Seperti yang diakui oleh ahli bedah umum dan Presiden Biden, kesehatan mental siswa adalah krisis nasional. Anak-anak zaman sekarang menderita karena ketidakpastian dan ketakutan selama pandemi. Mereka khawatir tentang penembak aktif dan teman-teman yang mati karena bunuh diri, sementara menjalani sebagian besar hidup mereka di bawah pengaruh media sosial (yang seringkali tak tertahankan).
Maklum, orang tua seperti saya bertanya-tanya apa yang bisa kami lakukan, tetapi mungkin merasa tidak memenuhi syarat untuk menawarkan bantuan sendiri atau malu untuk meminta bantuan.
Mendukung kesehatan mental seorang anak seperti merawat luka fisik seorang anak: Kegagalan mengatasi masalah kecil memungkinkannya menjadi masalah besar.
Pada satu titik, sistem medis kami tidak percaya pada cuci tangan, yang menyebabkan banyak luka ringan terinfeksi dan berpotensi mengancam jiwa. Demikian pula, keluarga yang tidak tahu bagaimana membantu anak-anak mereka dengan masalah kesehatan mental kecil dapat menghadapi situasi akut. Untuk melakukan yang benar bagi anak-anak kita, kita harus mengatasi ketidaknyamanan kita dan menempatkan masalah kesehatan mental secara langsung dalam sorotan.
Itu berarti terlibat dengan anak-anak kita dalam percakapan kesehatan mental lebih dalam, baik di rumah maupun di sekolah. Jika kita ingin membantu anak-anak selama krisis kesehatan mental siswa yang sedang berlangsung ini, keluarga membutuhkan sumber daya yang bersifat pribadi, sesuai permintaan, dapat diakses di rumah — dan yang memudahkan mereka untuk mengatasi rasa takut dan malu.
Sumber daya paling baik disediakan melalui sekolah karena tiga alasan utama: aksesibilitas, ketersediaan siap pakai, dan keterjangkauan.
Aksesibilitas: Setiap anak di Amerika mendapatkan jaminan akses ke pendidikan publik, dan sebagian besar keluarga tinggal lebih dekat ke sekolah anak mereka daripada ke fasilitas kesehatan mental.
Terkait: Mendukung siswa: Apa selanjutnya untuk kesehatan mental
Ketika saya pertama kali mengetahui bahwa anak saya sendiri memiliki kebutuhan kesehatan mental, saya tinggal di pedesaan Idaho, dan kami harus berkendara selama tiga jam untuk mendapatkan layanan apa pun. Kami membuat keputusan sebagai keluarga untuk pindah ke Salt Lake City agar putra kami dapat memiliki akses yang lebih baik.
Ketersediaan: Bahkan untuk keluarga dengan layanan terdekat, diperlukan waktu tiga hingga enam bulan untuk mendapatkan janji temu dengan psikolog atau terapis, dan hingga satu tahun sebelum Anda benar-benar dapat menemui psikiater anak. Sekolah tidak mengalami hambatan struktural yang sama dengan sistem perawatan kesehatan dan dengan demikian lebih cocok sebagai sumber daya sesuai permintaan orang tua.
Keterjangkauan: Biaya juga merupakan penghalang utama. Perusahaan asuransi terus menanggung layanan kesehatan mental secara berbeda dari layanan kesehatan fisik, sehingga mencari bantuan untuk seorang anak dapat menimbulkan beban keuangan yang mempertinggi stres keluarga.
Mendukung kesehatan mental seorang anak seperti merawat luka fisik seorang anak: Kegagalan mengatasi masalah kecil memungkinkannya menjadi masalah besar.
Banyak keluarga sudah mencari dukungan kesehatan mental ke sekolah mereka. Namun ketika mereka melakukannya, mereka sering menemukan kelangkaan orang yang dapat membantu; konselor sekolah sangat kurang karena anggaran sekolah juga seringkali terbatas.
Ada beberapa solusi hemat biaya untuk sekolah. Ini termasuk mengalokasikan ruang di fasilitas mereka yang ada untuk mendukung praktik kesehatan mental berbasis bukti seperti kamar yang tenang dan – karena krisis kesehatan mental dapat terjadi kapan saja, siang atau malam – memeriksa informasi berkualitas yang tersedia langsung melalui situs web sekolah.
Memberi tahu keluarga dan siswa siapa konselor sekolah dan psikolog sekolah mereka dan bagaimana menjangkau mereka juga penting. Keluarga perlu terus diingatkan bahwa tidak ada salahnya berbicara dengan profesional kesehatan mental ini — atau dengan guru, kepala sekolah, atau pelatih. Mereka memiliki banyak pengalaman dalam menangani kebutuhan siswa dan keluarga.
Selain sumber daya yang tersedia dari sekolah, organisasi nirlaba seperti Cook Center for Human Connection juga menawarkan panduan kepada orang tua tentang masalah seperti pemotongan, kecemasan dan depresi berat, bersama dengan cara berbicara dengan anak yang mungkin memiliki pikiran untuk bunuh diri.
Tujuannya adalah untuk menciptakan banyak orang kolaboratif yang dapat mendukung kesehatan mental anak-anak.
Terkait: Obat mengejutkan untuk remaja dalam krisis kesehatan mental
Tidak ada keraguan bahwa anak-anak saat ini dibesarkan dalam konteks yang sangat berbeda dari orang tua mereka, dan dalam beberapa hal itu adalah hal yang baik. Anak-anak saat ini lebih cenderung berbicara tentang kesehatan mental karena mereka telah melihat diskusi semacam itu dimodelkan di media sosial atau di reality show di mana kontestan berbicara tentang kesulitan yang mereka hadapi.
Memiliki anak-anak berbicara tentang kesehatan mental menormalkannya, membantu keluarga di mana pun mengatasi rasa malu mereka dan bersatu untuk menawarkan kepada anak-anak hubungan manusia yang dapat menyelamatkan hidup mereka.
Anne Brown telah menjadi presiden dan CEO Cook Center for Human Connection sejak awal.
Kisah tentang krisis kesehatan mental pelajar ini diproduksi oleh The Hechinger Report, sebuah organisasi berita independen nirlaba yang berfokus pada ketidaksetaraan dan inovasi dalam pendidikan. Mendaftar untuk buletin Hechinger.
Artikel terkait
Laporan Hechinger memberikan laporan pendidikan yang mendalam, berdasarkan fakta, dan tidak memihak, gratis untuk semua pembaca. Tapi itu tidak berarti bebas untuk diproduksi. Pekerjaan kami membuat pendidik dan publik mendapat informasi tentang masalah mendesak di sekolah dan kampus di seluruh negeri. Kami menceritakan keseluruhan cerita, bahkan ketika detailnya tidak nyaman. Bantu kami terus melakukannya.
Bergabunglah dengan kami hari ini.