mata pelajaran – bahkan PE
Itu tidak berarti perubahan ini akan mudah atau mudah terjangkau. Pengorbanan harus dilakukan, dan berinvestasi di masa depan daripada saat ini sangat sulit ketika Anda berbicara tentang anak-anak yang Anda coba layani dengan baik sekarang.
Namun, kita harus ingat bahwa mengurangi jejak karbon kita akan menghasilkan bangunan dan transportasi yang lebih sehat, udara yang lebih bersih, makanan yang lebih sehat, lebih sedikit limbah, dan penghematan biaya operasional. Semua ini akan membantu kabupaten memfokuskan sumber daya mereka yang terbatas secara lebih adil dan berkontribusi pada hasil kesehatan yang lebih baik dan masa depan yang lebih aman bagi anak-anak kita.
Saya tidak akan pernah melupakan sekelompok siswa yang datang untuk berbicara di rapat dewan kami beberapa tahun yang lalu. Seorang wanita muda menatap kami di mimbar dan dengan air mata berlinang memohon dengan penuh semangat: “Ini adalah masa depan kami, namun kami tidak memiliki kekuatan apa pun. Anda memiliki kekuatan, silakan gunakan itu.
Anak-anak menghabiskan lebih banyak waktu bangun mereka jauh dari rumah di sekolah daripada di tempat lain. Kita harus menyediakan lingkungan yang kondusif bagi kesejahteraan mereka — sekarang dan di masa depan. Kita hanya dapat melakukannya dengan memahami dan merangkul tantangan besar yang kita hadapi dalam mengatasi perubahan iklim dan semua komponennya.
Dunia berubah dengan cepat, dan kita tidak bisa diam.
Carrie Douglass adalah co-founder dan co-CEO School Board Partners, yang mendukung dan melatih anggota dewan sekolah. Dia adalah anggota dewan sekolah yang terpilih dua kali dan mantan ketua dewan. Dia telah bekerja sebagai guru, kepala sekolah, administrator distrik dan pemimpin organisasi nirlaba.
Kisah tentang dewan sekolah dan perubahan iklim ini diproduksi oleh The Hechinger Report, sebuah organisasi berita independen nirlaba yang berfokus pada ketidaksetaraan dan inovasi dalam pendidikan. Mendaftar untuk buletin Hechinger.
Artikel terkait
Laporan Hechinger memberikan laporan pendidikan yang mendalam, berdasarkan fakta, dan tidak memihak, gratis untuk semua pembaca. Tapi itu tidak berarti bebas untuk diproduksi. Pekerjaan kami membuat pendidik dan publik mendapat informasi tentang masalah mendesak di sekolah dan kampus di seluruh negeri. Kami menceritakan keseluruhan cerita, bahkan ketika detailnya tidak nyaman. Bantu kami terus melakukannya.
Bergabunglah dengan kami hari ini.